第428章 天下棋局（第1页）
天色微明时，巨野城外的晨雾尚未散尽，官道两侧的枯草丛中已伏满黑影。符存审趴在最前头，握刀的手纹丝不动。五百禁军马军精锐尽数下马，战马口衔枚、蹄裹布，静默如死。他们身后一里就是那片杨树林，林深叶密，正是绝佳的藏兵之地。“来了。”副将压低声音。官道尽头，巨野西门缓缓打开。运粮队鱼贯而出，粮车百辆，护军五百。火把如流萤，在晨曦中蜿蜒向徐怀玉大营的方向。符存审盯着那支队伍，心中默算距离。三百步。两百步。一百五十步。“放箭。”弓弦齐鸣，箭雨自草丛中泼天而起。运粮队猝不及防，护军瞬间倒下一片。符存审翻身上马，长刀出鞘，寒光如雪：“全军突击！”五百骑如离弦之箭，从晨雾中猛然杀出。马刀劈斩，铁蹄践踏，运粮队还未从第一轮箭雨中回过神，已被冲成数段。符存审一马当先，连斩七人，浑身浴血。不过一刻钟，五百护军溃散，百余辆粮车尽数焚毁。火光照亮官道，浓烟冲天而起。巨野城头，杨师厚扶着垛口，将这一切尽收眼底。他没有立刻发令，而是先看向城东，那里，赵猛的忠义军正在用回回炮轰击城外鹿柴，石弹砸地的闷响如远雷。再看城南，李烨亲率的禁军主力列阵于三里外，旌旗如林，床弩森森，却按兵不动。“将军，徐怀玉将军求援！”斥候飞奔来报。“王檀。”杨师厚没有回头。“末将在。”“你率三千骑，出西门击溃劫粮之敌。记住，击溃即可，不可追击。”杨师厚顿了顿，望向城东方向，“张存敬，你率五千步卒，护送第二批粮草出城。与王檀保持两里间距，互为策应。”“诺！”“传令徐怀玉，”杨师厚声音平稳如常，“大营不得擅出一步。他的任务是守住犄角，不是打歼灭战。”众将领命而去。杨师厚仍站在城头，目光越过硝烟弥漫的战场，落在城南那片沉默的军阵上。那里，李烨金甲白马，也在看他。两人隔着数里战场，遥遥对视。杨师厚忽然低声笑了。李烨这开局，确实漂亮。劫粮不是目的，逼他分兵才是。而且他分得明白，王檀救急，张存敬补粮，徐怀玉不动。三路应对，各守其位。但李烨一定还有后手。问题是，后手在哪里？城南?城东?还是……那片杨树林？王檀的三千骑兵已经冲出西门，马蹄声如闷雷。符存审的五百骑且战且退，向东面的杨树林奔去。王檀紧追不舍，刀锋几乎要咬住魏军殿后士卒的后背。杨师厚眉头骤然紧锁。王檀这性子……他举起令旗，命传令兵疾挥“止”字旗。旗语在晨光中格外醒目，城头金声震耳，那是退兵信号。但晚了。杨树林中猛然杀出两股骑军，左翼刘知俊，右翼朱瑾。六千铁骑如两把巨钳，狠狠夹向王檀的追击队列。这是预设的陷阱，这是算定的杀招！王檀怒吼着率军转向，但骑兵冲锋一旦展开，岂是说停就能停的？三千汴州精骑被拦腰截断，前锋与符存审的“败军”缠斗在一起，后队却被刘知俊、朱瑾死死咬住。官道上烟尘蔽日，喊杀震天。城头，张存敬的五千步卒刚刚出城。他们推着粮车，列着方阵，行进速度远不及骑兵。此刻距离战场尚有二里，只能眼睁睁看着王檀部被分割包围。“张将军，要不要冲上去救援？”副将急道。张存敬咬着牙：“不行。咱们是步卒，冲上去只能添乱。传令，列圆阵，固守待援！”杨师厚站在城头，握着令旗的手背青筋暴起。他明白了。李烨的杀招根本不在城东，也不在城南。劫粮是真，佯攻是真，但真正的目标，从一开始就是出城野战的那支机动兵力！