第377章 暗流涌动山雨欲来（第1页）

时序已入深秋，京城的天空总似蒙着一层灰蒙蒙的细纱，连日光都显得有气无力。护城河的水位降了下去，露出两岸斑驳的、长着枯黄苔藓的条石，河水也失去了夏日的浑浊激荡，变得沉滞而幽深，缓缓流淌着，仿佛在积蓄着某种力量，等待严冬的冰封。街巷两旁的槐树、杨树，叶子早已落尽，光秃秃的枝桠倔强地伸向苍穹，像无数焦黑的瘦骨，在渐起的北风中发出呜呜的声响，更添几分萧瑟。然而，在这片万物肃杀的景象之下，京城的人心，却比任何时候都要躁动不安。格致学堂的建立与初步成效，忠毅伯何宇的圣眷日隆，就像一块投入看似平静湖面的巨石，激起的涟漪一圈圈扩散，搅动了沉积在水底多年的淤泥。茶馆酒肆里，士子文人们的争论焦点，已渐渐从新学是否“悖逆圣道”，转向了其是否真的“于国有利”，以及这“利”究竟有多大。支持者津津乐道于学堂学子在测量、算学上的精准快速，将其视为强国之兆；反对者则嗤之以鼻，认为不过是奇技淫巧，难登大雅之堂，并忧心长此以往，礼崩乐坏。更有那消息灵通之辈，压低声音，神秘兮兮地谈论着近日几位御史言官异常的活跃，以及他们奏折中风向的微妙转变——弹劾何宇的明显少了，指摘某些勋贵世家“奢靡无度”、“纵奴行凶”、“亏空国帑”的言论，却悄然多了起来。嗅觉敏锐的人已经感到，一股不同于以往党争的、更冷冽、更致命的寒流，正在这帝都的上空汇聚。风暴的眼，似乎不再仅仅盯着那位异军突起的忠毅伯，而是缓缓移向了那些盘踞京城百年、枝叶繁茂却内里蛀空的参天大树——首当其冲的，便是那“白玉为堂金作马”的宁荣二府。忠顺亲王府，暖阁内。炭盆烧得正旺，上好的银霜炭毫无烟气，只散发着融融暖意，将深秋的寒凉彻底隔绝在外。水溶穿着一身家常的宝蓝色缂丝锦袍，慵懒地倚在铺着白虎皮的紫檀木躺椅上，手中把玩着一块温润无瑕的羊脂白玉佩。他面前站着新任的都察院左副都御史，姓史，名鼎，年纪约莫四十上下，面容清瘦，一双眼睛却锐利如鹰，他是水溶一手提拔起来的心腹，以敢言着称，实则是水溶在言官中的一把利刃。“史御史，近日朝野风气，你怎么看？”水溶的声音不高，带着一种漫不经心的腔调，目光却并未离开手中的玉佩。史鼎微微躬身，语气恭敬却带着锋芒：“回王爷，自陛下御笔亲题‘经世致用’，又对格致学堂多有嘉许后，朝中那些墙头草，已有不少人开始对何宇改观，至少不敢再明目张胆地攻讦新学。何宇此人，如今稳坐钓鱼台，一心办学，倒是沉得住气。”“沉得住气？”水溶轻笑一声，将玉佩放下，“他不是沉得住气，他是以静制动，等着看咱们下一步呢。这小子，滑溜得很。正面强攻，事倍功半。”“王爷明鉴。”史鼎接口道，“所以，下官以为，当下之策，正如王爷所谋，当另辟蹊径。何宇的根基，一在圣心，二在贾府那点若有若无的关联。圣心一时难动，但贾府……却是千疮百孔，一推即倒的破船。”水溶坐直了身子，眼中闪过一丝满意之色：“说下去。”史鼎向前半步，低声道：“下官已联络了几位可靠的御史同僚，近日便会陆续上疏。不直接提何宇，只弹劾贾赦倚仗祖荫，横行不法，强占石呆子古扇、逼死民女等诸般恶行，证据确凿，容不得他抵赖。再有人会奏那贾珍、贾琏，于国孝家孝期间聚赌嫖娼，奢靡败度。还有那王熙凤，包揽诉讼，放印子钱逼死人命……桩桩件件，皆可查证。这些奏疏一上，陛下即便念及旧情，也必会震怒。”