第二十二章 塔顶（第3页）

“这船……吃水很浅。”他说，“如果是教育厅的公务船，应该载着文件、物资，吃水会深些。但这船的印子，跟上次疤脸汉子那条差不多。”

“你是说……”

“船是空的，或者只载了人。”赵哥站起来，“他们根本不是来考察，是来探路的。”

探路？探什么路？张静轩想起石场那些枪，想起疤脸汉子扔在码头上的银元。这些人，到底想干什么？

回到张家，他把发现说了。张老太爷沉吟良久，说：“不管他们想干什么，咱们做好准备。从今晚起，加派人手守塔、守学堂、守码头。另外，通知街坊们，最近少出门，尤其晚上。”

夜幕降临，青石镇进入了高度戒备状态。周大栓和李铁匠组织了四十个青壮，分成四组，每组十人，轮流巡逻。塔的工地上搭了棚子，守夜的人就住在里面，刀、棍、甚至几杆土枪，都准备好了。

学堂那边，苏宛音和程秋实暂时住到了张家——这是张老太爷坚持的，怕他们出事。孩子们放学后，家长直接接回家，不在外逗留。

整个青石镇，像一张绷紧的弓。

夜里，张静轩站在自家院子里，看着远处的文峰塔。塔已经完工了，塔刹在月光下泛着冷光，塔灯还没挂，但塔身已经亮起来了——是守夜人点的灯笼，挂在每一层的飞檐下，远远看去，像一串明珠。

很美，但美得让人心慌。

他知道，这是暴风雨前的宁静。

第二天，省教育厅的公函到了。措辞很客气，肯定了青石镇学堂的办学成绩，但提出了几点“建议”：一是教材需“统一审核”，二是先生资质需“重新认证”，三是学堂安全需“全面评估”。公函末尾说，下周会派工作组进驻，“协助整改”。

“协助整改”——这四个字，意味深长。

张静轩看着公函，冷笑：“终于来了。”

“他们要干什么？”卢明远问。

“接管。”张老太爷说得很直接，“先找茬，然后派自己的人进来，慢慢把学堂变成他们的。”

“那怎么办？”

“拖。”张老太爷说，“拖一天是一天。工作组来了，好好接待，但该做什么还做什么。他们提要求，咱们可以‘研究研究’‘考虑考虑’。官场那套，我也会。”

接下来的几天，青石镇表面平静，但底下暗流汹涌。街坊们都知道了省厅要来人的事，议论纷纷：

“好好的学堂，他们凭什么插手？”

“还不是眼红咱们办得好！”

“听说那个郑督学，是郑副厅长的堂弟……”

“难怪！一丘之貉！”

民气愤慨，但无济于事。省厅的公函是正式文件，不能不接。

就在工作组要来的前一天，转机出现了。

傍晚时分，一辆马车驶进青石镇。马车很普通，但赶车的人穿着军装。马车在张家门口停下，车上下来一个人——穿着褪色的军装，左臂缠着绷带，右手拄着拐杖，脸上有伤疤，但眼神明亮。

是大哥。

张静轩正在院子里练箭，看见那个人影，手里的弓掉了。

“大哥……”

张静远拄着拐杖走过来，脚步有些瘸，但很稳。他走到弟弟面前，笑了笑：“静轩，长高了。”

张静轩扑上去抱住大哥，眼泪止不住地流。几年了，他以为再也见不到大哥了。

“别哭。”张静远拍拍他的背，“哥这不是回来了吗？”

张老太爷闻声出来，看见儿子，老泪纵横：“静远……你还活着……”