津门镖旗 武夫毛鸿鹏的浮沉录（第1页）

第一章武举的出身：不是英雄，只是想混口饭吃道光十年的天津卫，海风裹着咸腥味灌进镇标右营的辕门时，毛鸿鹏正蹲在演武场的沙地上，用手指画着八卦阵的残图。他身后的亲兵举着伞，把毒辣的日头挡在他后脑勺上——这是游击大人独一份的，不是摆谱，是真怕晒。大人，您这阵画得跟咱营里的伙夫切萝卜似的，横七竖八。亲兵王二嘎嘴欠，话刚出口就捂嘴，却见毛鸿鹏头也没抬：你懂个屁。这阵要是真按兵书上来，早被洋人炮弹炸成筛子了。这话倒是实在。毛鸿鹏能坐到游击这个位置，靠的不是兵法，是拳头。他老家在山东东昌府，爹是个打铁匠，娘是邻村卖豆腐的，没什么正经名字，街坊都叫毛铁蛋。十五岁那年黄河决口，爹娘被卷走，他抱着块门板漂到直隶，被武举教头看中——不是因为根骨奇佳，是因为能扛着三百斤的石锁绕场走三圈，还能在水里憋气一炷香。这小子，练不出状元，能练出个活盾牌教头酒后跟人说，这话传到毛鸿鹏耳朵里，他没恼，反倒更狠地练。别人练弓马，他练扛打；别人背兵书，他背当铺的当票——他得攒钱给死去的爹娘立块碑。嘉庆二十四年的武举考场，他成了个笑话。骑射环节马惊了，他死死拽着缰绳被拖了半里地，膝盖磨得见骨头，愣是没撒手；舞刀时刀链断了，他捡起断刀用刀柄砸断了靶心。主考官皱着眉给了个同武进士出身——不算太丢人，但也绝不是什么荣耀。咱这官，是拿命换的，不是拿学问换的。每次喝多了，毛鸿鹏都跟王二嘎念叨。他第一个差事是在通州营当把总，管着二十来个兵，每天的活计是抓走私盐枭。有次追个盐枭追到芦苇荡，对方掏出短铳，他没躲，硬生生用胳膊挡了一下，铅弹嵌在骨头缝里，至今阴雨天还疼。大人，您那回要是躲了，胳膊就保住了。王二嘎给伤口换药时总说。躲了，这胳膊现在就得扛锄头。毛鸿鹏龇牙咧嘴，咱这种人，没背景没学问，不豁出去，连官服的料子都摸不着。他的媳妇就是那时候娶的，是通州营千总家的老姑娘，姓李，脸上有颗痣，说话像放铳。千总看中他，其实是觉得这小子没根基，好拿捏。过门那天，李氏红着脸问他：听说你跟盐枭拼命时，眼睛都不眨？毛鸿鹏挠头：眨了，怕打偏了。李氏噗嗤笑了，后来跟人说：这货，憨得实在。两口子生了仨孩子，俩小子一个姑娘。大儿子叫毛大柱，随他爹，十三岁就能举百斤石锁；二儿子毛二柱，文弱，总爱蹲在墙角看蚂蚁；姑娘叫毛丫，最受宠，天天缠着他教耍刀，他却只给她做木刀，怕伤着。道光八年，毛鸿鹏升了千总，调往天津镇标。临走前，李氏给他收拾行李，往包袱里塞了包灶心土：到了海边，水土不服，泡点水喝。他看着媳妇鬓角的白发，突然想起刚娶她时，她也是个爱穿花衣裳的姑娘。等我在天津站稳了，就接你们来。他说。李氏低头纳鞋底：不急，你先把自己那身骨头保住。谁也没想到，两年后他能升游击。不是因为战功，是因为前任游击跟洋人做生意被查，朝廷急需一个的武夫顶上。毛鸿鹏没读过多少书，不懂什么洋务，唯一的优点是——上司让抓贼就抓贼，让守码头就守码头，从不多问。