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第二十章

这一日，看上去颇为平静。澄澈的熹光透过木花窗棂，在墙上影影绰绰。铲雪声终于停了，万物似在光下晶莹地闪烁。

这种冬日晴朗的清晨，总能让人神清气爽，皇帝一边用着早膳，一边伸了个懒腰，说话声音很是平和。

内侍们见状，在嗓子眼提了一整夜的心脏也稍稍放回了肚里。

一切似乎又回归了控制。

就在这时，一位腰间挂着银鱼符的蓝衣宦官沿游廊飞奔，脚步声震天。他猛地在门外停下，俯身大声喘气，颤抖的手指里紧紧攥着一封信。

候门的黄衣内侍微微皱眉，向外一步，扶起蓝衣宦官。就在接触的一刻，那人的手指微微一动，瞬间将一封信弹入了内侍宽大的衣袖中。

黄衣内侍松开手，面无表情地走回门内。他躬身小步走到桌前，一手收拾碗碟，一手攥住金线云纹的桌布，微微倾袖。

那封信无声滑落到皇帝的膝上。

皇帝一手捏着粥勺轻轻吹气，另一只手在桌布下，无声地展开了这封来自千里之外的密信——

忽然，粥勺从他手中滑入碗里。

他起抬头，满面震惊。

“宋——有——杏！”

一声咬牙切齿的低吼声，震飞了门外满树夜宿枯枝的游鸦，它们啊呀叫着，冲长天飞去。

他却顾不得乌鸦了，猛地站起身，吩咐道：“三千里加急，马上传金字牌下去，封锁长江沿岸各港口，让白羽立刻带杜路下船，立刻下船！”

一瞬间，内侍们色变惊惶，连声称诺，下跪后爬起身飞奔传令。

这封只有皇帝打开过的信，是两天前的夜里从扬州发来的，上面墨迹斑驳，看来是还未等墨干就急匆匆地寄出。纸上交代了白侍卫和杜路出发的过程，写信人还特别矜功道，昨日就已联系盐船安排桨手，日夜不停，七天八夜即至荆州。

而写信人是：江东巡抚宋有杏。

金粉色的熹光使得赵琰侧影分明，他盯着信，浑身发冷：

居然上了一艘……盐船。

一种冰冷的荫翳从眼前涌来，皇帝忽然打了个冷战，仿佛有什么巨大的、暗中发酵的、即将掀狂澜席卷而来的灾难，正在一步步逼近，巨大的黑影罩在每个人头上。

就在这时，传讯的内侍跑了回来，跪在地上请示道：

“回陛下，十二道金字牌已经向沿江各州下达，烈药催马，日行千里，最快的明天早上就到——”

“太少。”

身后，喘着粗气的内侍伏跪在地，神色越发惊惶。

高大的皇帝背对着他，声音冰冷如刀：

“传一百道金字牌下去，直达沿江各乡县，封锁江面，仔细搜查每一条船，一旦发现杜路和白羽，立刻让他们下船，逮捕船上其他所有人，严刑审讯！”

“遵……遵旨。”

“救出白羽和杜路后，换当地水师楼船护送二人入蜀。此外，立刻收押宋有杏，此人大有问题，朕会派人到扬州提押审讯！”

内侍赶紧诺了一声，一刻不敢耽误，飞快传讯。

就在这个宁静晴朗的清晨，枢密使自禁中受旨，出付中书，中书受承，速成宣底。一百匹驿马同时从长安出发，嘶嚎着狂奔。它们身上，背负着一百块漆着黄金的字牌，光明炫目，过如闪电，这是天底下传信最快的一等檄牌。

一百匹驿马双目通红，迅疾风声中疯狂加速，必须快一点，再快一点，才有机会跑赢时间，拦下一场毁灭性的灾难。就在今晚，一切将出乎所有人的意料，又摧毁所有人的希望，就在今晚。

快跑。

要来不及了。

金字牌发出七百五十里。

在漫天紫红金银的晚霞中，白羽推着杜路走过艎板，依依不舍地回头，望着满江绚烂。