第376章 眼里却藏不住失望（第2页）

她走进铺子，全然不顾脚下的脏污。

“看来赵统领把话都带到了。”她显得很平静，“也省了我再自我介绍。”

“我今天来，不是来拿你，也不是来跟你争论谁是妖妃。”阮棠站定在他面前，抬眼看着这个比她高出一大截的男人，“我来，是想问你一句话。”

周放把手里的铁钳往旁边一扔，发出哐当一声巨响，他抱着胳膊，摆出一副看你能说出什么花来的架势。

“你想为谁卖命？是为皇帝，还是为大炎的百姓？”

周放愣住了。他设想过无数种可能，威逼，利诱，或是别的什么，却没想过她会问出这样一句话。

他嗤笑一声，试图掩盖那一瞬间的错愕。“这有区别吗？天下都是他慕容琛的，为他卖命，不就是为百姓卖命？”

“有区别。”阮棠打断他，“为皇帝卖命，看到不公，你或许会忍，因为君要臣死，臣不得不死。但为百姓卖命，看到贪官污吏克扣军饷，看到无能将领草菅人命，你不会忍。你会把他们的脑袋拧下来。”

她的话，直直戳进了周放的心窝子里。他那副满不在乎的表情僵住了。

“我凭什么信你？信你们这些高高在上的人？”他梗着脖子反问，“你们嘴上说的是百姓，心里装的都是自己的荣华富贵！北境死了那么多人，临风城差点被攻破，你们在京城里歌舞升平，可曾掉过一滴眼泪？”

“谁说我们没有？”阮棠反问，“陛下即将御驾亲征，领兵攻打北燕。他要用盛夜的血，来祭奠我们枉死的将士。他要把北燕打到跪地求饶，让他们百年之内不敢再踏入我大炎一步。”

“你说陛下是昏君，可哪个昏君，敢拿自己的命去赌一场国运？”

周放彻底不说话了。他只是瞪着眼，胸口剧烈地起伏。他是个粗人，但他不傻。御驾亲征意味着什么，他比谁都清楚。

“盛夜的目标，从来不是一座城池。他要的是整个大炎。”阮棠看着他，继续说道，“这一仗，早晚要打。到时候，兵临城下，生灵涂炭，你守着你的铁匠铺，又能护得住谁？是护得住你的乡亲，还是护得住那些吃不饱饭的孩子？”

就在这时，铺子外面探进来几个脏兮兮的小脑袋。为首的是个十来岁的男孩，身上穿着不合身的破烂袄子，手里牵着一个更小的女娃。

他们怯生生地看着屋里对峙的两人，最后还是把希冀的眼光投向了周放。

“周大哥……”男孩小声地喊。

周放那张铁塔似的脸，在看到这群孩子时，瞬间就软了下去。他脸上挤出一个笑，大步走过去，蹲下身。

“怎么了？又没吃的了？”

“不是……”男孩摇摇头，指了指身边脸蛋烧得通红的小女娃，“小花病了，发烧，一直哭着想吃糖。”

周放脸上的笑意僵住了。他伸出那双沾满黑灰的大手，在自己身上摸了半天，最后只摸出两个铜板。他脸上泛起一阵窘迫的红色，那是比炉火更烫人的颜色。

“大哥……大哥今天还没开张。”他把那两个铜板塞到男孩手里，声音都低了下去，“你先拿去，看能不能买一小块。等明天，明天大哥一定给小花买一大包。”

男孩捏着那两个铜板，懂事地点了点头，眼里却藏不住失望。

阮棠就这么看着。她一句话没说，只是走上前，从袖子里拿出一个绣着兰草的钱袋，解开，把里面沉甸甸的碎银子全都倒进了那个男孩的手里。

“去吧。”她的声音很轻，“不止买糖，去买些肉，再给妹妹请个大夫。”

男孩捧着那堆银子，吓得话都说不出来。周放也猛地站了起来，一脸震惊地看着阮棠。

阮棠没理他，她只是拔下自己鬓边一支嵌着明珠的金钗，递给身后的护卫。

“去当了。换成米面，送到他们的住处去。”

护卫领命而去。

铺子里，只剩下捧着银子发呆的孩子，和僵在原地的周放。