大人，您这官当得跟驴似的，拉磨就完了。王二嘎私下嘀咕。毛鸿鹏踹了他一脚：驴能吃饱饭，还能给家里挣草料，挺好。只是他不知道，天津卫这潭水，比通州的芦苇荡深多了。海风里不光有咸味，还有火药味，以及他看不懂的弯弯绕。第二章天津卫的日子：兵痞、洋人与糊涂账天津镇标右营的营盘，扎在海河边的高地上，墙是夯土的，炮是嘉庆年间的旧物，炮口对着渤海湾，锈得能刮下三层皮。毛鸿鹏上任第一天，就指着那几门炮问管炮的老兵：这玩意儿，还能响？老兵姓赵，脸上全是褶子，慢悠悠地说：回大人，上次响还是道光元年，打一只闯进河口的鲸鱼，没打着，倒把营里的锅震掉了。毛鸿鹏没笑，让人把炮拖下来，自己带着亲兵用铁刷子蹭锈。蹭了三天，虎口磨出了血泡，炮膛里露出的坑洼比他胳膊上的伤疤还多。这哪是炮，是祖宗。他骂了句，让人重新涂上漆，又摆回原位——至少看着像那么回事。他这个游击，管着五百来号兵，说是军队，其实更像杂役队。白天要巡逻码头，防止漕粮被偷；晚上要帮商号看仓库，收点看场费；遇到洋人商船靠岸，还得派兵维持秩序，顺便给洋鬼子当，挣点外快补贴军饷。大人，您看张记粮行又送来了两袋米，说是。王二嘎掂着米袋，脸上笑嘻嘻。毛鸿鹏皱眉：记下，月底从军饷里扣钱还回去。王二嘎撇嘴：营里兄弟三个月没发全饷了，您这，！吃人的嘴软。毛鸿鹏打断他，咱是兵，不是土匪。话是这么说，他自己也没少沾光。洋行的大班们爱请他吃饭，席间总塞个小盒子，里面不是银元就是怀表。他不推辞，转头就分给手下：拿着，买双好靴子，别巡逻时掉链子。有次一个英国商人想让他帮忙运一批特殊货物，塞给他一个金戒指，他掂了掂，扔回桌上：我管的是营盘，不是走私窝。英国商人耸肩：毛大人，你比那些文官有趣，他们要的更多。他们是他们，我是我。毛鸿鹏起身就走，走到门口又回头，货物要是正经东西，按规矩报关，我派兵护送。他的，在天津卫成了个笑话。文官们觉得他不开窍，武将们觉得他假清高，连营里的老兵都背后说他：拿着金元宝当石头，傻！但毛鸿鹏有自己的算计。他知道自己没背景，犯不得错。有次漕运总督的小舅子想把一批私盐混在漕粮里运走，塞给他五十两银子，他收了，转头就让人把盐扣了，银子上交。总督派人来骂他，他就跪在营门口，怀里揣着那五十两银子，说：要么把我撤了，要么把盐充公，我没别的选。最后，盐充公了，他的官也保住了。李氏带着孩子来天津看他，听说这事，骂他：你就不会装糊涂？他给儿子毛大柱削木刀，头也不抬：咱这种人，装糊涂就是找死。天津卫的洋人越来越多，麻烦也越来越多。有次几个美国水手喝醉了，在码头调戏卖花姑娘，被毛鸿鹏的兵逮了。美国领事来要人，说水手有豁免权，毛鸿鹏把人捆在营门口的柱子上：在咱地界上犯浑，就得按咱的规矩办。要么让他们给姑娘磕头，要么我就把他们当海盗办了。最后，美国领事没辙，让水手磕了头，临走时撂下一句：你会后悔的。毛鸿鹏摸着腰间的刀：我后悔的事多了，不差这一件。