第419章 暗流抉择（第1页）
广宗县，覃山脚下。猎猎山风穿过隘口，卷起尘土，却吹不散弥漫在空气中的沉重气息。刘知俊铁塔般的身躯跨在一块巨大的山岩上，他背后是列队肃立、甲胄鲜明的红蓝两旅学员和一千禁军老兵。在他面前，是广宗县几名面色凄惶的乡老和一群衣衫褴褛、眼神麻木的百姓。一个头发花白的老者颤巍巍地跪下，额头磕在冰冷的土地上，声音嘶哑：“将军……将军们行行好！山上的贼，不是人，是畜生啊！抢粮食，拉壮丁，糟蹋女人……前些日子，东村刘老栓一家五口，不肯交‘月供’，被……被吊死在村口大槐树上，肠子都……”老人说不下去了，老泪纵横。他身后的百姓也纷纷跪下，哭声压抑而悲切。刘知俊没有立刻去扶，他冷硬的目光扫过这些受苦的百姓，又缓缓移向眼前险峻连绵、仿佛张着黑色大口的覃山。然后，他猛地转身，面对身后那些年轻的、有些脸上还带着长途跋涉疲惫的学员们。“都听见了？都看见了？”刘知俊的声音如同岩石撞击，在众人耳边炸响，“这他娘的，就是乱世！没有王法，只有刀把子！山上的，就是一群喝人血的豺狼！你们在邺城，有饭吃，有衣穿，能学本事，觉得日子就该那样？放屁！”他猛地一挥手，指向跪倒的百姓和苍茫的群山：“那是因为有魏王殿下！是殿下在河北推行屯卫，给你们家分了田，让你们爹娘能直起腰杆！是殿下编练新军，讲武授艺，让你们有机会站在这里，而不是像他们一样，跪在地上等死，或者像山上那些杂碎一样，变成祸害！”夏鲁奇死死攥着刀柄，指节发白，胸膛剧烈起伏。他不是没见过惨状，但如此直白地听到、看到，一股混杂着愤怒和一种奇异责任感的火焰在他心底腾起。他不仅要赢，要出头，更想亲手剁了那些祸害百姓的杂碎！符存审面色沉凝，眼神锐利如刀。他出身军旅，深知兵祸更烈于匪患，但眼前这匪患，何尝不是兵祸连绵、官府失序的恶果？魏王要平天下，先要安地方。剿匪，就是安民的第一步。他感到肩头沉甸甸的，这不仅是一场考核。元行钦舔了舔有些干涩的嘴唇，眼中闪烁着猎食者般的光芒。乱世出豪强，也出他这样的亡命徒。以前他只为活命和出人头地厮杀，此刻，一种更清晰的目标感在滋生，跟着能带来秩序、能让他这种人有尊严往上爬的主公，去清除这些破坏秩序的渣滓。崔天行心中则快速盘算。匪情、地形、民心、己方优劣……他听到的不仅是悲苦，更是信息。百姓如此痛恨土匪，意味着可以获得向导、情报甚至隐秘的支持。这不仅是军事任务，更是收拢人心、展示“王师”风貌的政治任务。他看了一眼夏鲁奇和元行钦眼中纯粹的杀意，又看了看符存审的沉稳，知道这场实战，考验的远不止是武力。“都听好了！”刘知俊的咆哮打断了众人的思绪，“红蓝两旅，各配属五百禁军老兵，以七日为限！任务：剿灭覃山两处主要匪巢，解救被掳百姓！先完成、伤亡少者为胜！规矩就一条：别给老子丢邺城的人，别给魏王殿下抹黑！现在，给老子动起来！”没有更多废话。夏鲁奇低吼一声，红旅率先开拔，像一团躁动的火，扑向预定的进山路线。符存审则向蓝旅打了个简洁的手势，队伍如溪流般悄然散开，以更隐蔽的姿态没入山林。刘知俊抱着胳膊，望着他们的背影，脸上横肉抽动了一下，低声骂了句：“雏鹰总要自己飞，是骡子是马，拉出来遛遛才知道死活。”黄河风陵渡，深夜。