第四章 偷火车头的贼（第1页）

第四章偷火车头的贼

（老先生看到的）第二张纸被制成了横幅，上面用“布朗斯威克”墨工整地写着：

她快病愈了，谢谢您

自从孩子们收到那个神奇的大篮子后，他们把那幅标语向着“绿龙”展示了大约两个星期。老先生看到了，从火车上快乐地向他们挥手。当这一切完成后，孩子们觉得，现在该是他们必须告诉妈妈的时候了，告诉她在她生病时他们所做的事情。事情并没有他们想象中的那样简单。但是他们必须说。结果他们说了，妈妈非常生气。她很少生气，他们从未见到过她这么生气。这很可怕。但是当她哭出来时，情况就更糟糕了。我相信，哭具有传染性，就像麻疹和哮喘一样。无论如何，每个人立刻就发现自己卷入到哭泣的队伍中去了。

妈妈首先停止了哭泣，她擦干眼泪说：

“我很抱歉发这么大火，宝贝们，因为我知道你们不懂。”

“妈咪，我们并不想淘气。”罗伯塔抽噎着说，彼得和菲莉斯抽泣着吸着鼻子。

“现在，听着，”妈妈说，“我们的确很穷，但是我们有足够的东西生存。你们不应该把我们的事情告诉每一个人——这不对。而且你们必须永远、永远、永远也不要陌生人的帮助。现在你们一直要牢记——听见没有？”

他们都拥抱了她，把他们湿漉漉的脸贴在她的脸上，保证会听话。

“我还会给那位老先生写信，告诉他我不赞成他这样做——哦，当然我也会因为他的仁慈而感谢他。宝贝们，我不赞成的应是你们，而不是老先生。他已经好心得不能再好了。你们可以通过站长把这封信交给他——我们再也不提这件事了。”

事后，孩子们单独在一起的时候，博比说：

“妈妈是不是太好了？你们见过其他大人为生气而说抱歉的嘛。”

“是的，”彼得说，“她确实非常好。但是她生气的时候也非常恐怖。”

“她就像歌里唱的‘明晃晃的复仇之剑’一样，”菲莉斯说。“如果不是那么可怕的话，我倒想看看她。她真的生气的时候，是那么美丽。”

他们下山把信送给站长。

“我以为你们说，你们只有在伦敦才有朋友，”站长说。

“这件事后，我们已经把他当朋友了。”

“他不住在这一带？”

“是的——我们只是在铁路上认识他的。”

于是站长回到那个神圣的厅堂的里面，坐在售票窗口的后面。孩子们去行李工的房间跟他聊天。他们从他那儿知道到了几件有趣的事情——其中包括他的名字叫“朴克斯”，他结婚了，有三个孩子。还有火车头前面的灯叫“前灯”，后面的叫“尾灯”。

“那正显示出，”菲莉斯低语，“火车真的是龙伪装的，真有头和尾巴。”

正是这一天，孩子们第一次注意到所有的火车头都不一样。

“一样？”这位名叫“朴克斯”行李工说，“天哪，你们可太爱了，不一样，小姐。她们不一样，就像你和我不一样一般。刚才驶过去的没有煤水车的小东西完全是靠自己行驶的，它是油罐车，就是说——她要去‘麦德桥’旁边掉轨转向，它就像你们一样，小姐。还有货车头，又大又壮，每边都有三个轮子，都由轴杆紧紧地固定着——那就像我。还有在主干线上行驶的火车头，它就像这位年轻的先生一样，当他长大后，他赢得了学校里所有的比赛——他会的。主干线火车不仅速度快，而且力量大。9：15到伦敦去的那趟车就是。”

“‘绿龙’，”菲莉斯说。

“在我们火车站我们叫她‘蜗牛’，”行李工说。“她更经常晚点，其他的车不这样。”

“但是它的火车头是绿色的。”菲莉斯说。

“是的，小姐。”朴克斯说，“一年中的某些季节蜗牛也是。”

回家吃饭的时候，孩子们一致认为，行李工是位令人非常愉快的伙伴。

第二天是罗伯塔的生日。中午，另外两个人礼貌而坚决地要求她避开，而且要求她呆在那儿，直到喝茶时间。

“直到我们事情做好了，你才能看到；那是个巨大的惊喜，”菲莉斯说。

于是罗伯塔一个人走到花园里。她试图感谢他们，但是她宁愿帮忙，和他们一起做任何事情，而不愿意中午孤独地一个人度过生日，不管这个惊喜将是多么巨大。

既然现在就只有她一个人，她就有思考的时间了。她考虑最多的事情，是妈妈在发高烧的一晚所说的话——那晚她的眼睛是那么明亮，双手是那么滚烫。

她的话是：“哦，这些东西将会带来多昂贵的医生的帐单啊！”

她绕着花园走了一圈又一圈，在玫瑰丛中——尽管现在还没有玫瑰花，只有花骨朵——还有丁香、山梅和美国野醋栗丛中走着。她对医生的帐单想得越多，越不愿意想它。

很快，她打定了主意。她从花园的边门走出去，爬到了陡峭的野外，那儿道路沿着运河前行。她沿着路向前走，直到来到了横跨运河、直通村里的那座桥上。她在那儿等着。在阳光下，把胳膊肘依靠在桥的温暖的石块上，低头看运河里碧蓝的河水，这是件非常惬意的事情。

除了摄政运河，博比从未见过其它的运河，但摄政运河里的河水根本就没有这么美丽的颜色。