“嗯。”水溶点点头，“火力要分散，不要集中于一役。今日弹劾贾赦强占民财，明日奏报贾珍聚赌，后日再参那王熙凤草菅人命……要让陛下觉得，这贾府从上到下，从里到外，已经烂透了！如此，方能彻底动摇陛下对这等勋贵世家的最后一点耐心。”“下官明白。”史鼎眼中闪烁着兴奋的光芒，“待贾府这棵大树显出倾颓之象，与它关系密切的何宇，必然受到牵连。他若出手相助，便是同流合污，自寻死路；他若袖手旁观，一个‘刻薄寡恩、见死不救’的名声是跑不掉的，陛下又会如何看他这‘忠勇’之人？届时，王爷再稍加点拨，何宇必陷两难之境！”“不错。”水溶的脸上终于露出了畅快的笑容，“这就叫，围点打援，攻其必救。贾府就是那个‘点’，何宇就是那个‘援’。本王倒要看看，他这次如何破局！你下去好好安排，务必谨慎，不要让人抓住把柄，说是本王指使。”“王爷放心，下官晓得轻重。”史鼎躬身行礼，退出了暖阁。水溶重新躺回椅中，端起旁边小几上的一杯暖酒，一饮而尽。酒气氤氲中，他的目光透过雕花窗棂，望向窗外灰暗的天空，仿佛已经看到了贾府大厦将倾、何宇焦头烂额的景象。，！与此同时，荣国府内，却仍是一派外松内紧的惶惶气氛。贾母的上房虽然依旧温暖如春，熏笼里散发着淡淡的百合香，但端坐在罗汉床上的贾母，眉宇间却笼罩着一层挥之不去的忧色。王夫人、邢夫人、王熙凤、李纨等人都在底下陪着，却无人敢轻易开口，连最会凑趣儿的王熙凤，今日也显得有些沉默，只低着头，心不在焉地拨弄着腕上的一个绞丝金镯。“听说……这几日，外面有些不好的风声？”贾母终究是忍不住，开口问道，声音带着一丝不易察觉的疲惫。她虽深处内宅，但几十年侯门主母的历练，对风向的感知异常敏锐。王夫人和邢夫人对视一眼，都有些踌躇。最后还是王夫人斟酌着开口道：“回老太太，也不过是些闲言碎语，当不得真。左不过是些眼红咱们家的人，见咱们府上如今……嗯，见大哥儿（宝玉）他们安分守己，便嚼些舌根子。”“安分守己？”贾母哼了一声，目光如电，扫过王熙凤，“凤丫头，你来说，外面到底传了些什么？我听说，竟有牵扯到赦老爷的？”王熙凤心里一咯噔，知道瞒不过去，只得强笑着抬头：“老祖宗真是明察秋毫。其实也没什么大事，就是有些不开眼的小御史，想搏个直名，捕风捉影地说了大伯父几句闲话，什么……什么喜好收藏古扇，与民争利之类的。您放心，咱们这样的人家，树大招风，难免的。大伯父行事自有分寸，那些话，伤不了咱们府上半根毫毛。”她嘴上说得轻松，心里却已是惊涛骇浪。她比谁都清楚，贾赦干的那些事，绝非“与民争利”那么简单，强取豪夺、逼出人命都是有的。以往没人深究，靠着祖上的功勋和宫里的元春，还能压下去。可现在，忠顺亲王明显是要拿贾府开刀，这些旧账若被一件件翻出来，后果不堪设想！更让她恐惧的是，她自己的那些事……放印子钱、包揽诉讼，哪一桩不是掉脑袋的罪过？万一被牵连出来……贾母人老成精，岂会看不出王熙凤的强作镇定？她叹了口气，揉了揉眉心：“树大招风是不假，可也得树根子扎实才行。咱们家如今……唉，我心里有数。凤丫头，你如今管着家，外头的事也多留心些，能打点的，尽早打点，破财消灾。千万别等事到临头，那就晚了！”“是，老祖宗，孙媳记下了。”王熙凤连忙应下，后背却已沁出一层冷汗。打点？如今这形势，是打点几个御史就能了事的吗？