第十二章（第1页）

第十二章

是夜，当宋巡抚气得浑身发颤，低伏在地面容陌生的两男一女满脸惊惶迷茫，翁明水对着他们连声询问之际，一位白衣少年驾着骈马车一路冲撞，风风火火闯进了宋府。

“江东巡抚宋有杏！”他亮出腰间玉牌，大声喊道，“速来接旨！”

一片慌乱中，丫鬟小厮们一个接一个下饺子似的跑进院里，跪得满地都是。宋有杏随后出来，整冠跪拜：

“微臣听令。”

“我乃圣上近亲侍卫白羽，传慈圣口谕：钦赐璲以重事权，以玉为信，见瑞则速移杜贼于侍卫羽，钦此。”

宋有杏跪在冰凉的地上，听见“白羽”的名字，心中叫苦不迭：他本以为长安到扬州路途遥遥，自己还有几天时间寻找补救。万万没想到杜路前脚刚逃，白侍卫后脚就到了！

他赶紧连连磕头，惶恐解释：“微臣奉职无能，还请圣上赐罪！韦家余孽胆大包天，携乱贼杜路畏罪潜逃，微臣已调兵锁城——”

他被白羽冷冷地打断：

“你先接旨。”

宋巡抚愣了一下，抬眼看见少年玻璃珠般的毫无感情的眼睛，打了个冷战，俯首道：“微臣领旨谢恩！”

他俯身长跪着，不敢抬头：“但是，韦杜二贼已逃，微臣此刻无法将杜贼移交，急需白侍卫一同寻找——”

他再次被白羽打断：“你先起来，去看看我身后的车厢。”

宋有杏惴惴不安地抬头，这才看见马车前少年一手持鞭，另一手握拳攥着绕腕的白练，长长的白练绷直了一直通进车厢内，帘布还在晃动，看不见车内。

宋有杏踉跄起身，低头走到车厢前，掀开帘布，瞬间发出一声惊呼：

车厢内一左一右坐着两个五花大绑的“白茧”——两人从头到脚被一层一层缠绕，双臂都缠进白练里动弹不得，唯露出两张脸，正是先前逃跑的韦温雪和杜路！

左边的韦温雪冷脸和宋有杏对视，右边的杜路则露出一个尴尬的笑容：

“又是宋巡抚啊，幸会幸会。”

宋有杏如释重负，对白羽深深行礼：“此等重恩，多谢白侍卫！”

“不必。”少年说，“这车中二人，你可认得？”

“正是杜路和韦温雪！”宋有杏提袖擦满头汗水，不禁喜形于色，“白侍卫您在哪里抓到了这两个乱贼？”

“扬州北城门外。他们坐着一辆骈马车向北走，马童却双手白嫩无茧，我一时疑心掀开了车帘，见车中人如此天下无双的容貌，便猜想是传说中的无寒公子韦温雪。”

宋有杏拍手称奇，眼睛发亮：“妙哉，妙哉！如此奇事，我今晚就要写下来。多亏白侍卫机敏，那韦温雪是条真狐狸，他竟还买了一辆驷马车，往南边瓜洲渡走，上面也坐了两男一女，官兵竟又中了他的计，把南城门的假马车拦下，北城门的真马车放走了。”

白侍卫摇手，“只是巧了，我从长安来扬州也是走北城门，撞上了而已。”

“白侍卫您一路车马劳顿，委实辛苦。来人，快服侍白侍卫下马，微臣这就给您接风！”

“不必。”白羽摆手，“我带着杜路，现在就出发。”

宋巡抚吓了一跳：“现在就出发？您准备怎么去四川？”

“绑着杜路去。杜路坐车里，我驾着车，用苗药催马，疯马每个时辰可狂奔一百七十里地，虽然疯跑三个时辰就会过劳死，但一日一夜也只需要换四次马，就能走上两千里路。这样走上四五日就能到四川。”

宋巡抚闻言连忙摆手：“不可，不可。白侍卫您从京城来扬州，官道畅达，十里一亭，三十里一驿，方可即时换马，日夜行千里。但是，扬州到四川不比平原，一路上山水险阻，陆路难行而驿站不齐。按您这样的驭马法，一旦上路就会出现马匹不济，根本做不到日行千里。”

白羽皱眉：的确，在水网密布和崇山峻岭之中，极容易出现未到驿站就已跑死马的情况，到时候怎么办，难道要自己拖着杜路步行？

时间根本不可控。

“那宋巡抚以为如何是好？”

“走水路。”

“水路？如此寒冬腊月，逆风逆水，只怕……”

“白侍卫可曾听说过淮盐？”

“淮盐？”少年眼神困惑，“我知道扬州有海盐之饶，可这与我入蜀有什么关系？”“自古煮海之利，重于东南，而两淮为最。但是，白侍卫您可能不知道，这盐每年具体能产多少。”宋巡抚不紧不慢地说，“两淮岁办盐课一万万斤，勤灶余盐两千万斤，独占四岸，分占苏豫，半供天下之用。淮盐如此体量，南方又马匹不足，若仅由陆路肩挑背负，还如何行销？”

白羽行礼：“还请宋大人明示。”

宋巡抚含笑：“何以为江东都会：海盐之饶，章山之铜，三江五湖之利。这江湖之利，尤胜马力，每年淮盐沿长江西运，仅到夏口就有八千万斤之多。”