劫粮队是饵，徐怀玉大营是障眼法。李烨算准了他不会坐视犄角被断，必派骑兵救援。而王檀的勇锐，正是这盘棋上最关键的破绽。“好一个李烨……”杨师厚缓缓吐出这几个字，声音竟有些沙哑。十年了。从黄巢到秦宗权，从朱温到李克用，他守城无数，从未被人如此算计过。“传令。”他闭了闭眼，“命张存敬接应王檀残部，徐怀玉不得出战。城头床弩、投石机，全部瞄准杨树林方向，李烨若敢趁胜攻城，就让他尝尝巨野的厉害。”军令传下，城头器械开始调整角度。但李烨没有攻城。城南军阵始终岿然不动，金甲白马的年轻魏王只是静静望着战场。望王檀的骑兵如何被一点点磨尽，望张存敬的步卒如何艰难接应残兵退回城下。，！他像是在欣赏一幅画。又像是在告诉城头那位老将：这一局，我赢了。杨师厚转身下城，步伐依旧沉稳。亲兵想扶他，被他一把推开。“将军，咱们折了多少人？”副将小声问。“王檀的三千骑……能回来一千就不错了。”杨师厚声音平静得可怕，“去告诉王檀，此战是他的错，也是我的错。我不该派他去。”副将一愣：“将军何错之有？”杨师厚没有回答。他错在低估了李烨的胃口。他以为李烨的目标是徐怀玉，是巨野城防，是切断犄角。他错了。李烨的目标，从头到尾都是“消耗”，消耗巨野的有生力量，消耗守军的锐气，消耗他杨师厚的判断力。现在王檀折了，三千精骑只剩千人残兵。张存敬救回这些人，自己也丢了三百多步卒。而李烨付出的，不过是符存审那五百“败军”的两百伤亡。一比五的交换比。这笔账，李烨算得太精了。“将军，明日还出战吗？”副将问。杨师厚望着案上那封刚送来的、字迹潦草的王檀请罪书，沉默良久。“不出战。”他缓缓道，“传令全军，从今日起，任何人不得擅自出城。违令者，斩。”“可徐怀玉那边……”“告诉徐怀玉，他的任务是守住大营，不是等援军。”杨师厚抬起头，眼中血丝密布，“梁王大军三日后便到。这三日，哪怕他徐怀玉饿死在营里，也不许出城一步！”副将凛然领命。帐中只剩杨师厚一人。他站起身，走到悬挂的地图前，手指点在那片杨树林的位置。“李烨……”他低声说，“三日后，待梁王兵至，再与你算这笔账。”濮州城头，王虔裕已经四天没有合眼。他左肩裹着渗血的绷带，右手的刀换过三把，刀刃卷了就换新的。城下梁军的进攻从清晨打到黄昏，又从黄昏打到深夜，此刻终于暂时退去。“将军，您歇歇吧。”副将端来一碗稀粥，“再这样熬下去，铁打的身子也受不住。”王虔裕接过粥，没喝，只是暖着手。他望着城外梁军营寨的灯火，声音嘶哑：“今日折了多少弟兄？”“战死四百，伤六百。滚木礌石用去大半，箭矢还剩三成。”“粮草呢？”“省着吃还能撑三月。”副将没往下说。王虔裕懂。濮州百姓已经把能捐的都捐了，连过冬的口粮都匀出一半给守军。再打下去，城破之前，百姓要先饿死。他放下碗，站起身来。“传令，今夜二更，开西门。”副将大惊：“将军！您要弃城？”“弃个屁！”王虔裕瞪眼，“康怀贞那厮攻城四天，咱们就守了四天。他不累吗？他那些兵不累吗？老子今夜去踹他的营！”“可您有伤……”“伤在左肩，砍人的是右手。”王虔裕拔刀，借着火光看了看刃口，“去挑五百敢死之士。记住，要老兵，要不怕死的。告诉他们，今夜这一仗，打赢了，咱们都有脸去见时帅。打输了……”他顿了顿，咧嘴一笑：“打输了就没什么以后了。”