那背后站着的，可是忠顺亲王！她第一次感到，贾府这艘看似华丽的大船，可能真的快要搁浅了。从贾母处出来，王熙凤心烦意乱，回到自己院里，坐立难安。平儿端上茶来，见她脸色不好，小心问道：“二奶奶，可是老太太那边……”“祸事来了！”王熙凤一把推开茶盏，压低声音，咬牙切齿道，“忠顺亲王那条老狗，是要把咱们往死里逼！他动不了何宇，就拿咱们家作筏子！大老爷那些烂事，一旦被掀开，你我都得跟着陪葬！”平儿也吓得脸色发白：“那……那可如何是好？”王熙凤在屋里疾走了几步，眼中闪过狠厉之色：“慌什么！还没到山穷水尽的地步！宫里还有娘娘呢！再者……何宇那边，他难道就能眼睁睁看着咱们家倒台？他与咱们家终究是打断骨头连着筋！他现在圣眷正浓，说不定……说不定能有法子……”她这话，与其说是在安慰平儿，不如说是在给自己打气。但连她自己都觉得这想法渺茫。何宇对贾府，尤其是对她和王夫人、贾赦，早已是离心离德，不落井下石就算仁至义尽了，怎会出手相助？与此同时，大观园潇湘馆内，却是另一番光景。黛玉近日身子略好些，正临窗教紫鹃辨认几种秋日菊花的品种。秋纹笑着进来回道：“姑娘，三姑娘和宝二爷来了。”话音未落，探春和宝玉已一前一后走了进来。探春神色间带着一丝忧虑，而宝玉却仍是那副浑噩模样，只手里拿着一个新得的九连环，低头摆弄着。“林姐姐，你可听说了外头的事？”探春坐下后，便迫不及待地问道。黛玉让紫鹃上茶，微微蹙眉：“整日在这园子里，能听说什么？不过是些丫鬟婆子们嚼舌，听得人心烦。”探春叹了口气，将外面关于贾赦被弹劾、贾府风雨欲来的传闻简略说了，末了道：“我瞧着，这次的风声不同以往。往日里弹劾，多是雷声大雨点小，最终不了了之。可这次，听说都察院那边动静不小，怕是……要来真的了。”宝玉这时才抬起头，茫然道：“弹劾大老爷？为什么弹劾他？他又没招惹谁。”探春没好气地瞪了他一眼：“二哥哥！你整日里就知道弄这些玩意儿！大老爷……他那些事，你还不知道？强占人家的扇子，逼得人家破人亡……如今被人揪住把柄，也是迟早的事！”宝玉嘟囔道：“不过几把扇子罢了，何至于此……那些人也是小气。”在他心中，那些世俗的罪过，远不如一件心爱之物被毁来得严重。，！黛玉却听得明白，她聪慧通透，立刻将此事与何宇联系了起来。她沉吟片刻，轻声道：“三妹妹的意思是……这火，看似烧向大老爷，实则……是冲着西府那位去的？”她不便直言何宇的名字，只以“西府那位”代指。探春重重地点了点头：“林姐姐果然明白！我猜，定是忠顺亲王一计不成，又生一计。他们奈何不了何大哥的新学，便想从咱们家打开缺口。只要咱们家倒了，何大哥难免受到牵连，至少一个‘识人不明’、‘结交非类’的评语是跑不掉的。”黛玉闻言，silent了半晌，纤细的手指无意识地绞着帕子。她心中为何宇担忧，却也知此事复杂无比。贾赦咎由自取，但若因此连累整个贾府，尤其是园中这些姐妹……她不敢深想。“何大哥……他可知此事？”黛玉轻声问。“他岂能不知？”探春道，“他如今消息比我们灵通得多。我只是担心，他处境两难。帮，如何帮？不帮，外人又会如何议论？”宝玉这时似乎才听出些眉目，插嘴道：“何大哥是好人，他一定有办法的！你们别担心。”探春和黛玉看着他天真烂漫的样子，皆是苦笑。这朝堂争斗，人心险恶，岂是“好人”二字便能化解的？忠毅伯府，书房。