三十 血腥与诱惑（第1页）
三十。血腥与诱惑
三
从那天开始，教皇对明夜歌失去耐心了。这个年轻人既不认识古文字，也对《古王国书》毫无兴趣与认知。平常不恭敬，关键时候倒会第一个跳出来在国王面前邀宠。若说他没心机，平常只知道折花弄草；若说他有心机，真不知道千回百转有几重深。
阴晴无常的教皇又开始冷落明夜歌，教徒与仆从们也随之给他冷眼看。他成了被软禁的司铎，很多时候被限制在教皇门外的圣坛区域，那时他便跪在天父神像前，为约瑟祈祷。
他心里揣度，教皇很快就要找他的麻烦了。但是日子一天一天过去，麻烦却并没有到来。后来他发现，教皇似乎遇到了连续不断的麻烦，隐约听说是在靠近外域的边缘镇集，一个极不起眼的贸易点，那里的百姓感染到严重的瘟疫，由于当地的无作为，致使瘟疫屠城。附近的城市派遣军队，前去放火烧掉整座死镇，但是军人却带回了病毒，疾病瞬间蔓延开来，一点点吞噬着边疆城市，并朝王国中心而来。
瘟疫的凶猛使民心惶乱，教廷不得不出面举行平安集会。教廷广场灯火通明，赶来寻求天父庇佑的信徒将广场围得水泄不通。但这都是中等与下层百姓担忧的事，贵族们依然过着寻欢作乐醉生梦死的生活。趁着瘟疫肆虐，外域王国开始频繁挑衅奥伦纳斯王国的边疆防线，战事一触即发。
就在教皇摩德威廉都感到头疼的时候，他的左膀右臂，红衣主教奎恩竟然在家中上吊自杀了。他留下一封遗书，忏悔自己受爱情的蛊惑，已经失去了本已奉献给神明的贞操。然而爱情无望，爱人移情，他生无可恋，只有死去到天父脚下忏悔认罪。
看着心腹冰凉的尸体，教皇竟才第一次听说，王国内出了一个了不得的女人，人们都叫她“宝石娼妇”。她不止玩弄权贵，更热爱勾引神职教徒，脱去他们的教袍，玷污他们的圣名，碾碎他们的心，再逐一抛弃他们，这是她乐此不疲的游戏。已经不知有多少教廷的人因为她死去了，她的罪名才刚刚因为红衣主教的死，曝光在教皇面前。
教皇震怒得手都在发颤。他做了一个凶狠恶毒的手势，示意卫队长将她除去，但他得到的回复是，这个女人已经爬上国王的床榻，是如今国王最最宠爱的情妇——正因为无力与国王抗争，奎恩才失恋自尽。教皇狂怒地砸了一只圣杯，在房间中咆哮。他的权威遭到前所未有的践踏，还是被一个女人。他每天都比前一天更愤怒，来去匆匆，几乎把眼前的明夜歌无视了。
明夜歌跪在那里如同石雕，从来来往往的人的只字片语中，组织起这些信息。如果再这么混乱下去，也许某一天，就算他堂而皇之地从这儿走出去，也没有人阻拦吧？他心想。
但是某天午夜，他正在睡梦中，忽然被人用冷水泼醒。接着，他被几个人恶狠狠地蒙上眼罩，带上镣铐，七手八脚地架了出去。他能感觉到自己是在一个向下的通道里，幽深并且阴冷，有许多阶梯和守卫。随着层层深入，他的眼睛可以透过眼罩看见飘在半空中的恶灵与魔，一个个都在冷笑着。
他心里说着糟糕，没来得及拿那些编织好的十字架。潮湿的空气和弥漫其中的血腥味浓重起来，气氛说不出的糟糕。这时有人取走了他的眼罩，他看到自己站在一个地下环形广场的中央，广场的墙壁上绘满了祭祀图案，围绕广场，供奉着煮熟后一劈为二的各种牲畜。
广场前方阶梯宝座上，坐着教皇与红衣主教都彭、司铎来勒。
明夜歌身边，站着刽子手和执事巴赫那，而他脚下，是一具已经从肩膀处被一劈为二的男童的尸体。鲜血浸**了明夜歌的教靴，他只觉得天旋地转。灯火与收拾尸体的仆从，教皇阴险的嘴脸还有他那些恶毒的教徒，这些光影交叠起来，竟是人间炼狱。
“我给过你很多机会，明夜歌，但是我现在完全失去耐心了。”教皇厌恶地说道，“这个污糟的国家，彻头彻尾令我不满意。瘟疫、战争、该死的女人和混账的统治者，正将本该属于我的国土折腾得千疮百孔。我已经来不及等世界腐烂了才将它纳于己有。就算它要腐烂，也只能烂在我的掌心。你明白我在说什么吗，明夜歌？！”