河面漆黑如墨，只有细微的水流声。一条看起来再普通不过的小渔船，随着波浪轻轻起伏。老渔夫披着蓑衣，看似在收拾渔网，浑浊的眼睛却警惕地扫视着两岸。船舱里，一名穿着普通商贾服饰、面色却异常苍白紧张的中年人，正用微微颤抖的手，将一枚用特殊蜡封好的细小蜡丸，塞进一条活蹦乱跳的黄河大鲤鱼的喉咙深处，然后小心地将其放回一个盛着水的鱼篓里。蜡丸里，是皇帝身边心腹宦官用密语写就的绢书，内容直指洛阳战局，以及对王重师、朱温的期许与承诺。“记住，上岸后，鱼篓交给穿灰布衫、戴斗笠的人。一句话也别说。”中年人对老渔夫低语，声音干涩。“晓得，晓得。”老渔夫含糊应着，接过一块沉甸甸的银子，眼中却闪过一丝难以察觉的异样。他是崔胤早年布下的暗桩之一，专司监视这条连通长安与关东的隐秘水道。几个时辰后，这枚蜡丸连带着那条鱼，出现在长安崔胤府邸一间绝对隐秘的暗室中。崔胤小心翼翼地剖开鱼腹，取出蜡丸，在特制的药水中化开蜡封，展开那细如蝇头的密信。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！烛光下，他清癯的脸上没有任何表情，唯有眼神深处掠过一丝冰冷的讥诮与了然。“陛下啊陛下，您还是这般……急不可耐。”崔胤低声自语。信中的内容与他猜测的八九不离十：催促王重师加快进攻，许诺事成后的“节度”之位；试图与朱温建立更直接的联系，以“朝廷大义”为饵，诱使其全力扑向洛阳，甚至暗示可承认其对洛阳一带的“临时镇守”，条件是必须清除“权奸”崔胤及其党羽。“誊抄一份，字迹、纸张、封蜡，务必一模一样。原信……按原路送出去，下一程该到哪就到哪，不要有任何耽搁。”崔胤对身边一个如同影子般沉默的中年文士吩咐道。那文士是他耗费重金培养的造假高手，模仿笔迹足以乱真。文士领命而去。崔胤将誊抄的密信副本在烛火上点燃，看着它化为灰烬。他不需要保留证据，只需要知道内容。将计就计，让皇帝的“密旨”畅通无阻地到达它该去的地方，有时候比截留它更有用。他要看看，朱温这只老狐狸，面对这从天而降的“朝廷大义”和看似诱人的承诺，会如何反应。同时，他也需要掌握皇帝与外部军阀勾连的确凿动向。几乎就在处理密信的同一夜，另一条更紧急的线报通过特殊渠道送到崔胤手中：以已故权宦杨复恭部分残余党羽为核心，纠结了一批在神策军整编中失势的旧军官和不得志的宦官，密谋趁洛阳战事紧张、长安人心浮动之机，暗中与汴梁联络，企图发动宫廷政变，废黜或控制皇帝，彻底清洗崔胤、马殷等“外朝权臣”，另立傀儡。崔胤眼中寒光一闪，这次没有丝毫犹豫。“名单上的人，一个不留。地点，曲江池畔芙蓉园旧址，明日他们有一次秘密集会。让我们的人，还有马殷将军留在城外最可靠的那一队沙陀牙兵，扮作流匪或江湖仇杀，处理干净。尸体沉入曲江池，不要留下任何手尾。事后，让京兆尹出个‘流民械斗、已弹压’的告示。”命令简洁而血腥。次日午时，曲江池畔那处荒废的园邸内，短促而激烈的搏杀在假山和残垣间发生，随即迅速归于沉寂。几辆覆盖着茅草的粪车在夜色掩护下离开，将曾经的阴谋家和他们的野心，一同沉入了冰冷的池底。长安城内，又一股试图在乱局中火中取栗的暗流，被无情且彻底地扼杀。