第23章 寻到尸骸罪证确凿（第1页）

洞外天光如缕，透过洞口丛生的普洱茶树枝桠，在地面投下斑驳陆离的暗影。沈砚屏息凝神，指尖按在汾州宝刀的刀柄上，冰凉的触感顺着掌心蔓延至四肢百骸，压下心中翻涌的焦躁。方才避开翻板陷阱时，苏微婉脚踝不慎擦过岩石棱角，虽无大碍，却也让这趟山洞潜行多了几分变数。他侧头看向身侧的女子，她正用随身携带的草药膏涂抹伤口，额角沁出细密的汗珠，却依旧眼神清亮，见他看来，便轻轻颔首，示意自己无碍。“沈大人，往前约莫三十步，便是核心仓储区。”扎西压低声音，语气里带着难以掩饰的颤抖，“罗三特意将这里设为禁地，除了他的心腹，寻常马夫连靠近的资格都没有。”他手中握着那把偷偷复制的钥匙，金属表面被掌心的汗水浸润得发亮。卓玛紧随其后，腰间的藏刀微微晃动，发出细碎的声响，她眼神警惕地扫视着四周，鼻尖萦绕着浓郁的茶香，却敏锐地捕捉到一丝若有若无的腥气，与茶叶的醇厚甘甜格格不入。前行的脚步刻意放轻，踩在散落的茶叶碎片上，发出细微的“沙沙”声，被洞内呼啸的穿堂风掩盖。越往深处走，茶香便愈发浓烈，仿佛整个山洞都浸泡在煮沸的茶汤之中。那香气并非寻常普洱茶的陈香，而是混合了高山乔木茶的清冽、藏区香料的醇厚，还有一丝难以言喻的焦糊味，像是茶叶被过度烘焙后的气息。沈砚俯身拾起一片散落的茶叶，指尖摩挲着叶片边缘的碾压痕迹，与之前在大理客栈、马帮驿站找到的碎片如出一辙，边缘锋利，显然是被外力强行挤压破碎。“这茶叶的香气，与老茶翁制作的乔木茶煮茶香鸡如出一辙。”苏微婉凑近闻了闻，轻声说道，“只是这里的香气更浓郁，还带着些许……血腥气，被茶香掩盖得极深，若不仔细分辨，很容易忽略。”她从怀中取出一方丝帕，蘸了些许随身携带的白醋，轻轻擦拭在鼻尖，腥气顿时变得清晰起来，不再被厚重的茶香遮蔽。扎西脸色苍白，脚步有些踉跄：“大人，前面就是仓储区的石门了。罗三说这里囤积着最优质的高山乔木茶，是他的命根子，日夜都有专人看守。只是方才我们一路过来，并未见到看守的马夫，恐怕……”他的话未说完，却已露出担忧之色。沈砚抬手示意他噤声，目光落在前方那扇厚重的石门上。石门由整块青石打造而成，上面雕刻着繁复的茶马图案，马匹昂首嘶鸣，茶商背着茶篓前行，栩栩如生。石门中央镶嵌着一个铜制的锁芯，形状酷似一片舒展的茶叶。沈砚接过扎西手中的钥匙，对准锁芯缓缓插入。“咔哒”一声轻响，锁芯转动，石门发出沉闷的“嘎吱”声，缓缓向内开启。一股混杂着茶香、霉味与浓重腥气的气息扑面而来，比之前感受到的更为强烈，令人作呕。卓玛下意识地捂住口鼻，眼中闪过一丝惊骇，她常年与茶叶、马帮打交道，走遍茶马古道，却从未闻到过如此诡异的气味。石门完全开启后，洞内的景象映入眼帘，让众人瞬间僵在原地。眼前并非想象中整齐堆放的茶篓，而是一片杂乱无章的仓储区，数以千计的茶篓堆积如山，从地面一直堆到洞顶，形成一道道纵横交错的通道。茶篓上标注着不同的记号，有的写着“苏州茶商”，有的刻着藏区牧民的图腾，显然都是罗三从各地掠夺而来的茶叶。茶篓之间的地面上，散落着不少破损的绸缎、瓷器碎片，还有几顶丢弃的茶商帽子，上面绣着苏州茶商的商号标识，正是失踪茶商们常用的样式。“这些茶篓，至少有上千担。”老茶翁的声音从身后传来，他拄着一根木杖，是众人特意留下照看的，此刻却执意跟了进来。他颤抖着伸出手，抚摸着一个标注着“沈记茶行”的茶篓，眼眶瞬间泛红，“这是我儿子的茶行商号，他失踪前，就是带着这样一船茶叶出发的。”茶篓的盖子已经破损，里面装满了优质的高山乔木茶，叶片肥厚，色泽墨绿，正是失踪茶商们囤积的好茶。沈砚的目光扫过那些茶篓，心中了然。罗三借着茶商压价的由头，扣押了他们的货物，将这些价值连城的茶叶全部囤积于此，妄图转运至江南高价售卖，赚取巨额利润。