第九章 冬雨来信（第1页）

第一场冬雨来得很突然。

清晨还是晴好的天，晌午就阴了。铅灰色的云从青云山顶压下来，低低地悬在青石镇上空。风起了，带着河水的湿气和山间的寒，吹得祠堂外的老槐树枝条乱舞。

张静轩站在学堂门口，望着天色。学生们刚放学，三三两两地跑进雨里，有的顶着书包，有的缩着脖子。水生跑过来，把一片桐油布塞给他：“静轩哥，这个给你挡雨。”

“你怎么办？”

“俺跑得快！”水生咧嘴一笑，转身冲进雨幕，身影很快消失在巷口。

雨点开始落下来，砸在青石板上，溅起细密的水花。张静轩撑开桐油布，往家走。街上行人匆匆，店铺忙着收摊，早点铺的老板娘正把蒸笼往屋里搬，热气混着雨雾，白蒙蒙一片。

路过镇公所时，他看见门口停着一辆马车，帘子紧闭。车窗里似乎有双眼睛在往外看，但雨幕太密，看不清。张静轩加快脚步，心里却想起秦怀安的叮嘱：陈继业在逃，他手下还有几个漏网之鱼。

回家路上，雨越下越大。桐油布不大，遮不住全身，裤脚很快湿了。张静轩拐进一条小巷想抄近道，刚走几步，就听见身后有脚步声——不紧不慢，隔着十来步远。

他警觉地回头。雨幕里，一个人影站在巷口，穿着蓑衣，戴着斗笠，看不清脸。见他回头，那人转身走了，消失在拐角。

是巧合？还是……

张静轩握紧了桐油布下的手。怀里揣着秦怀安送的那把小刀，刀柄的麻绳被体温焐得温热。

回到家时，浑身已经湿透。福伯忙迎上来：“小少爷，快换衣裳，小心着凉。”又压低声音，“老爷在书房，有客人。”

“谁？”

“省城来的，姓沈。”

张静轩心头一动。沈特派员？他怎么会来？

换了干衣裳，他轻手轻脚走到书房外。门虚掩着，里面传出说话声。

“……陈继业确实在逃，但线报说，他已经离开本省。”是沈特派员的声音，“我们追查到他最后出现的地方，是邻省的码头。估计是走水路往南边去了。”

“南边？”张老太爷的声音。

“对。上海，或者广州。那些地方租界多，容易藏身。”沈特派员顿了顿，“不过，他手下几个小喽啰还在本地活动。我们抓了两个，还有三个在逃。其中一个……可能就在青石镇附近。”

书房里静了静。雨声透过窗户传进来，淅淅沥沥。

“张公，”沈特派员的声音压低了些，“令郎这段时间，最好少出门。尤其是一个人。”

“我明白。”张老太爷说，“静轩他……”

“他在这件事里，露了脸。秦怀安交出的证据，是他找到的。陈继业那边的人，恐怕已经知道了。”

张静轩站在门外，手心里出了汗。他想起巷口那个蓑衣人，想起那双隔着雨幕的眼睛。

“还有件事。”沈特派员说，“省教育厅的拨款，下个月就能到。但最近省城有些传言，说青石镇学堂‘来历有疑’，‘牵扯旧案’。虽然王秉章倒了，但保守势力还在。这笔钱……可能会有人做文章。”

“怎么做？”

“拖，卡，或者……要求‘重新审计’。”沈特派员叹气，“新式学堂本来就招人眼红，你们这次又闹得这么大。有些人，面上不说，心里记着呢。”

书房里又是一阵沉默。雨声更急了，打在窗纸上，噗噗作响。

张静轩轻轻推门进去。张老太爷和沈特派员都抬起头。沈特派员还是那身中山装，但面色疲惫，眼下有青影。

“沈叔叔。”张静轩行礼。

沈特派员点点头：“静轩，长高了。”他打量着他，“刚才的话，你听见了？”

“听见了。”

“怕吗？”

张静轩摇头：“不怕。但想知道，我们能做什么。”

沈特派员眼中闪过一丝赞许：“眼下，什么都别做。该上学上学，该办学办学。那些暗处的人，越动越容易露出马脚。”他从公文包里取出一张照片，“这个人，你见过吗？”

照片上是个三十来岁的汉子，方脸，浓眉，左边眉骨上有道疤。张静轩仔细看了看，摇头：“没见过。”

“他叫马三，陈继业的得力手下，专管‘脏活’。”沈特派员收起照片，“昨天有人在青石镇附近看见他。如果见到，立刻告诉我——不要自己上前。”

张静轩点头。照片上那道疤，像条蜈蚣，趴在眉骨上，让人过目不忘。