第二十八章 天星坠落（第1页）
大地朝著星空迈出第一步的时候，星空之上回以淡漠的目光。
“方舟”空间站里的一座几何风格的会议厅內，不同於娱乐区域的奢华装饰，这里能看见的只有冷冽的银灰色金属，就像从热烈的夏天一步走进死寂的冬天。
公司代表们在白色灯光下被照得没有影子，他们面前的桌面自动升起触控屏，上面同步播放著来自空间站监测系统拍摄的实时画面。
视角朝著那颗被冰雪拥抱的行星急速坠落，曾经无比熟悉的大陆疆域近在眼前，冰川蔓延，依稀还能分辨出过去的海岸线。
如今这片大地已经不属於他们，视角陡然切换，大地之上从一片雪白变为披著流淌的蓝光，上面零星分布著暗红色的光斑，在铺天盖地的蓝色之中织出一片红网，宛如行星的湛蓝斗篷上刺绣出美丽的花纹。
“那些光斑是热辐射信號”，技术官员正在通过音响匯报，他没有资格亲身参与会议，画面隨著他的声音放大，在地表快速巡视，“根据热成像分析，地表在这几个月內再次新增了几处大型热源，然后很快就进入向外扩张的姿態。在此之外，请各位代表注意这里——”
画面视角跳转至近地轨道，几道纤细的白色轨跡正在大气层中缓缓消散，尾端残留的未知能量扰动被特別標註出来。
“继第一次发现地表发射的、可重复使用的空天飞机后，我们监测到了更多完成亚轨道飞行后返回的轨跡，並且发现了数量持续增加的新入轨卫星，根据模型演算，以当前速度发展下去，地表將在三年內重新完成全球组网。”
会议桌旁的代表们相互交换著眼神，仿佛在考量有多少公司在会议之前就达成过私下协议，在权力漩涡的中心，阴谋和斗爭永远都是剧场里不落幕的经典剧目。
坐在左侧首位的代表用指尖在屏幕上滑动，他调出了空间站拍摄的地表城市画面，半地下式的建筑群如同一座座蜂巢镶嵌在冻土之中，在冰雪覆盖之下露出冷硬的黑色外壳，大量管道仿佛城市的血管一般交织。
“他们在凛冬里站稳了脚跟”，公司代表的语气里带著一抹掩饰不全的嫌恶，“那些曾经的耗材靠著烧开水，还有……摆弄一些不明的原始技术，就能重建文明？”
“重点不是他们用什么手段活了下来”，右侧第三位代表说道，“他们已经具备了重返太空的能力，空天飞机只会是开始，根据我这边的情报，地表那些人最近这几年的主题都是航空航天。”
公司之间不会是迈著整齐划一脚步的同伴，他们各自有利益，有盘算，情报不互通，但是显然他们都有自己的渠道，並且在这场会议之前就发生了频繁的交易。
主持会议的公司代表直接將进程推进到表决环节，没了地面上在各种国家之间维护的和平脸面以后，公司之间赤裸的利益关係让每一次联合会议都相当高效，不再需要浪费时间去听那些冗杂的辞令和爭吵。
回归地面、深空迁徙、维持现状，这是摆在公司们面前的三个选项。
“『方舟的能源储备足够支撑到我们所有人入土，包括基因优化送给我们的那些年，但是生態循环系统的故障是不可避免的，即使带著三套更换组件，我们依然不可能突破能量守恆定律，在太空里永远待下去。”
“回归地面？別开玩笑了”，左侧第二位代表嗤笑出声，他调出了一段视频，画面里是公司战爭时期的城市废墟，那里已经沦为一片冰雪世界，只有少数拾荒者会组建队伍探索这处文明遗蹟。
“那些人现在把我们当成瘟疫，提到公司就避之不及，那个霍华德·琼斯还掛著我们所有人的通缉令呢，你们愿意回去么？愿意交出所有技术和资源，像条野狗一样求他们收留？”
“维持现状同样不可取”，他对首的代表调出地月轨道之间的画面，红色的警戒信號在行星外围闪烁，“地表发射的卫星越来越多，等他们缓过来，迟早会忍不住对我们动手，更何况月球上的那个东西——”