何宇并未像外界猜测的那般焦虑，他正平静地听取贾芸的汇报。“伯爷，都查清了。弹劾贾赦强占石呆子古扇、逼死告状老仆；弹劾贾珍在国孝家孝期间，于天香楼设赌局，聚众淫乐；弹劾王熙凤通过来旺夫妇放印子钱，逼死张金哥夫妇……这几桩，证据都颇为扎实，绝非空穴来风。另外，还有御史风闻奏事，提及贾府亏空库银，修盖大观园耗费巨大，疑似挪用了甄家寄存的财物。”贾芸条理清晰地说道，脸上带着凝重。何宇站在那幅巨大的“寰宇略图”前，目光深沉。他早就料到会有这一天，只是没想到忠顺亲王动作这么快，这么狠。这已不是简单的党争倾轧，而是要将贾府连根拔起的架势。“咱们之前让你收集的那些证据，都稳妥吗？”何宇问。“稳妥。”贾芸肯定地点头，“关于赦老爷、珍大爷、琏二奶奶的那些事，咱们的人通过不同渠道，都拿到了些硬证，有些甚至比御史们知道的更详尽。只是……伯爷，咱们真要……”贾芸有些犹豫，这些证据一旦抛出，贾府可就真的万劫不复了。何宇转过身，脸上看不出喜怒：“这些证据，是我们的护身符，不是攻击的武器。至少现在不是。”他走到书案前，手指点着桌面，“忠顺亲王想借贾府这把刀杀我，我若主动去毁掉这把刀，正中他下怀，显得我心虚狠毒。我若全力去保这把刀，则会被这把破刀上的锈迹和裂痕拖累，一同沉没。”“那……伯爷的意思是？”“静观其变，后发制人。”何宇沉声道，“陛下对勋贵积弊早已不满，此次借御史之手整顿，是陛下的意志。我们不可逆势而为。我们要做的，是让陛下看到，我何宇，与贾赦、贾珍、王熙凤之流，绝非一路人！我与贾府的关联，仅限于道义和旧情，而非利益勾结。同时，我们要让陛下明白，真正于国有利的，是我所行的新政、新学，而非那些蛀空国家的蠹虫！”贾芸恍然大悟：“伯爷是要……撇清关系？”“不是简单的撇清。”何宇摇头，目光锐利，“是切割。切割掉腐烂的部分，或许还能保住一些健康的根系。宝玉、探春、兰哥儿，甚至……林姑娘，他们是无辜的，贾府这艘船若沉，不能让他们一起陪葬。关键时刻，我们可以提供一些……不引人注目的帮助，比如，确保某些证据不会被别有用心的人利用来攀诬无辜，或者，在陛下盛怒时，有人能说上一两句客观的话。”他顿了顿，语气带着一丝冷酷：“至于贾赦、王熙凤他们……自作孽，不可活。他们的倒台，从某种意义上说，对我推行新政，扫清京城守旧势力的阻碍，或许……并非坏事。”贾芸心中凛然，知道何宇这是要做出最冷静也最残酷的抉择了。亲情、道义在滔天大势和自身抱负面前，必须有所取舍。“告诉咱们的人，继续密切关注，但不要轻举妄动。尤其是要保护好我们自己的人，还有……园子里那几位。”何宇吩咐道。“是！”贾芸肃然应命。何宇走到窗边，推开窗户，一股凛冽的寒风瞬间涌入，吹动了书案上的纸页。他望着窗外阴沉沉的天色，喃喃自语：“山雨欲来风满楼……这风，已经起了。就看这场雨，要先浇垮谁了。”京城的天，越来越阴沉了。乌云低垂，压得人喘不过气来。街上的行人都步履匆匆，仿佛要赶在暴雨降临之前，躲回各自的巢穴。一种大战将至的压抑感，笼罩在每一个敏感者的心头。忠顺亲王磨刀霍霍，贾府内部惶惶不可终日，而处于风暴边缘的何宇，则像一头蛰伏的猎豹，冷静地观察着，等待着最佳时机。暗流，已汇聚成汹涌的潜流，在平静的表象下疯狂奔窜。山雨，即将来临。：（）铁血红楼：忠勇侯