他缓步前行，脚下的地面有些湿滑，低头一看，竟是凝结的暗红色血迹，早已被散落的茶叶覆盖，只在缝隙中露出些许痕迹，被洞内的潮气浸润得发黑。“这边！”卓玛的声音传来，带着一丝急促。她站在一处相对空旷的区域，那里的茶篓被挪开了一片，露出下方的地面。地面上铺设着青石板，石板缝隙中渗出暗红色的液体，腥气正是从这里散发出来的。沈砚快步走上前，蹲下身仔细查看，发现青石板的缝隙比其他地方更为宽大，边缘还有撬动过的痕迹。“这些石板被动过手脚。”沈砚抬手按住一块石板，用力向上一掀。石板沉重，他与扎西合力，才将其掀开一角。一股浓烈的腥气瞬间喷涌而出，令人窒息。石板下方并非泥土，而是一个深约三尺的地窖，地窖内铺着一层干枯的茶叶，茶叶之上，赫然躺着一具具残缺不全的尸骸。，！尸骸的数量与失踪茶商的人数恰好吻合，共有七具。他们的衣物早已腐烂不堪，露出的骨骼上布满了伤痕，有的肋骨断裂，有的颅骨凹陷，显然是遭受了残酷的殴打后遇害。尸骸的周围散落着不少随身物品，一枚刻着“苏”字的玉佩、一把铜制的茶刀、几枚苏州府的铜钱，还有一块被揉皱的茶商凭证，上面的字迹依稀可辨，正是失踪茶商的姓名与籍贯。老茶翁看到那枚刻着“苏”字的玉佩，身子一软，险些栽倒，幸好被卓玛及时扶住。“那是我儿子的玉佩……他出生时，他娘给他戴上的，从未离身……”老人的声音哽咽，泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴落在地窖的茶叶上，晕开一小片水渍。他伸出颤抖的手，想要触碰那具尸骸，却被沈砚拦住。“老丈节哀。”沈砚的声音低沉而凝重，“这些尸骸是重要的罪证，不能轻易触碰，以免破坏痕迹。待我们将所有罪证归集完毕，定会让令郎沉冤得雪。”他从怀中取出纸笔，示意苏微婉协助，仔细记录下每具尸骸的位置、伤痕情况，以及周围的物品分布。苏微婉强忍着心中的不适，蹲下身，用银针轻轻拨开覆盖在尸骸上的茶叶，动作轻柔，生怕破坏任何一丝线索。卓玛站在一旁，眼中满是悲愤。她常年往来于汉藏之间，见证过茶马贸易的繁荣与和谐，却从未想过，罗三为了垄断贸易，竟然会做出如此丧心病狂之事。那些失踪的茶商，有的与她有过生意往来，为人虽然有些精明，却并非大奸大恶之徒，仅仅因为压低了茶叶收购价，便落得如此下场。而藏区的牧民，也被罗三利用，以为他是在为大家讨回公道，殊不知只是被他当作谋取私利的工具。“沈大人，你看这里。”苏微婉的声音突然响起，带着一丝发现线索的急切。她指向一具尸骸的手腕处，那里的骨骼上残留着一道深可见骨的勒痕，勒痕周围的骨骼有明显的断裂痕迹，显然是被绳索紧紧捆绑后挣扎所致。更重要的是，尸骸的指尖缝隙中，残留着一小撮黑色的毛发，并非人类的毛发，而是兽毛。沈砚凑近查看，用银针小心翼翼地挑起那撮兽毛，放在鼻尖闻了闻，上面带着一丝淡淡的兽油香气，与之前在茶叶碎片上发现的酥油痕迹截然不同。“这是马毛。”扎西突然开口，语气肯定，“而且是罗三坐骑的马毛。罗三的坐骑是一匹黑色的伊犁马，毛发粗硬，与这撮毛发一模一样。我曾给那匹马梳理过毛发，绝不会认错。”这一发现让众人精神一振。若尸骸指尖残留着罗三坐骑的马毛，说明失踪茶商遇害时，罗三很可能就在现场，甚至亲自参与了行凶。沈砚继续在尸骸周围搜寻，在其中一具尸骸的腰间，发现了一块破损的丝帕，上面绣着一个“周”字。“这是周承业的丝帕。”老茶翁一眼认出，“周承业是苏州茶商中的领头人，为人正直，只是性子执拗，当初坚决要压低收购价，与罗三的冲突最为激烈。他失踪后，他的家人还来大理找过我，托我帮忙打探消息。”丝帕的破损处不规则，边缘有撕裂的痕迹，显然是在激烈挣扎中被扯破的。沈砚将丝帕小心收好，又在另一具尸骸的身下，发现了一个小巧的铜制印章，印章上刻着“茶马互市”四个字，正是明代茶马贸易中茶商必备的凭证，每一枚印章都独一无二，对应着特定的茶商。