崔胤用最直接的方式，维护着此刻长安城内脆弱的平衡，也为远在邺城的李烨，清除着后方的隐患。邺城，城外。秋风萧瑟，吹动着“李”字大旗。李烨亲自出城十里，迎接从濮州渡河败退回邺城的李存信、李嗣源残部，以及完整撤退的朱瑾所部。场面有些惨淡。李存信盔歪甲斜，脸上满是烟尘和掩饰不住的颓丧惊惧，他身后的河东骑兵，数量锐减，人人带伤，士气低落到了极点。相比之下，李嗣源虽然也形容疲惫，但举止依旧沉稳，尽力约束着部属。朱瑾的邺城骑兵则保持了较好的建制和纪律，损失相对可控。李烨快步上前，目光首先落在李嗣源身上，用力拍了拍他的肩膀，语气真诚而带着痛惜：“嗣源将军！辛苦了！巨野之事，本王已尽知。非战之罪，是李存信骄躁冒进，累及三军，更折了嗣本将军！将军能于败局中尽力挽回，保全部分精锐，已是大功！”他当场下令，赏赐李嗣源黄金百两，骏马十匹，精甲五十副。李嗣源连忙推辞：“殿下，败军之将，不敢言功，更不敢受此厚赐……”“哎，将军此言差矣。”李烨握住他的手，恳切道，“胜败乃兵家常事。将军之才，之稳，之忠义，本王看在眼里。若非将军，河东儿郎此次损失更甚！此赏，不仅是慰劳，更是本王对将军的敬佩！将军且在邺城好生休整，一切用度，本王承担。”他言辞恳切，姿态放得极低，给足了李嗣源面子。然后，李烨才转向一旁脸色阵青阵白的李存信，脸上的温和瞬间消失，取而代之的是毫不掩饰的严厉与失望：“李存信！你可知罪？”李存信身子一颤，低头道：“末将……末将轻敌冒进，致有巨野之败……”“轻敌冒进？”李烨打断他，声音提高，“岂止是轻敌冒进！是刚愎自用，不听良言！嗣源将军与朱瑾将军苦劝，你充耳不闻！杨师厚老成宿将，布阵蹊跷，你视若无睹！一心只贪功冒进，致令数千河东好儿郎血染沙场，更折了勇将李嗣本！你如何对得起晋王信任？如何对得起死难将士？”李存信被骂得抬不起头，脸涨得通红，心中又是羞愧又是惶恐，更有一股难以言说的怨毒在滋生，李嗣源，又是李嗣源！凭什么他就能得李烨如此青睐？败仗是大家一起打的！李烨将他神色变化尽收眼底，不再多言，冷声道：“念你亦是晋王使者，此番败绩，本王会如实修书告知晋王。你且好自为之！护送二位将军及河东将士渡河返回之事，本王自会安排妥当。”，！后续的接风宴上，李烨对李嗣源依旧是殷勤备至，私下里更是屏退左右，直言不讳：“嗣源将军，本王知你大才。河东虽强，然内部……将军未必能尽展抱负。若将军不弃，邺城大门，永远为将军敞开。兵马、粮草、地盘，只要将军开口，本王无有不允。”李嗣源心中震动，没想到李烨招揽之意如此直接热烈。他沉吟良久，最终起身，郑重一揖：“殿下厚爱，嗣源感激涕零。然嗣源深受晋王大恩，委以重任，不敢或忘。且此身已属河东，暂无他念。殿下美意，嗣源心领，唯有铭记。”李烨脸上露出毫不掩饰的遗憾，却也不再强求，叹道：“将军高义，本王佩服。既如此，本王亦不勉强。只是此话永远有效。他日将军若改变心意，邺城随时欢迎。”他再次赠予重金，并派出一队精锐，一路护送李嗣源、李存信及残部返回河东，礼数极为周到。待李嗣源等人离去后，一直在旁沉默的高郁忍不住问道：“殿下，李嗣源虽沉稳，但终究是河东大将，未必肯来。殿下何以如此厚待，甚至……有些过于抬举他了？