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（十五）

残阳如血，子规泣涕。十七岁的宫尚角目眦欲裂地看着眼前的恐怖场景，已分不清糊住眼帘的是汗，是泪，还是血。

他的叔伯亲长们仍在前仆后继，他只恨自己手里的刀还不够快，不够锋利。

苦苦支撑的身体已然麻木僵硬，他觉得自己谁也护不了，谁都留不住……

前方，满身是血的宫鸿羽反手击退了一名无锋，想要扶起倒在地上的宫流商，却发现商宫宫主被砍中的是腰椎，下半身已如同一滩死物。

他有些失措地回首瞻望，正好撞见仍机械挥舞着手中佩刀的宫尚角。

宫鸿羽站起来冲过去，将少年猛地向后一推，大吼道：“你给我退下去！”

接着不等宫尚角出声反对，老执刃当场下了死令：“角宫的人听着，保护好你们的角公子！宫氏一族的血脉不能断，宫门的下一代，一个都不能死！”

角宫负责江湖营生，他们的人大多数都不在宫门内。可就是那寥寥几位父辈族亲，用他们的鲜血践行了老执刃的命令。

宫尚角终于从成堆的尸体中活下来，可当他挣扎着赶回角宫，看到的却是躺在血泊中的母亲和朗弟弟。

——谁都没有料到，宫门唯一一个死在那场战役中的下一代，会是已故角宫宫主的遗腹子，现任角公子的亲弟弟。

那晚宫尚角哪里都没有去。泠夫人和宫朗角的遗体已经入殓，而他却在血泊里跪了整整一夜。平明时，他对着血光中的白日暗暗发誓：自今日始，他将以性命捍卫宫门族人的每一滴血……

凛冬方兴，风雪未艾。七岁的宫远徵坐在角宫庭院里看着他练完一整套刀法，仰起冻得通红的小脸：“我不是你的亲弟弟，你也愿意用自己的命来保护我吗？”

他收刀入鞘，将弟弟搂进怀中：“只要是宫氏一族的亲人，我都愿意用性命来守护。”

那些幼失怙恃的孩子也是他的亲人。

宫尚角一一走访过逝去族亲的家，把那些孤儿全部接进了角宫。

他曾听那位帮他打理质库的远房族叔提过他早逝的妻子，和家中一对年幼的儿女。十岁的女孩子那时已开始懂事，看他的眼神充满怨怼，而她那尚在龆龀的小弟弟却对他的声音毫无反应。

这许多年里，宫尚角忙于外务，几乎很少有整几个月的时间安安稳稳留在宫门。那个小姑娘却在角宫中成长，渐明事理，性格不再似从前那般偏激。成年后，她成为角宫新一代中的翘楚，因而被角公子挑中，随他一同外勤。

她跟着他风里来雨里去，出生入死，奔波劳碌，她以为角公子早已忘记了往事，直到，他在她弟弟加入的那日打起熟练的手语。

宫尚角从来没有忘记过他们。这十余年里，他几乎每一次外出归家，都会去探望那先天失聪的孩子，问问他近况，亲自指点他刀法。他告诉他：只有练好了功夫才不会被人欺负，只有练好了功夫才能守护宫门，保护他们的亲人。

如今，两个孩子都在这里，真真正正地守护着宫门，也保护着他。

*

宫子羽将他先后从父亲、前月长老和宫岚角口中听到的故事拼凑到一起，才大致了解了这段往事的全貌。

宫尚角不会告诉他这么多，而宫岸角的手语他还并不能理解。

“没别的事我先回去了。云夫人只是差我来看看角公子是否无恙。”宫岚角已迅速敛去眼中情绪，正色提醒宫子羽她出来太久，可能会引人怀疑。

在喜怒不形于色这点上，她和角公子真的很像。

宫子羽略带思索摸了摸下巴：“我猜，她应该已经知道你不是侍女了。”

他又望向角宫的主人：“要让岚角撤回来么？”

宫尚角摇摇头：“我这里用不到她。岚角留在羽宫可以帮到你，对云为衫也是牵制。”

——他们都没想到云为衫会将离开宫门去见雷家人的事全盘托出。她说她在中秋火器大会时就已被雷家堡找上，当时为了自保假意答应，而今既然下定决心回到宫门，便想着替宫门除掉这个祸患。

单从她说的这番话来讲，似乎并没有太大的问题。所以宫尚角选择配合这次行动，一则测试云为衫所言虚实，二则探探雷家堡和无锋究竟有何图谋。

现下铁箫先生已被他们故意放走，按照云为衫的说法，对方就算明知是陷阱也一定会有所行动。

因为，宫尚角身边的人越强就越能说明一个问题：要么是他真的已经无力自保，要么就是无量流火真的在他手里。

“你相信她说的话么？”宫子羽的脸上袒露着些许困惑。

“与她成亲的又不是我。这个问题，不是该我问你？”宫尚角将那困惑反抛回去。

他示意宫岚角和宫岸角先离开，然后顺手取了小瓢，向长时沸煮的茶鍑中添了些水。

他的手仍然很不稳，宫远徵见状立即站起来，将茶瓢和水方从他哥哥手里接下来。

宫子羽便也极顺手地接过那只骨节分明的手，仔细端详起来：手的主人常年握刀，指根和关节处留有明显的刀茧，可这只手此刻却冰凉无力，决计握不起任何刀来。

“这手究竟为何会抖成这样？……”