“这些尸骸的致命伤都在要害部位，有的是颅骨碎裂，有的是心脏被利器刺穿，下手狠辣，绝非普通的仇杀。”苏微婉仔细检查着每具尸骸的伤痕，沉声分析道，“而且尸骸的腐烂程度不一，显然并非同一时间遇害，与茶商失踪的时间线吻合，最早失踪的茶商尸骸腐烂最为严重，最晚失踪的则相对完好。”她从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一些白色粉末，撒在尸骸的骨骼上，粉末遇到残留的血迹，瞬间变成暗红色，清晰地勾勒出伤痕的轮廓。卓玛走到一处茶篓堆积的角落，突然惊呼一声：“沈大人，这里有东西！”众人连忙围拢过去，只见她指着茶篓后面的墙壁。墙壁上有一块石板松动，露出一个狭小的暗格。沈砚走上前，小心地将石板取下，暗格内放置着一个木质匣子，上面落满了灰尘，显然已经存放了许久。打开木匣，里面并非金银珠宝，而是一叠厚厚的账本与几封书信。账本的封面已经泛黄，上面用毛笔写着“茶马贸易收支明细”，字迹潦草，却依稀能辨认出是罗三的手笔。沈砚翻开账本，里面详细记录着罗三垄断茶马贸易后的所有收支：从藏区牧民手中低价收购高山乔木茶的数量与价格、向汉地茶商收取的高额运费、将掠夺的茶叶转卖的收入，甚至还有给云南布政使副手的贿赂明细，每一笔都记录得清清楚楚。其中一页账本上，明确标注着“处理苏州茶商七人，茶叶一千三百担，折合银两五十二万两，分与布政使副手二十万两”，旁边还画着一个简单的山洞图案，与黑风山洞的地形极为相似。账本的最后几页，记录着罗三计划将囤积的茶叶转运至江南，卖给江南丝绸商帮的详细计划，包括出发时间、路线、接应人员等信息，与之前扎西透露的“三日后转运货物”完全吻合。，！“这些账本，就是罗三垄断贸易、谋取暴利的铁证！”沈砚将账本合上，语气沉重却坚定，“还有这些书信，想必就是他与布政使副手的勾结证据。”他拿起那些书信，信封上没有署名，只盖着一个小小的“茶”字印章，与之前在刺客身上找到的令牌上的“茶”字一模一样。拆开其中一封信，信纸泛黄，上面的字迹娟秀，却透着阴狠之气：“茶商压价，已成隐患，可借机除之，霸占其货，分赃互保。官府方面，我已打点妥当，无需顾虑。唯需速战速决，勿留后患。”落款处画着一个简单的官帽图案，显然是布政使副手的标记。另一封信则写道：“黑风山洞藏尸之处，需严加看管，待茶叶转运完毕，即刻焚尸灭迹，销毁所有罪证。近日沈砚查案甚紧，需多加提防，必要时可除之。”看着这些铁证，众人心中的疑虑尽数消散。茶商失踪案的真相终于水落石出：罗三为了垄断茶马贸易，借着茶商压低收购价的矛盾，勾结云南布政使副手，将反对他的苏州茶商逐一扣押，带到黑风山洞残忍杀害，霸占他们的茶叶货物，囤积起来准备高价转卖。布政使副手则收受贿赂，包庇罗三的罪行，阻止官府追查，形成了一条官商勾结、草菅人命的黑色链条。老茶翁捧着那本账本，双手颤抖不止，泪水滴落在泛黄的纸页上，晕开了墨迹。“我儿……我儿死得好惨！”他声音哽咽，几乎泣不成声，“罗三！布政使副手！你们这些奸佞之徒，竟然如此丧心病狂！”卓玛扶住老茶翁，眼中满是愤怒与痛心：“老丈放心，沈大人手握尚方宝剑，定会为失踪的茶商们讨回公道，让这些恶人血债血偿！”扎西看着那些书信与账本，脸上露出深深的愧疚：“我……我当初真是瞎了眼，竟然追随罗三这样的恶人，助纣为虐。若不是大人点醒，我恐怕这辈子都要活在罪孽之中。”他双膝跪地，向沈砚叩首：“大人，我愿将功赎罪，带领马帮剩余的良善之辈，协助大人捉拿罗三，整顿茶马贸易秩序，弥补我犯下的过错。”沈砚扶起扎西，沉声道：“知错能改，善莫大焉。你能及时醒悟，协助我们找到这些罪证，已是大功一件。后续追捕罗三、整顿马帮，还要倚仗你。”他将账本与书信小心翼翼地收好，放入怀中，“这些都是定案的关键证据，绝不能有任何闪失。