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她顿了顿，后面的字眼在舌尖滚了几滚，终究没有吐出来。

其实她想问：郁士文，你是不是有点喜欢我？

敏感如她，不可能再骗自己说，感受不出一个男人的示好，尽管这种示好被包装在各种合理合规范畴之下。

她的声音很轻，却像一根细针，精准地刺破了那层冠冕堂皇的皮。

郁士文沉默了片刻，车子在别墅区的林荫道上缓速行驶，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。路灯透过覆雪的树枝，在他脸上投下明明灭灭的光影。

“应寒栀。”他终于再次开口，叫了她的全名，语气里有一丝不易察觉的无奈和纠结，“有些事，不一定非要问个明白。我也很难回答你。”

“我妈不想回老家的原因之一，是我没找到对象。”应寒栀扯出一抹苦笑，面对旁边男人的回避态度，她突然胆子大了起来，她曲线绕回刚才的话题，并且直呼其名，“郁士文，你有相亲对象的吧？”

车子在距离郁家别墅还有几十米的一个转弯处缓缓停下。郁士文没有熄火，只是将车靠边，双手依然握着方向盘，目光却投向了窗外纷飞的雪花。

车内陷入长久的寂静。只有暖气的低鸣，和雪花偶尔扑打在车窗上的细碎声响。

“嗯，她叫宋可儿。”郁士文终于开口，声音低沉，像是在陈述一个与己无关的事实，却也毫不隐瞒地将自己的感情状况告知了刚才提问的人，“是部里前领保中心主任宋司长的女儿。两家大人觉得门当户对，年纪也合适。”

他停顿了一下，似乎在斟酌词句。

“我们吃过三次饭，看过一次演出。她很优秀，家世、教养、工作，都无可挑剔。”他的语气平铺直叙，听不出什么情绪，“我母亲喜欢她，觉得她乖巧，能撑得起场面，觉得是桩不错的婚事。我父亲那边……并不反对，认为我到了成家的年纪，仕途上需要这样的已婚身份。”

应寒栀的心一点点沉下去。他说的每一句，都像是在他们之间砌起更高、更厚的墙。

“所以呢……”她迎上他的目光，不肯退让，“你是不是应该和我保持基本的边界感？还是说你在走你那条既定道路的同时，偶尔也想偏离轨道解个闷玩一玩？”

这话问得太直接，太锋利，几乎撕掉了最后那层遮羞布。

应寒栀甚至不敢将对方的那种情绪用“喜欢”两个字来形容，因为她也不想表现得太过在意，所以刻意用了些轻佻自贬的词来掩饰自己的内心。

郁士文的下颌线绷得更紧了。他移开视线，重新看向前方，喉结轻轻滚动了一下。

“我不知道。”他给出了一个出乎意料的、近乎诚实的答案。

这三个字轻飘飘地落在车厢里，却比任何精妙的辩解都更有分量。

应寒栀的手指蜷缩衣服口袋里，指尖冰凉。车厢里的暖风开得很足，吹得她脸颊发热，脑袋也发热。

“不知道？”她重复，尾音微微上扬，带着一丝她自己都没察觉到的讥诮和颤抖，甚至有那么一丝暗喜和兴奋，可是话说出口，就不可避免地阴阳怪气了起来，“郁主任处理外事纠纷、危机领保案件，向来条理清晰，杀伐决断。怎么到了自己身上，就剩一句不知道了？”

她侧过身，几乎是逼视着他。路灯透过覆雪的车窗，在他侧脸投下一片模糊的光晕，看不清具体表情，只能看到紧绷的线条和微微颤动的睫毛。

“宋小姐优秀，家世好，是合适的结婚对象。我嘛，就是个连编制都没有、还得靠你关照才能保住饭碗的合同工，我妈是你家的保姆。连带着我，都要随时待命，大雪天来煮这碗赤豆元宵。”她语速越来越快，像是要一口气把所有的壁垒和不甘都砸出来，“我们之间隔着什么，你比我更清楚。那你现在做这些，算什么？扶贫？一时兴起？还是……你郁士文也免不了俗，想玩玩暧昧，给自己按部就班的人生找点刺激？或者说，你根本就是个伪君子。”

“应寒栀。”他打断她，声音不高，想要制止她有些失控的情绪宣泄。

他终于转过头，那双在谈判桌上能洞察一切、在危机时刻能稳定人心的黑眸，此刻沉沉地锁住她。没有怒意，甚至没有太多波澜，只是深邃得让人心慌。

“激将法对我没用。”他缓缓地说，每个字都清晰有力，“承认或者不承认，喜欢或者不喜欢，这种非此即彼的问题，在成年人的世界里，尤其是在我们这种环境里，很多时候没有意义，甚至……危险。”

他顿了顿，目光没有移开，反而更加专注地落在她脸上，仿佛在审视，又仿佛在权衡。

“你问我，承认了之后呢？”他微微倾身，拉近了两人之间的距离。车厢空间本就不大，这个动作让暖风裹挟着他身上清冽又压迫的气息，将她彻底包围。

应寒栀下意识想后退，背却抵住了车门，退无可退。她能清晰看到他瞳孔里映出的、自己有些失措的脸。

“承认了，然后呢？”他反问，语气平静得可怕，“让流言蜚语传遍领保中心，甚至整个部里？让所有人都知道，新来的聘用制员工，和她的顶头上司，不清不楚？让你在单位更难立足，还是让我背上作风问题的嫌疑，影响下一步？”

他的逻辑无懈可击，每一句都敲打在现实最坚硬的壁垒上。

“或者，更进一步。”他声音压得更低，带着一种近乎残忍的冷静，“我承认，我有一点喜欢你。然后呢？你能承受随之而来的后果吗？你还能维持现在这份平静吗？应寒栀，我不是二十出头的毛头小子，可以不顾后果。你也不是。”

“或者更直白一点，我玩得起，你玩不起。”他不想欺负她，因为于他而言，年龄上，她真的小很多，地位上，也天然不平等。

他的话剖开了所有浪漫幻想底下血淋淋的现实。应寒栀张了张嘴，发现自己竟然发不出声音。刚才那股逼问的勇气，在他这番冷静到近乎冷酷的分析面前，溃不成军。

是啊，承认了，然后呢？她只顾着想要一个答案，一个确认，却从没想过，这个答案背后，是可能颠覆两人现有生活秩序的惊涛骇浪。

他说他承认有一点喜欢她。

可是又如何呢？

“所以。”郁士文看着她微微发白的脸和倔强不肯移开的目光，语气放缓了些，却依旧带着不容置疑的力量，“不是所有事情，都需要摆在明面上说透。有些感觉，放在心里，彼此知道，就够了。保持现状，对我们都好。”