巨野未下，我们战略上并未达成目的。”李烨笑了笑，目光深远：“高先生，得失岂能只看一城一地？李嗣源此人，沉稳有大略，体恤士卒，绝非池中之物。今日种下善缘，他日或有意想不到的收获。至于巨野……杨师厚守得稳，我们一时难下，但牵制其兵力、消耗朱温精力的目的，已经部分达到。更重要的是，通过此战，我们看清了河东内部并非铁板一块，李存信之流不足为惧，而李嗣源……值得长期留意。得此一人之心，或许比拿下十个巨野，对未来的影响更为深远。”高郁若有所思。罗隐在一旁捻须微笑，显然明白李烨更深层的布局，这是在为未来可能的河北、河东关系变化，预先埋下一颗重要的棋子。邺城，王府。书房内，巨大的舆图铺开，上面插满了代表各方势力的小旗。李烨、高郁、罗隐、葛从周、贺德伦等核心人物齐聚。“各方军报汇总。”李烨指尖点过地图，“洛阳、偃师告急，张归霸、张全义连连求援。王重师所部，据分析，不会超过一万五千人，且是孤军深入，后路仅靠险峻的轩辕关支撑。其势虽猛，但后继乏力。”他看向葛从周：“葛将军，命你率三千禁军精锐，并魏博新整训的两万屯卫军，即日启程，南下救援洛阳。你的任务，不是与王重师在偃师城下死磕，而是稳住洛阳防线，甚至……可以做出威胁轩辕关、断其归路的姿态。王重师是孤狼，逼急了反而麻烦，稳住他，消耗他即可。”“末将领命！”葛从周抱拳。“曹州方面，赵猛回报，整训初步完成，俘卒可用，粮械充足。”李烨的手指移到曹州，“巨野杨师厚稳如磐石，李存信新败，短期内河东无力再图。而朱温……”他的手指重重落在青州的位置，“已亲率主力追击败退的刘鄇，兵临青州城下。王师范庸懦，青州陷落，恐怕只是时间问题。”高郁沉声道：“殿下，一旦青州陷落，朱温便彻底解决东顾之忧，可集中全力西进或北上。其兵锋下一个指向，很可能是我们。是加强曹州、滑州防线，还是……”罗隐分析：“朱温若取青州，士气正盛，且携大胜之威。其下一步，要么趁势彻底扫平王师范残余，巩固山东；要么，就可能调转矛头，携大胜之师，寻我军决战，以报曹州之仇。后一种可能性，依朱温性格，不小。”李烨缓缓站起身，目光扫过众人，声音平静却带着一种不容置疑的力量：“等他来攻，不如我们主动迎上去。朱温想决战？好，本王成全他！”他下令：“即日起，河北全境，进入总动员！以魏博屯卫体系为范本，滑州、濮州、陕州等州，同步启动紧急征调！所有储备粮草、军械，向曹州方向集中输送！邺城禁军主力，除必要守备及葛从周所部，其余全部集结！”“殿下要亲征？”霍存眼睛一亮。“不错。”李烨斩钉截铁，“本王亲率大军，进驻曹州！朱温若取青州后北上，曹州便是决战之地！若他西进寻杨师厚，我们便从曹州南下，捅他的侧翼！高郁总揽后方粮草民夫调度，罗隐统筹情报参谋随军参赞军机。”他走到窗边，望着外面开始紧张忙碌起来的邺城，语气中带着一种混合着沉重与激昂的情绪：“屯卫为根基，讲武育人才，新政聚民心。这一切，最终都要经过战火的淬炼。与朱温这一战，躲不过，也不必躲！打赢了，河北根基彻底稳固，天下格局将为之改写！打输了……”他转过身，目光灼灼：“我们不会输。传令下去：战争机器，全力开动！目标——曹州！对手——朱温！”：（）踏平五代，我建最强帝国