连天（第2页）

有几次，蝉衣看着他愈发变差的脸色，不禁提醒了几句，却被沈让尘以无碍二字挡了回来。

他拖不得了，算算日子，就快腊月了。

域南边界环境更差，她一人如何受得住，何况又身处敌营，腹背受敌，她要如何生存下去，沈让尘不敢再细想，只能勒紧手中缰绳，促使马儿快一些，再快一些。

离京后的第四日傍晚，一众人风尘仆仆，终于抵达域南北部的边际线。

此地远离城镇，贫瘠不堪，目之所及，唯有连绵不绝的荒山在驻守，守边军首领范高早早就收到祁王南下支援的消息，与域南各郡太守通了个气，一早就候在边际线外等着。

从清晨到日暮，终于等来沈让尘一众的身影，寒暄过后，由范高将人引去了守边军的大营。

沈让尘下马后，范高正在汇报如今战况的攻守情势，他没说话，默默听着，目光落往远处的萧条冬景，半尺斜阳幽幽然洒满山野，一路铺到天尽头。

虞清颜抬手遮了一下西斜的日头，暖橘色的光透过指缝漏下来，打在脸上，留下一道晦暗不清的光影。

天色渐暗，天空蒙上一层蓝紫色，她坐在一处守卫森严的大帐外，眼前是一排摆放齐整的铁料，她搁下笔，将画好的图纸拿起来看了看，递给一旁的士兵。

她被困在此地已有半月，陆棠溪每日都来催火器的进度，她一边周旋，一边想法子将百姓们转移到安全的地界。

但事实比想象更要困难，她先后交出两架大型火炮，这才堪堪打消了陆棠溪等人的几分警惕，然换取的最好结果也只是让那群百姓跟在她身边做些打铁烧炉的杂活。

虽无济于事，却比扔到她看不到的地方日日担惊受怕强得多。

虞清颜心里盘算着事，神色并不轻松，她等了半刻，陆棠溪带着一队人走了过来，手里捏着她不久前呈递上去的图纸。

陆棠溪冷笑道：“你又想耍什么花招？”

虞清颜面色平和，语气也平静地出奇：“陆大小姐，我如今阶下囚的身份，能耍什么花招？”

陆棠溪气息重了几分：“那你倒是说说看，这图纸上的点火口，是什么东西？”

虞清颜目光随着她的指尖滑到图纸上，那个位置，是一处完全封闭起来的方匣子。

“你以为我军中没有人会造器么，想用这等劣质的图稿来蒙我，太天真了！”

虞清颜没置可否，随手拿起一枚火折子，走到一架火炮雏形跟前。

陆棠溪不悦道：“你想做什么？”

虞清颜将火折子对上点火口，火苗在风中摇摆着，她道：“你们这个地方，风沙太大，若是没有个防护罩，用不了几次就会被砂砾灌满点火口。你也看到了，没有防护罩的火炮，点火忒难。我这般设计，定是考虑过各种因素，否则，费力造出来的东西也只能是个残次品。”

陆棠溪错开目光，又望向一侧的工匠，见其面色讪讪一脸受教的模样，考量片刻后肯定了这项设计。

她冷然道：“当初表现得多么忠贞不屈，如今倒是识趣，你放心，等我军攻进京城，定会赏你一个全尸。”

虞清颜半垂下眼眸，沉默片刻，忽而道：“我还有一事，不知如何拿主意，陆小姐给参谋一下?”

陆棠溪拿了图纸正要离开，闻言顿住脚步，柳眉一挑：“说来听听。”

虞清颜道：“这里的燃料纯度不够，我看过了，若是战场上杀起来，全然不足以抵抗守边军的火力。”

陆棠溪道：“你要如何？”

虞清颜道：“我有两项方案，其一，提纯。十斤燃料可出三斤高纯度的火药，不过需要时间和人力。”

陆棠溪思忖片刻，不知想到什么，问：“第二项呢？”

虞清颜微微一笑：“第二项就简单多了，再好的东西都不如现成的好。你们既能不费吹灰之力行船驶进大宣朝的领域，又闹了这么大一场，抓来这么多人为你所用，想来去守边营抢些燃料，也不在话下。”

陆棠溪眉梢拧紧，目光颇具审视，似在思考这话的可行性，她道：“你莫不是疯了？”

虞清颜微微摇头，“那便算了。这火炮五日后就能交工，若无旁事，我要去吃晚饭了。”

陆棠溪盯着她拐进旁侧一间临时搭建用于匠人们吃住的草棚，思索良久，攥着手中图纸，翩然离去。