他最头疼的，是营里的兵痞。有个叫钱三的，是前任游击的亲信，总爱欺负新兵，还偷偷把营里的火药卖给私盐贩子。毛鸿鹏想办他，老兵赵叔劝他：钱三他叔是兵部的笔帖式，动不得。毛鸿鹏没听。他让人盯着钱三，抓了个人赃并获。审的时候，钱三梗着脖子：毛鸿鹏，你别给脸不要脸，我叔你叔是笔帖式，我叔是打铁的。毛鸿鹏一拳砸在桌上，但现在，我是你上司！他把钱三杖责四十，贬去守灯塔。钱三临走时吐了口唾沫：姓毛的，你等着！这事过后，营里的风气好了不少，但毛鸿鹏知道，麻烦才刚开始。他夜里总睡不着，起来巡查营房，看着士兵们蜷缩在草堆里，盖着补丁摞补丁的被子，心里不是滋味。军饷拖欠成了常事，他去知府衙门要，知府就哭穷：国库空了，我也没辙啊。他就自己掏腰包，给最困难的兵买米。李氏骂他：你当这官是来扶贫的？咱家二柱的学费还没着落呢！他叹口气：他们跟我出生入死，总不能让他们饿着。道光十二年的冬天，特别冷。海面上结了薄冰，营里的柴火快烧完了，毛鸿鹏让人把自己的行军床劈了，给士兵们烤火。王二嘎哭了：大人，那是您从通州带过来的一张床而已，冻死人就麻烦了。他搓着手，看着火苗发呆。他不知道，一场更大的风暴，正在往天津卫刮来。而他这个只想混口饭吃的武夫，注定要被卷进去。第三章漕运风波：不是所有仗，都能靠拳头打赢道光十三年开春，天津卫的漕运出了乱子。一批从江南运来的漕粮，在河口被劫了，船主说是干的，可毛鸿鹏带人搜遍了附近的芦苇荡，连个水匪的影子都没见着。大人，依我看，不像水匪。老兵赵叔蹲在被凿穿的船板前，指着窟窿，这凿子用的是巧劲，水匪没这手艺，倒像是他压低声音，漕帮自己人干的。漕帮，就是运河上的船工组织，明着是帮官府运粮，暗着什么勾当都干。他们跟地方官勾连，把好粮换成坏粮，再把省下的好粮倒卖，早就是公开的秘密。这次劫粮，八成是分赃不均，自己人黑吃黑。毛鸿鹏犯了难。抓水匪他在行，跟漕帮打交道，他是外行。漕帮的头头姓魏，人称魏三爷，据说跟直隶总督府都有关系，上次钱三被贬，就是魏三爷在背后说了话。大人，这事还是上报吧，让上头派人来查。王二嘎劝道。毛鸿鹏摇头：上报？等上头来人，粮早就被运到关外了。再说，谁知道上头跟他们有没有勾搭？他决定自己来。他让人备了份厚礼——两坛好酒，一整只烧鹅，亲自去漕帮的码头魏三爷。魏三爷是个胖子，坐在太师椅上，手里盘着核桃，见了毛鸿鹏，眼皮都没抬：毛大人稀客啊，怎么，营里的兵没粮吃了，来跟我讨？魏三爷说笑了。毛鸿鹏把礼放下，我是来问漕粮的事，还请三爷指条明路。魏三爷冷笑：毛大人是带兵的，抓贼是你的本分，问我？难不成你怀疑我？，！话不投机，毛鸿鹏起身就走。走到门口，被几个漕帮的打手拦住，个个横眉立目。毛鸿鹏没动，只是看着魏三爷：三爷要是想留我，就明说，别来这套。魏三爷挥挥手，让打手让开：毛大人，我劝你少管闲事。这漕运的水，比你想象的深。再深，也得见底。毛鸿鹏头也不回。