副将眼眶发热，重重抱拳。二更天，濮州西门悄开。王虔裕一马当先，五百死士衔枚疾走，摸向梁军大营西侧。那里是氐叔综的营区，守备最弱，康怀贞的部队在东面，隔着一座土丘。这一夜，梁军大营火起三处。康怀贞从睡梦中惊醒时，帐外已是喊杀震天。他披甲提刀冲出，只见西营火光冲天，无数黑影在营中纵横劈砍。氐叔综的旗帜已经倒了，守军四散奔逃，不知来了多少魏军。“结阵！不要乱！”康怀贞厉喝，组织本部人马反扑。但等他们冲到西营时，袭击者已经撤了。康怀贞站在满地尸骸中，脸色铁青。清点结果很快报上来：氐叔综部战死四百，伤三百，粮草被烧三成。氐叔综本人肩头中箭，所幸无性命之忧。而袭击者……只留下三十余具尸体。“王虔裕……”康怀贞从牙缝里挤出这三个字。氐叔综挣扎着来请罪：“末将大意，请将军责罚。”“责罚？”康怀贞冷笑，“你是梁王派来的，我如何责罚你？但今夜之后，你若再让王虔裕踏出濮州半步，梁王不杀你，我也要杀你！”氐叔综低头不语。康怀贞望向濮州城头，那里火把通明，守军正在欢呼。他知道，今夜这一败，士气此消彼长，攻城只会更难。“传令，”他沉声道，“从明日起，四面合围，日夜轮攻。濮州城只有五千守军，王虔裕再能打，也挡不住咱们万人。耗，也要耗死他！”濮州城头，王虔裕正由亲兵包扎新添的伤口。他右手肘部被刀划开一道口子，血顺着小臂淌下，他浑然不觉，只是笑。，！“将军，今夜咱们斩了四百多梁军，烧了那么多粮草，康怀贞该气得吐血了！”副将兴奋道。“气吐血有什么用？”王虔裕收敛笑容，“康怀贞是条汉子，不会因为败一仗就撤军。明日他会攻得更猛。”他望向南方，那里是巨野的方向。“魏王那边……有消息吗？”“昨日信使来报，魏王大军已抵巨野，正在与杨师厚对峙。”“好。”王虔裕喃喃道，“只要能拖住康怀贞，不让这支梁军去巨野增援，咱们就算没白守。至于濮州……”他没说下去。副将懂。守在这里的每一天，都在为巨野战场争取时间。“传令，”王虔裕再次站起身，“明日若康怀贞攻城，某亲自守西门。”“将军，您刚受了伤……”“死不了。”王虔裕握刀的手稳如磐石，“某在曹州败过一回。今夜砍了四百梁军，某心里痛快。明夜，某要砍更多。”火光照着他斑白的鬓角和浴血的面容。此刻眼中燃烧的，是比二十年前更炽烈的战意。函谷关西出三十里，葛从周勒马驻足。身后是一万五千步骑，甲胄鲜明，旌旗猎猎。前方山势陡然收束，两峰对峙如门。“将军，前路有哨骑。”副将禀报。葛从周策马上前，只见官道尽头奔来三骑，当先一人络腮胡须，甲胄上还带着箭痕，正是张归霸。“葛将军！”张归霸翻身下马，抱拳见礼，“某与张全义留守已在洛阳备齐粮草辎重，魏王有令，命末将随将军同取关中！”葛从周下马扶起他，上下打量：“久闻张将军偃师大捷，以寡击众，逼得王重师单骑逃亡。今日得见，果然雄武。”张归霸咧嘴笑道：“葛将军莫要取笑。某那点战功，比起将军当年的威风，差得远了。”两人相视大笑。一旁张全义策马上前，文士面容：“葛将军，魏王密令已至，命我等全力配合将军西进。洛阳尚有存粮五万石，可调三万石随军。另有民夫两千，可充转运。”葛从周刚刚接过张全义递来的第三批粮草调拨清单，帐帘便被人一把掀开。