第十四章 巴斯克维尔的猎犬（第1页）

第十四章巴斯克维尔的猎犬

福尔摩斯有一个缺点——事实上，如果人们可以把它称作是缺点的话——那就是，其完整的行动计划不等到圆满实施的那一刻，他是绝不会向任何人透露的。其原因一方面无疑是他本人生性高傲，喜欢控制一切，让他周围的人倍感惊讶；另一方面是因为他出于职业的谨慎，绝不会焦躁从事，去冒什么风险。不过，这样一来，他的委托人和助手就常常感到非常痛苦了。我本人就有过几次类似的痛苦经历，但都没有哪一次像这次一样，长时间驱车在黑暗中行进，痛苦难熬极了。严峻的考验就在我们的面前，我们的行动终于进入了最后阶段，但是，福尔摩斯却缄口不言，而我只能猜测他的行动方案到底是怎么一回事。最后，冰冷刺骨的寒风吹打在我们的脸上，狭窄的车道两边漆黑一片，空无一物，我这才意识到，我们又回到荒原上了。想到即将发生的事情，我感到异常激动。马匹每前行一步，车轮每转动一圈，我们就离命运攸关的危险更加接近一步了。

由于有雇来的马车夫在场，我们的谈话内容便受到限制，只得聊些鸡毛蒜皮的小事。但这期间，我们的神经绷得很紧，内心激动，充满了期待。我们好不容易经过了弗兰克兰的家，知道自己已经临近巴斯克维尔庄园，临近行动的现场了，这时候，我总算挨过了不自然的紧张状态，心里松了一口气。我们没有让马车驶到庄园门口，而是在通向庄园的小路附近下了车。付过车费，吩咐马车立刻回库姆特雷西后，我们开始步行去梅里皮特别墅。

“您带武器了吗，莱斯特雷德？”

小个子侦探露出了微笑。

“只要我穿了裤子，裤子后面就会有个口袋。只要有个口袋，我就会往里面放点东西。”

“很好啊！我和我朋友也做好了应急的准备。”

“您在这件事情上口风把得可真严啊，福尔摩斯先生，我们现在该做什么呢？”

“等待猎物出现啊。”

“哎呀，看起来，这可不是个让人感觉舒心的所在啊，”侦探一边说着，一边环顾着四周。他看到了一道道阴暗的山坡和笼罩在格林彭大泥潭上的雾海，不禁打了个寒战。“我看到了我们前方住房里的灯光了。”

“那幢住宅就是梅里皮特别墅，也是我们今天行程的终点站。我现在要求，你们必须用足尖走路，说话只能低声耳语。”

我们小心翼翼地顺着小路前行，好像马上就要到达那所房子似的，但是，在离住房大概有二百码处时，福尔摩斯把我们叫住了。

“待在这儿就行了，”他说，“右侧这些山石是绝妙的屏障。”

“我们就在这里等待吗？”

“对啊，我们要在此地展开一场小规模的伏击。快到这道沟里来，莱斯特雷德。你已经进去过那幢别墅，对吧，华生？能说出每个房间的具体位置吗？这一侧的那几个格子窗是什么房间？”

“我觉得，那应该是厨房的窗户。”

“再过去的那个很敞亮的窗户呢？”

“那一定是餐厅。”

“百叶窗拉起来了。那儿的地形你清楚，请你悄悄爬过去，看看他们在干什么。但看在上帝的分儿上，千万别让他们觉察到了。”

我蹑手蹑脚地顺着小路走了过去，猫着腰躲在一堵矮墙的后面。矮墙周围种着长势不佳的果木林。我在阴影处慢慢爬行，爬到了一个较高处，由此可以通过没有挂窗帘的窗户直接看到室内的情况。

室内只坐着两个人，亨利爵士和斯塔普尔顿。他们在圆桌两边面对面地坐着，侧对着我。两人都在抽雪茄，前面摆着咖啡和葡萄酒[79]。斯塔普尔顿正兴致勃勃地说着话，但亨利爵士却脸色苍白，一副魂不守舍的样子，说不定是因为他想到要独自一人跨过那片不祥的荒原，所以才忧心忡忡的。

正当我监视他们的时候，斯塔普尔顿站起身，走出了餐厅，而在这个当口儿，亨利爵士又把酒杯斟满了，向后斜靠在椅背上，吸着雪茄。我听到了门发出的嘎吱声，随后是皮靴踩在石子路上清脆的声音。斯塔普尔顿在我所蹲那堵墙的另一侧的小路上走过。从墙头看去，我看到生物学家在果木林一角的小屋门口停了下来。他掏出钥匙在锁孔里转动了一下，进门后，里面传出一阵奇怪的扭打声。他只在里面待了一分钟左右，我便再次听到了转动钥匙的声音。随后，他从我身旁走过，又进到室内去了。我看到他和客人又坐在了一起后，便悄悄地爬回到我朋友身边，把自己看到的情况告诉给了他们。

“你是说，那位女士不在场，对吧，华生？”我报告完毕后，福尔摩斯问。

“对啊。”

“既然除了厨房，别处都没有灯光，那她可能在哪儿呢？”

“我想象不出她会在哪儿。”

我已经说过了，格林彭大泥潭上笼罩着浓密的白雾，雾气正慢慢地向我们这边飘过来，越聚越多，就像在我们这边竖了一堵墙似的，虽然不高，但很厚实，而且界限分明。月亮照在上面，厚墙看上去就像是一片闪闪发光的冰原，远处凸起的岩岗就像是冰原上生出的岩石一样。福尔摩斯扭过头朝着那边看了看，当他看着它缓慢前移时，不耐烦地咕哝着。

“雾气正朝着我们移动呢，华生。”