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第二十二章

当宋有杏走近那间灰扑扑的茅庐时，不禁有种隔世经年的恍然。

十六年前，他从京口移徙金陵，忍着无数冷眼一次次怀牒自列时，落脚的也是这样一间漏光漏雨的茅庐，几根干枯的稻草正在冬天阴冷的天幕下飘**。

宋有杏一边在心中感慨，一边恭敬敲门。

可一连敲了几十声，屋里都没有一声动静。

宋有杏迟疑着，刚把耳朵贴上破木门，登时被冰得倒吸一口气，正欲揉耳朵，忽然听见了门后一大群叽叽咕咕的叫声。

这是鸽子的叫声。

宋有杏登时加大了力气哐哐捶门，大喊道：“翁公子，我不是有意破规矩，此事火急万分，快开门啊！”

到最后，干脆是拳打脚踢，震得整面泥墙都在哐哐颤动，破木门都快捶散架了，却硬是没有一声回应。

宋有杏以为是翁明水避嫌不愿见他，可此事事关机密，又无法在大庭广众下直说，拍门拍了半天，最后干脆一跺脚，喊来候在一旁的八个轿夫，硬是抬着大轿冲到门前，“哐——”的一声撞开了木门！

两扇绳枢的破门板应声倒地，宋有杏往里面一望，登时愣住了——

满院的花鸽子！

看上去起码有几百只，密密麻麻一大片，一点都不比落在自己宅子里的少！

他小心地抬脚，一步步避开满地鸽子，穿过小院，站在了茅屋门前，心脏在怦怦急跳，深吸了一口气，抬手拍门——

“砰。”

门应声而开。

他不可思议地愣在门前，一眼就望穿了整间狭小的茅屋：一张简陋的板床靠墙放着，上面还不合时宜地罩着层层白纱蚊帐，一架书，一方极小的书案，一个破矮凳在坑坑洼洼的地面上斜躺着。

里面空****的，没有一个人。

“这……一大早出门了吗？”宋有杏喃喃自语，又绕回院里拉开灶房的门。

屋里，依旧是空的。

刹那间，一股冰凉的寒意沿着脊柱蹿了上来。

他说不出这古怪的感觉从何而来，但是盯着满地扑腾的花鸽，浑身发凉。

“快去沿街打听翁公子的去向！”他对众人吩咐道，“问问街坊，他平日里都去什么地方！快！”

这些也是船上的鸽子吗？怎么都没水没食的散落在院里？翁明水出门多久了，看见鸽子飞回来了吗？

他得赶紧联系上翁明水。

过了一会儿，有街坊说翁书生去了盐务巷附近的早市，一群人又赶紧抬轿，风风火火穿过康海门往城区赶，大家顺着盐务巷翻了个底朝天，又挨个找遍了都酒务美俗坊，却连半个人影都没见着。在翁书生常去的地方沿街打听了几个时辰，竟是没有一人见过他。

扬州三城人海茫茫，寻找一个无名书生岂是易事？眼见日已近午，宋有杏心急如焚，不由得想依靠士兵搜查全城。欲调厢军，但免不了要惊动州府；欲劳戍外禁军，但师出无名，又该如何与黄指挥使交代？宋有杏顾虑不已，翁明水是朝廷鹰犬，身份不能见光。自己虽急着找他，但也不能弄得满城风雨，暴露直属于圣上的暗探。况且翁明水说过，他经常扮成穷书生四处打探情报，若是他今日外出就是在执行机密任务，自己大庭广众下派兵寻他，岂不是陷他于不利？

但又有什么事能比船上的事更重要呢？

冬日砭骨的冷风中，宋有杏咬着冰凉的嘴唇，最终下令掉转轿头，奔向了城北。

“你什么都不要问。”

这是宋有杏见到黄指挥使之后，说出的第一句话。

而后，宋有杏要求黄指挥使立刻封城，派出人手全城寻找翁明水，紧接着强调，翁明水没有任何罪名，不要逮捕他，让手下人礼貌地请他过来。

黄指挥使面露难色。

他满腔欲言又止，犹豫了一会儿，终是咽了下去，沉默地点头。

此事虽不合规矩，但自宋有杏从长安被派来巡抚江南，黄指挥使就接到了上头极为古怪的命令：无条件帮助宋巡抚任何事，不许探听。

上面的事不是他该推测的，但他也隐隐感觉到，这名为巡抚的大人应是身兼机密，少问少听，方是保全之策。

宋有杏唯恐翁明水已回到草庐，加之此时已经有足够人手在城中寻找，便交代黄指挥使道：“有劳了，我们分头行动，我去翁公子家里等他，你安排人手在城中寻找，一旦找到，立刻带翁公子回康海门外的草庐里和我会面。”

黄指挥使见他面色焦急，便亲自带兵出去寻找。宋有杏也赶紧摆轿回了草庐。