第二天，营里的粮仓就着了火，虽然没烧着多少粮食，却把毛鸿鹏气得够呛。他知道是魏三爷干的，却没证据。更糟的是，知府衙门传来消息，说有人告他治军不严，纵兵劫掠，要彻查。大人，这是圈套啊！王二嘎急得直跳。毛鸿鹏反倒冷静了：查就查，咱没做亏心事。查案的官是从京城派来的，姓刘，油头粉面，一看就是魏三爷的人。他在营里住了三天，不问案情，只问毛鸿鹏跟洋人的关系，还暗示只要，这事就能了了。毛鸿鹏把自己的俸禄银子全拿出来，塞给刘官：我就这些，要就要，不要就公事公办。刘官掂着银子，撇撇嘴：毛大人，你这点钱，还不够我塞牙缝的。没几天，朝廷的旨意就下来了：天津镇标右营游击毛鸿鹏，疏于防范，致漕粮被劫，着降一级留用，戴罪立功。李氏听说他被降职，带着孩子来看他，一进门就哭：我早说让你别较真，你偏不听！现在好了，官小了，还惹一身骚！毛鸿鹏蹲在地上，给女儿毛丫削木剑，没说话。毛丫举着木剑，奶声奶气地说：爹，我帮你打坏人！他摸摸女儿的头，眼眶有点红。降职后的毛鸿鹏，日子更难了。魏三爷变本加厉，漕帮的船在河里横冲直撞，连巡逻的兵船都敢撞。有次一个新兵跟漕帮的人理论，被打断了腿，毛鸿鹏去找魏三爷，对方只扔给他二十两银子：医药费，够了。毛鸿鹏把银子砸在魏三爷脸上：我要你给我兵磕头！毛鸿鹏，你以为你还是以前的游击？魏三爷拍着桌子站起来，再闹，我让你连这降职的官都当不成！那天，毛鸿鹏第一次觉得，拳头不是万能的。他回到营里，看着那几门锈炮，突然想，要是这炮能响，是不是就能把那些混蛋轰个稀巴烂？可他知道，就算炮响了，他也轰不动——那些人背后的关系，比炮身还硬。老兵赵叔给了他一瓶酒：大人，忍忍吧。这世道，不是光靠勇就行的。毛鸿鹏灌了口酒，辣得眼泪都出来了：我忍了，弟兄们怎么办？就在他一筹莫展的时候，事情突然有了转机。那个被劫的漕粮，竟然在魏三爷的一个秘密粮仓里被发现了，报信的是个漕帮的小喽啰，说是被魏三爷克扣了工钱，怀恨在心。毛鸿鹏带人去抄粮仓时，魏三爷正在跟几个官老爷喝酒。看到毛鸿鹏，他先是一愣，随即冷笑：毛大人，你这是擅闯民宅，知法犯法！奉知府大人令，搜查赃粮。毛鸿鹏亮出公文——他这次学乖了，先去知府那里备了案，还特意提了句要是查不到，我自请罢官。粮仓里的漕粮堆得像小山，上面还盖着漕帮的印记。魏三爷脸都白了，扑上来想抢公文，被毛鸿鹏一脚踹倒。带走！他一声令下，亲兵把魏三爷捆了个结实。那些喝酒的官老爷想溜，被毛鸿鹏拦住：各位大人，既然来了，就跟我去衙门做个证吧。案子审得很快，魏三爷被发配到伊犁，几个勾结的官老爷也被革了职。毛鸿鹏官复原职，还得了个办事得力的评语。营里的士兵敲锣打鼓，比过年还热闹。李氏做了桌好饭，给他斟了杯酒：这回，算你运气好。毛鸿鹏喝了酒，却没觉得多高兴。他看着窗外，总觉得这事太顺利了，像有人在背后推了一把。后来，他才从一个卸任的老知府那里听说，是洋行的大班们帮了忙——魏三爷抢了他们的生意，他们早就想收拾他，毛鸿鹏：（）闲话清史