明夜歌苦笑着摇头，他不想同丧心病狂的人交谈。
“我明白告诉你吧。那些占卜者，那些说你是开启《古王国书》重要钥匙的人，已经被我杀掉了！因为他们的无能！”教皇咆哮道，“我没看出你有什么能耐，一点儿也没有！除非你是每天在我眼皮子底下装疯卖傻！”
教皇捶得宝座砰砰作响，“我受够了！我要知道权力之星的下落！我用几十年的时间在这片大地上做建设！如今只差它一样！告诉我它在哪里？！告诉我！”
明夜歌觉得耳鸣，仿佛听见月神湖在地室里笑得咯咯正欢。他一想到刚才的尸体脑袋就发懵，当然，他更没有办法回答他本不知道的东西。
“够了！”教皇挥手，“别以为我没有办法对付你了，把下一个带上来。”
随着他的命令，巴赫那走向环形广场阴暗的角落里，在那儿打开一扇囚门，从下沉的监牢里拖出一个瘦小的棕发女孩。女孩身穿白色纱裙，长着一双明亮无辜的大眼睛，像是雪地里被猎人捕获的白兔。她颤栗但不挣扎，只是牵着巴赫那的手，乖乖走到了明夜歌身边，一言不发地等待着凄凉的命运。
“多年来，我一直在这里进行召魔仪式，等待魔族和地狱里愿意协助我的使者出现。我准备了这些干净漂亮的孩子，让它们附身，来回答我的提问。可惜，这么多年来，来见我的都是一些愚钝无知的灵和魔，不过是贪图供养和人身血肉的温暖，一点儿用处都没有。当然也召唤过恶灵出来，只要它们不受控制就即刻处理掉，就像你刚才看见的那样。我有最优秀的刽子手和浸泡在圣水里的屠刀。我亲爱的孩子，今天我把我的秘密全都告诉你了，我是如此坦率真诚，是你逼迫我用最后一种方式来招待你，孩子。”教皇诡异地笑了起来，“也许你的身体是魔族最喜欢的附着物，也许今天你可以向我展示点儿奇迹了。”
然而随着他的话语，明夜歌的眼泪止不住地流淌起来。他仿佛可以看见一具具孩童的尸体，可以看见孩子们着魔后的狂乱无助，他们的绝望与悲苦，鲜血从砖隙中渗涌出来，灌满整座环形广场。竟然有身披十字圣袍的人在血海里笑。明夜歌的眼泪如同决堤之水，无法停止，当它们滴落在地面，那地面就滚烫如同岩浆，灼烤得恶灵与魔在半空中痛苦嘶叫。
“仪式开始吧。”教皇吩咐司铎，来勒打开召魔书，即将念起咒语。
“够了。”明夜歌弯腰抱起那个可怜的女孩，心疼地拥抱住她，“够了。”他说，“把这个荒唐的仪式永远结束掉吧。我是你要寻找的那个人，我天生能够看见世上一切恶灵与魔，能听到它们的语言。放这些孩子回到父母身边，我会永远留在这里，与那些魔族沟通，直到替你寻找到你要的东西为止。”
教皇顿时喜出望外地站立起来，指着他怪笑，“这些都是孤儿，留在这里还有口饭吃，有件衣服穿，放他们出去，谁知道他们死在哪里？不过凭你今天这句话，我可以妥善收养他们，我的条件就是权力之星。给你一个月时间，如果你问不出下落，这批孩子甚至更多孩子会在你面前一个一个解决掉。我的明夜歌啊，你可真令我费神，原来虚荣不是你的弱点，慈悲才是。”
“你也一样。天父不是你的荣耀，魔鬼才是。”明夜歌大声回敬他。
“随你怎么说。”教皇使了个眼色，刽子手将女孩从明夜歌手中夺走。
他再次被蒙上眼罩，带离了地下广场。一路上他的眼泪仍不停流淌，滴落之处，没有恶灵与魔再敢停留，竟比他驱魔的鲜血更具力量。
日子开始倒数。明夜歌不得不让自己虚弱下来，才能让魔族胆敢靠近他。他询问权力之星的下落，它们反而嘲笑他；魔族如果去割他的肌肤，那迸出的鲜血也足够要它们好看。双方一直僵持着，连续几天，明夜歌一无所获，只是一天天殚精竭虑，衰弱下去。
第二十七天，一个电闪雷鸣的暴雨黄昏，教皇受国王召见离开教廷，魔族却有一个大角色匆匆赶来。那是一个双身连体的魔女，伴随一滩黑色脓液，滴滴淌淌、无比妖邪地从地砖里爬了出来。她长着嗜血尖牙，五官与身体上皆是刺环，背脊上长出恶爪与触手，全身湿腻，披着蛇与海鱼的鳞片。它说它知道权力之星的下落，但要明夜歌用贞操来换。