副将甲胄未解，额头上还挂着赶路的热汗，声音压得极低却透着焦灼：“葛将军，潼关方向不对。”葛从周放下竹简，抬眼看他。“昨夜马殷将军派人绕道送来急信。”副将从怀中摸出一角皱巴巴的帛书，“刘季述那阉贼和李纶联手了。神策军分出五千精锐，昨日已过华州。潼关只有马将军留下的千余守军，挡不住。”帐中烛火跳了一跳。张全义搁下茶盏，茶汤溅出两滴在袖口，他浑然不觉。葛从周接过帛书，从头到尾看了一遍，没有立刻说话。他今年四十六岁，从军二十余年，最不习惯的就是在军情面前浪费唇舌。“粮草。”他只说了两个字。张全义立刻起身：“三万石已装车，民夫两千在营外候命。你前脚走，我后脚便发往函谷。”“归霸。”“末将在！”“你的偃师兵，还能跑多少里？”张归霸咧嘴一笑：“将军让跑多少里，末将就跑多少里。跑死了算殉国，跑活了记军功。”葛从周点了点头，没有多余的褒贬。他起身摘下架上的兜鍪，动作不快，却让帐中所有人都屏住了呼吸。“两天后，我要在潼关三十里外见到前锋的斥候旗。”他扣好颔下的皮带，声音平稳如常，“传令全军，辎重后压，步骑先行。今夜不扎营，后日天亮前必须赶到潼关城下。”“诺！”帐中诸将轰然领命，脚步声纷沓远去。葛从周最后一个走出大帐，张全义追上来，欲言又止。“潼关若已失守……”张全义低声道。葛从周没有回头：“那便夺回来。”“可神策军至少万人。”“万人也是人。”葛从周终于停步，侧过脸，月光在他眉骨下投出一片阴影，“张将军，魏王在巨野用七万新兵对阵杨师厚三万精卒，他没有退路。咱们这偏师，也没有退路。”他顿了顿，声音平淡得像在说今日晚膳吃什么。“潼关丢了，就叩关。叩不开，就攻城。攻不下，就死在这里。”张全义站在原地，看着那队火把渐行渐远，融入官道尽头沉沉的夜色。他是文官出身，向来以为自己精于谋略。此刻才知，有些仗，根本不给你谋略的时间。急行军比预想中更快。张归霸的偃师兵多数是步卒，却咬着骑兵的尾巴跑了整整一夜。有人跑着跑着就栽倒在路沟里，被同伴架起来继续拖行。没有人抱怨，因为葛从周就在队伍最前列，他四十六岁的腿脚没有比任何人慢一步。黎明时分，潼关的山影终于出现在视野尽头。但山影之下，已不是魏军的旗帜。，！“将军……”副将声音发干。葛从周勒住战马，望向关城。赤底金边的“纶”字帅旗在晨风中猎猎招展，关墙垛口密布甲士，箭簇在初升的阳光下闪着冷光。关前空地上还有未及收敛的尸体，那是马殷留下的千余守军，衣甲残破，横卧在血泊与碎石之间。一千三百人，无一生还。张归霸策马上前，握刀的手青筋暴起。他没有说话，但葛从周听见了他牙关紧咬的声音。“将军，攻关吗？”副将问。葛从周没有立刻回答。他望着潼关城头，望着那些密密麻麻的守军旗帜，望着昨夜还属于魏军、此刻却插满梁字旗的关楼。他想起临行前李烨交给他的那封密令，上面只有八个字：“西进关中，相机而动。”如今“相机”二字，已是千斤之重。“不攻。”他缓缓开口，声音没有起伏，“传令，后退五里，择地扎营。”张归霸猛然转头：“将军！潼关就在眼前，难道就这么算了？”葛从周看着他，目光平静得像一潭死水：“归霸，你来告诉我。攻万人守的天险，能活下来几个？”张归霸喉头滚动，没有答话。“全军覆没，能拿下潼关吗？”仍是没有答话。“那这一仗，为谁打的？”张归霸终于低下头。