那时我还是个孩子（第1页）
那时，我还是个孩子
那时，我还是个孩子……
因为家境不好，刚读完四年级，我才14岁就退学了。
我们村叫五姓村。说是五姓，其实，张、赵、李、数全了，不下十几姓。我们家姓李，住在村西头，和莫有喜家搭邻居。
莫有喜大叔是个勤快人，鸡不打鸣就起床，星斗满天才回屋。出门背个大粪箕，赶集上店走亲串友，一筐粪，一掐柴，很少空手回来。
莫大叔信神，也肯破费，过年过节，烧香放炮，磕头礼拜，连着莫大婶，还有他的三个闺女，一拉溜跪下，烛光闪闪，香烟袅袅，很有意思，我们弟兄几个在墙头偷偷地观望，偶尔有谁碰掉的坷垃弄出响声，父亲就会弓着腰走出来，提我们的耳朵，狠狠地拧，直拧得我们龇牙咧嘴叫出声来，方肯松手。边拧边咬牙切齿地吼：“小畜生，讨债鬼，有什么好瞧的！”真不明白，父亲咋会对我们弟兄三人这么凶，我们都是他名副其实的儿子。听到我们的叫声，莫大叔会走出来，先是悄悄地望一会儿，等父亲哼哼叽叽回屋了，就默默地走过来，小声地喊：“大牛、小狗、小臭、过来！”一人一把香喷喷的蚕豆花，或红芋糖，炒香豆什么的。发完了，轻轻地点着我的额头说：“大牛，你是老大，十几的人啦，也该懂点事，你爹那老喘病还能再气吗？安分点，学做活，学挣钱，将来说不定能成个家。”管他呢！耳朵上火辣火燎的感觉早已被嘴里的香甜味儿抵销了。
“哼！还不如叫莫大叔是爹呢！”老三小臭舔着嘴唇小声嘀咕。“啪！”小狗狠狠地甩了老三一个嘴巴。小臭“哇”地张开嘴，没等哭出声，我把手中的蚕豆花一把塞进小臭的嘴里，一手拽一个，拔腿就朝外跑。免得再吃一顿“疙瘩梨”。
是呀，我弄不明白，爹为什么对我们像仇人。爹有喘病，一咳就是半天。妈比爹大三岁，头发多半变白了。乡里人说，老来得子象征着大吉大福，可妈一生下老三小臭子，就得了腿疼腰疼病，阴天涝雨，只好爬着跪着做事儿。为这不知受了爹多少白眼。爹骂人厉害，一骂就憋得脸乌紫。骂妈不识相，没算计，养得清一色的光郎头，长大都送庙里当和尚。妈是个懒得说话的弱人，只会流泪，望着莫大叔家三个如花似玉的女儿，长一声短一声地叹息，眼圈红红的。我这才知道，爹待我们凶，原来是讨厌养儿子。说他喜欢丫头，可又不叫我们跟莫家的三个女儿一起玩。有一天晚上，我们弟兄三个和莫家的三个女儿一块玩“调龙尾”，我当龙头，莫家大女儿搂着我的腰，二女儿小厌，三女儿小烦挨个排在后面，最后是小臭当龙尾，小狗在前面抓。我伸开双臂，左右晃动，后面的人跟着我的脚步敏捷地躲藏着。“呜——喂”，“呜——喂”小狗尖声叫着。玩得真开心，突然，爹来了。小臭眼尖，拔腿就跑，唯独我这个龙头，被小凤紧紧地搂着，没有来及挣脱。挨了一顿耳光，耳朵红肿了几天，不是有肉连着，不掉才怪呢。
爹真古怪！
不光是爹，渐渐地，我发现莫大叔也叫人不能理解。他对我们那样好，脸上挂着甜甜的微笑。而对自己的三个女儿却吹胡子瞪眼，一天到晚阴沉沉的没好脸色。他能干，手头上不算太紧，不像我们家，一年到头填饱肚子为算。可他决不肯让小凤念书。拾柴禾，拔猪草，提双芽儿，挖薄荷，支派得三个女儿像小钻一样，脚手慌乱跟斗流星的。稍有一点不顺心，就大发脾气，显出一副怒发冲冠的样子来。我们村上的男人嘴都脏，肯骂人，骂得很有学问。莫大叔当然也不例外，出口就是“老婆娘子一个钱不值，女人片子，找死啊！”小凤哭了，嘤嘤地哭，不敢张大嘴放出声，声音传出院外，还会挨一顿棒槌。虽然挨打对我来说是常有的事，但我是个男孩，粗皮糙肉，脸皮厚。因而我时常为小凤抱屈。