他刻意停顿了一下，语气带著明显的忌惮，“它的能量场一直在扩张，探测器至今无法解析，进度一直停留在0。01%，谁也不知道它会不会突然对我们產生兴趣。”
公司代表之间的討论逐渐集中到“深空迁徙”选项上，或者说在这场会议开始之前，大多数公司都默契地选择了这个方向。
在宇航事业上最具建树的公司展示了预设航线，轨跡从地月轨道延伸至恆星系外围的气態巨行星，“那里有丰富的资源，我们可以在其卫星上建立永久基地，远离所有麻烦和威胁。
倘若未来仍有变数，藉助大质量行星的引力弹弓，空间站可以朝著星系之外航行。”
投票在沉默中进行，绿色光束亮起得越来越多，最后所有公司都在“深空迁徙”的选项上投了赞成票。
没有例行欢呼，这些习惯了掌控一切的人只是平静地接受了这个结果，仿佛只是批准了一项普通的商业计划，他们各自代表背后的巨头公司，在真正能分出你死我活之前，都会是这副和谐表象。
就在主持者准备宣布散会时，左侧第四位一直沉默的代表突然发言，他调出来的图像標註出了大量红点，每一个都代表著一座拥有蒸汽高塔的城市。
“我们忽略了一个问题”，他的声音低沉，“迁徙总是需要时间的，但是地表的发展速度远超预期，如果我们离开后，他们有一天全球统一，並且发展出了星际航行的技术，会不会追上来清算旧帐？”
会议厅內的空气似乎变得微妙起来，这位代表调出了空间站的武器系统界面，上千枚核弹的图標在屏幕上整齐排列，闪烁著危险的幽光。
“这些『净化者从出厂至今可是从未使用过，在我们进入深空航行之前，是不是应该解决一下隱患？”
公司代表之间相互交换眼神，似乎是在询问会议之前是否知晓这个提案，但是很显然，这个提案从始至终都只是需要一个提出者。
“用核弹抹平那些城市”，主动揭开话题的那位代表的手指重重敲在屏幕上，红点与飞弹图標一一对应，“我们不用立刻发射，只要在公转过程里部署弹头，在绕行星一圈的过程里分批次將所有核弹释放到预设节点。”
他调出空间站的公转轨道模擬图，把这项计划的模擬计算展现给在场所有代表，“完成一圈公转后，『净化者会在轨道上待命，届时统一启动发射程序，確保出其不意，完成同时打击。”
“地表的监测系统只会把我们的核弹当作太空垃圾，等他们反应过来的时候，所有核弹已经突入大气层，不会有拦截时间。”
“这会不会激怒月球上那位存在？”，有人提出异议。
“从被探测到开始，它至今未干涉过人类的內部事务”，力推这项计划的提议者反驳道，“地表的战爭和灾难它都视而不见，说明它根本不在乎螻蚁的生死，我们只是清理掉一群可能带来麻烦的螻蚁，它不会有任何反应的。”
爭论只持续了很短的时间，当投票结果出现在屏幕上时，大量绿色压倒了稀少的红色反对票，主持者宣布议案通过，空间站的中控系统便发出低沉的蜂鸣，武器舱的隔离阀门开始缓缓打开。
“武器系统启动，正在依照预设计划执行部署程序”，冰冷的电子音在会议厅內迴荡，“第二次重复计算完成，在预计时间內，『净化者將处於正確轨道位置。”
透过空间站的观景舷窗，可以看到飞弹发射架从舱体伸出，如同蝎子伸出的毒刺。
第一枚核弹被弹射出去，尾部亮起推进器的光芒，正在不断调整姿態，沿著预设轨道飞行，如同一个融入宇宙背景的幽灵。
隨著空间站的公转过程，更多核弹被依次释放，它们在太空中形成一道环形的武器阵列，远远望去仿佛隱藏在海量太空垃圾之中的一串黑色珍珠，静默地等待著发射指令。