葛从周收回目光，最后望了一眼那面猎猎作响的“纶”字旗。“派人去周至，告诉马殷将军，潼关某没夺回来，但某也没走。”他拨转马头。扬州，吴王府。朱延寿站在内室门外，调整了一下呼吸。五百亲卫留在城外三里，他只带十人入府。这是规矩，也是诚意。“使君，主公已等候多时。”侍女掀开珠帘。朱延寿迈步而入。室内药味浓郁，帐幔低垂。一个枯瘦的老人半靠在榻上，形容憔悴，眼窝深陷。朱延寿几乎认不出——这是那个与自己并肩征战十五年的姐夫？这是那个横扫淮南、独霸江东的杨行密？“主公……”他声音发涩，单膝跪地，“延寿来迟，请主公恕罪。”榻上老人缓缓转头，浑浊的目光落在他脸上。那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻空洞无神，像两口枯井。“你是……”老人开口，声音嘶哑如锯木，“你是何人？”朱延寿如遭雷击。他猛地抬头，望向榻旁侍立的姐姐朱氏。朱氏垂泪道：“主公病重后，时常认不得人。有时连我也认不出，只记得些旧事……”“阿朱。”榻上老人忽然唤道。朱氏忙上前握住他的手：“主公，阿朱在。”“今日……吃什么？”老人喃喃道，目光越过朱延寿，望向窗棂外暗淡的天光，“我想吃你做的……槐叶冷淘……”朱氏泣不成声。朱延寿跪在原地，心中百味杂陈。他想过很多种可能，杨行密设局擒他，杨行密托孤重任，杨行密以病为饵诱他入彀。他唯独没想过，会是眼前这副光景。一代枭雄，南征北战二十年，打下淮南十州。如今却连妻弟都认不出，只惦记一碗槐叶冷淘。“主公。”朱延寿膝行两步，声音哽咽，“我是延寿，寿州朱延寿。您召我来的，您忘了吗？”老人茫然地看着他，像看一个陌生人。良久，他缓缓摇头，疲惫地闭上眼睛。“延寿……”他忽然又睁开眼，似乎想起了什么，“延寿来了？让他……让他去守寿州。朱温要打过来了……”“主公，朱温在打巨野，不在寿州。”朱延寿轻声纠正。“巨野……巨野是哪里？”老人愈发迷茫，“杨师厚在守城……他能守住……他是名将……”他絮絮叨叨说着，声音越来越低，渐渐沉入昏睡。朱氏轻轻为主公掖好被角，起身对朱延寿低声道：“主公这半月，清醒的时间越来越短。昨日把知诰当成温，今日……今日竟连你也认不得了。”朱延寿沉默。他望着榻上昏睡的老人，望着这个曾经压在自己头顶十五年的阴影，如今却像一盏即将燃尽的油灯。悲从中来，却又有一种说不清的……释然。“大夫怎么说？”他低声问。朱氏摇头，泪又落下来：“只说……准备后事。”朱延寿握住姐姐的手，用力握紧。他心中千头万绪，寿州的兵权、田珺的密约、安仁义的信使、还有那句“若主公英年早逝，淮南当另择贤主”……但此刻，他什么都说不出口。“阿姐，”他轻声道，“这几日，我留在扬州。主公身边……不能没人。”朱氏含泪点头。朱延寿转身，最后看了一眼榻上的老人。老人睡得极沉，干裂的嘴唇微微翕动，不知在梦呓什么。月光从窗棂漏进来，落在他灰白的须发上，像覆了一层薄霜。他轻轻退出内室。珠帘落下，隔绝了药味与叹息。朱延寿没有发现，在他转身的刹那，榻上老人紧闭的眼睑下，眼珠极轻微地滚动了一下。那不像一个神志不清的垂死之人。那像一头蛰伏已久的猛虎，正眯着眼睛，窥伺着近在咫尺的猎物。：（）踏平五代，我建最强帝国