画舫夜宴（第1页）

陆九针的马车在暮色中驶入杭州城。

车厢内，沈清徵已换上一身普通的灰布短褐，脸上戴着陆九针给的那张人皮面具。面具薄如蝉翼，贴上肌肤后竟能随表情微微牵动，只是五官变得平淡无奇，像个十六七岁的憨厚药童。他将“青筠”玉箫藏在包袱底层，只带着焦尾琴——既然叶知秋的人曾三番五次想夺此琴，今日便索性带在身边，看看对方究竟意欲何为。

“记住，”陆九针闭目养神，声音却清晰传入耳中，“你叫阿徵，是我三年前在姑苏城外捡到的哑仆，因救过我的命，便留在身边做些煎药打杂的活计。不会说话，但识得几个字，听得懂吩咐。”

沈清徵点头，以手比划示意明白。

“叶知秋此人心思缜密，今日宴席，名为商讨防疫，实则必是鸿门宴。”陆九针睁开眼，目光如古井深潭，“他既要探我们的底，我们也要摸他的深浅。你只管低头做事，多看少动，但若真遇险情……”他顿了顿，“自保为上，不必顾忌身份。”

“晚辈明白。”

马车穿过繁华街市，沈清徵透过帘缝望去。杭州城虽也笼罩在疫情阴影下，但比起王家集的死寂，这里依旧歌舞升平。酒肆茶楼灯火通明，画舫游船在西湖上缓缓穿行，丝竹之声随风飘来，仿佛另一个世界。

“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”陆九针忽然低声念了一句，语气里听不出情绪。

马车最终停在一座临湖的华丽庄园前。门楣上悬着“听潮别苑”的匾额，笔力遒劲，却透着一股刻意张扬的俗气。两名锦衣家丁上前查验请柬，态度恭敬，眼神却锐利如鹰，在沈清徵身上停留片刻，又扫过他背上的琴囊。

“陆坞主大驾光临，蓬荜生辉。”叶知秋的笑声从门内传来。

他今日换了一身月白色杭绸直裰，腰系玉带，头戴方巾，手持一柄湘妃竹折扇，俨然一副风流名士的派头。身后跟着数名幕僚打扮的文士，以及一位穿着七品官服、面色略显紧张的官员——正是王家集见过的王县丞。

“叶特使客气。”陆九针淡淡回礼，依旧是那身半旧葛布衫，拄着青竹杖，与周遭的奢华格格不入。

“请。”叶知秋侧身引路，目光似是无意地扫过沈清徵，“这位是……”

“贴身药童，阿徵。”陆九针道，“天生喑哑，但手脚麻利，煎药辨药是把好手。今日带他来，也是想让他长长见识。”

叶知秋“哦”了一声，笑容不变：“能被陆坞主带在身边，想必有过人之处。”他多看了焦尾琴一眼，“这琴……”

“老朽偶尔抚琴静心，让特使见笑了。”

“岂敢。”叶知秋不再追问，引着二人穿过九曲回廊，往临湖的水榭走去。

沈清徵低着头，跟在陆九针身后半步，目光却将周围环境尽收眼底。庄园布置极尽精巧，假山流水，亭台楼阁，无一不显豪奢。但暗处，他至少感应到七处隐蔽的气息，呼吸绵长，皆是练家子。更远处，湖面画舫上，隐约有丝竹声飘来，其中夹杂着一种极不协调的、细微的破音。

灵玉传来轻微的悸动，仿佛在警示着什么。

水榭已布置成宴席。三面环水，一面通陆，视野开阔。主位上坐着一位约莫五十余岁、体态富态、穿着四品知府官服的中年男子，正是杭州知府赵文康。他两侧坐着数名本地官员和几位衣着华贵的商贾，其中一位面白无须、眼神精明的中年胖子，腰间挂着一枚雕刻着波涛纹的玉牌——河龙王的标记。

“陆坞主到了！”赵知府起身，笑容满面，“快快请坐！这位便是名满江南的‘九针活阎罗’，本官久仰大名啊！”

一番寒暄客套，众人落座。沈清徵被安排在陆九针身后角落的小几旁，负责斟酒侍药。他低着头，将焦尾琴小心放在脚边，目光却悄悄扫过在场众人。

赵知府看似热情，但眼神深处有掩饰不住的焦虑。河龙王那位代表——听介绍是“听潮轩”大掌柜钱四海，始终面带笑容，却极少开口，只不时与叶知秋交换眼色。其余官员商贾，大多神色拘谨，显然对这场宴席的目的心知肚明。

酒过三巡，菜上五味。

叶知秋放下酒杯，终于切入正题：“陆坞主，今日请您来，一是为前日在王家集，下官行事仓促，多有得罪，特设宴赔罪。二来，确实有要事相商。”

陆九针放下竹筷：“特使请讲。”

“钱塘县的疫情，想必坞主也看到了。”叶知秋神色凝重，“非比寻常，蔓延极快。府衙虽已接管，但医官们对那‘音疫’束手无策。下官听闻，栖杏坞专精音律医道，不知坞主可有良策？”

问题抛得直接。

陆九针缓缓道：“老朽与弟子前日探查，发现疫情与地脉异常、水源污染有关，更疑似有上古邪阵‘锁灵纹’痕迹。此疫非同小可，非寻常药石可医，需从根子上解决地脉异动，辅以特定音律调和，再配合清心解毒之药，三管齐下，方有成效。”

他顿了顿，看向叶知秋：“只是，此法治本却耗时。不知府衙接管后，可有发现其他线索？譬如……那井中邪物的来源？”

反问犀利。

叶知秋笑容不变：“不瞒坞主，井中之物，府衙已派人打捞研究。初步判断，是某种受污染的地下水脉生物，因常年接触矿毒，发生了异变。至于‘锁灵纹’……下官才疏学浅，倒是不曾听闻。”

他在撒谎。沈清徵几乎能肯定。井中的哼唱声、暗红物质、与惊雷谷残片相似的邪异气息，绝非什么“矿毒生物”能解释。

“原来如此。”陆九针点点头，不再追问，转而道，“那府衙接下来打算如何防疫？”

“这正是要请教坞主的第二件事。”叶知秋击掌三下。

两名仆役抬着一张长案走进水榭，案上铺着一幅巨大的杭州府地图。图上，钱塘县及周边几个村镇被朱笔圈出，标注着密密麻麻的符号。