我很喜欢小凤，她在院那边嘤嘤地哭，我在院这边鼻头酸酸的心口闷闷的，什么活儿也做不下去。我爹打我，妈不肯吭声，只是坐在一边叹息，看打得厉害了，才跟着说几句。莫大叔打小凤，莫大婶不敢吭声，咬着嘴唇，背过脸去。莫大叔有个习惯，打过女儿，总是要连累骂莫大婶几句。三个女儿，轮番挨打挨骂，莫大婶每每都得陪着。我很不平。莫大婶有什么错处捏在莫大叔手里，从不敢接火，老是防着，怕莫大叔就像怕皇帝。唉，莫大婶要是在我家，我爹肯定会喜欢她，因为我爹不喜欢儿子，我心里想。
有一年正月十五，莫家很热闹，张灯结彩披红挂绿，莫大叔忙得脚打腚蛋子，又是打酒，又是买菜。下午，爹告诉我，莫家要抢灯，求我去充童子。这美差叫人兴奋，我心里别提有多得意，不光是为了能吃一嘴，也不光是为了热闹一番，主要是我心里喜欢小凤，怜惜莫大婶，愿意尽自己的力让他们高兴。
正月十五抢灯，是我们这一带的旧风俗。其实，就是求子不过，花费可是够呛，要请几十个人，撒糖发烟，给送子娘娘一笔可观的礼物。我真为莫大婶可惜。这些钱够小凤姐妹几个做多少件衣服哟。
傍晚，一行十六个小伙子跟着带头人出发了，带头人是主角，其余的人都听他指挥。娘娘庙离我们村足足有十五里，紧一程，慢一程，老大功夫才跑到。什么娘娘庙，就是三间破茅屋，几尊黑乎乎的泥菩萨面前摆着香炉，香炉上面燃着香火，一个抹粉搽油的老妈子双手合十高深莫测地闭着眼睛，念念有词地盘腿大坐。带头人掏出红布包，双手举过头顶，无比虔诚地递上去。娘娘接过包，睁开眼，站起身转到泥塑面前，接着传来一阵哗哗的响动，一会儿满面笑容的娘娘回到了原地。娘娘头顶一方鲜艳的红布，交给带头人一只红色的灯笼和一个红纸包。带头人解开纸包，看了又看，恭敬地给娘娘鞠个躬，然后把纸包揣在怀里。我靠在边上，看得清楚，纸包里躺着一个红红绿绿的小泥人，两条泥腿中间直直地竖着一个橛儿。不知怎的，我突然恨起那个眯着笑眼的娘娘来了，这个小泥人真的能值那么多钱吗？
出了娘娘庙，带头人就将小泥人递给了我，因为我是十六人中唯一的童子。他要我双手捧着，千万不能碰倒。这可不是个好差使。天冷，风尖，又是阴天，脚下不好走。二里路走下来，我的手就冻麻木了，夜色越来越浓，我几乎跟不上队伍的脚步。捧着东西，甩不开膀子，真别扭，一着急，我将小泥人装进棉袄口袋。
快到村子的时候，带头人一声招呼，队伍停下来。十五只白灯笼，一只红灯笼全部点起来，一刹那亮光冲破浓黑的夜，一拉溜排得老长，就像一颗颗耀眼的流星。每只白灯笼上贴着不同的灯花，光亮中映出了王三姐坐寒窑的倩影，郭举埋儿的悲壮，王小卧冰的孝心。大家脚步放慢，放碎。人走灯转，亮光在夜海中悠悠晃晃，一颠一颠的。我怕带头人看见我偷懒，将小泥人从口袋里掏出来，借着亮光，我掀开那紧裹着的小纸片，天！我愣了，那个竖起的小泥橛碰掉了，这该怎么办！我赶紧胡乱地将纸片包起来。毕竟，我还是个孩子，一会儿就将这事遗忘了。众人那嘹亮的声音吸引了我，抢灯的热闹都在后半部呢！
带头人开始换装，头戴黑包头，身披大红袄，下面套上条绿裤子，边走边扭，捏着鼻子做女腔，拉长调尖声领起：
“正月里来是新年”
众人一起高高扬起灯笼，吼道：“喜呀——”
“男女老少笑开颜”
“喜呀——”
“正月里来是新春”
“喜呀——”
“我给东家抢红灯”
“喜呀——”
“小小红灯从南来”
“喜呀——”
“观音老母坐莲台”
“喜呀——”
……
众人边走边扭，边扭边歌，边歌边和，大都是即兴之词。往复数次，一直唱到莫大叔家门前。