现在，我们需尽快离开这里，将证据妥善保管，同时部署兵力，三日后阻止罗三转运货物，生擒此贼！”就在此时，洞外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着马夫的吆喝声，由远及近。扎西脸色一变：“不好！是罗三的人！他定是察觉到了异常，提前回来了！”众人心中一紧，苏微婉迅速将地窖的青石板盖好，用茶叶碎片掩盖住撬动的痕迹。卓玛握紧了腰间的藏刀，眼神警惕地看向洞口。沈砚示意众人躲到茶篓后面，压低声音道：“切勿轻举妄动。罗三此时回来，或许只是例行检查，我们静观其变，待他们离开后再设法脱身。”他握紧了汾州宝刀，刀锋出鞘一寸，寒光凛冽。洞内的空气瞬间变得紧张起来，茶香与腥气交织在一起，马蹄声越来越近，最终停在了石门之外。“大哥，仓储区的石门怎么开了？”一个粗哑的声音响起，是罗三的亲信马夫。紧接着，传来罗三阴沉的声音：“哼，定是有不长眼的东西闯了进来。给我仔细搜查，但凡看到陌生人，格杀勿论！”脚步声从石门处传来，一步步向仓储区内部逼近。沈砚与众人屏住呼吸，躲在茶篓后面，透过缝隙观察着外面的动静。罗三身着黑衣，身材魁梧，眼神凶狠如狼，手中握着一把鬼头刀，刀刃上还残留着血迹，显然刚从外面回来，或许是刚处理完什么人。他身后跟着十几个马夫，个个手持兵刃，气势汹汹。罗三的目光扫过堆积如山的茶篓，眼神贪婪而阴狠：“这些茶叶，再过三日，就是我的囊中之物。到了江南，转手一卖，便是百万两白银，到时候，咱们吃香的喝辣的，再也不用在这茶马古道上受苦！”“大哥英明！”马夫们纷纷附和，语气中满是谄媚。其中一个马夫说道：“大哥，那沈砚最近查得紧，会不会查到这里来？咱们要不要提前转运货物？”罗三冷笑一声：“沈砚？不过是个黄毛小子，仗着有尚方宝剑，就敢在云南地界撒野。有布政使大人在上面罩着，他能耐我何？再说，黑风山洞如此隐蔽，他就算有天大的本事，也找不到这里。等三日之后，货物运走，尸骸焚尽，就算他找到这里，也不过是一座空山洞，拿我毫无办法！”他走到那扇覆盖着地窖的青石板前，用脚踢了踢，石板纹丝不动。罗三满意地点点头：“这里的尸骸，是最大的隐患，明日便派人将其焚烧，不留一丝痕迹。”沈砚听到这话，心中一紧，若是罗三提前焚烧尸骸，虽然已有账本、书信作为证据，但缺少了尸骸这一直接罪证，定案时难免会有波折。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！就在此时，苏微婉悄悄从怀中取出一个小纸包，里面装着一些干燥的艾草与硫磺。她趁着众人注意力都在罗三身上，轻轻将纸包打开，放在地上，用火种点燃。艾草与硫磺燃烧产生的烟雾并不浓烈，却带着一股刺鼻的气味，与洞内的茶香、腥气混合在一起，形成一种奇特的味道。“什么味道？”一个马夫皱起眉头，疑惑地问道。罗三也察觉到了异常，用力嗅了嗅，脸色一变：“不好！有外人闯入！这是艾草燃烧的味道，有人在这里放火！”他挥了挥手，“给我仔细搜查！每个角落都不要放过！”马夫们立刻分散开来，手持兵刃，向茶篓堆这边逼近。沈砚知道不能再隐藏，低声对众人道：“事已至此，只能强行突围！扎西，你熟悉洞内地形，带路离开！卓玛，保护好老茶翁！微婉，与我断后！”话音刚落，他便手持汾州宝刀，从茶篓后面一跃而出，刀锋寒光一闪，直劈向最前面的一名马夫。那马夫猝不及防，被刀锋砍中肩膀，惨叫一声，倒在地上。罗三见状，怒喝一声：“沈砚！你果然找到这里来了！今日便是你的死期！”他挥舞着鬼头刀，向沈砚冲来，刀锋带着呼啸的风声，势大力沉。沈砚侧身避开，宝刀顺势反击，与鬼头刀碰撞在一起，发出“铛”的一声巨响，火星四溅。洞内顿时陷入一片混乱，马夫们纷纷围攻上来，刀剑交锋的声响、惨叫声、怒吼声交织在一起，与洞外的风声、马蹄声形成诡异的共鸣。卓玛手持藏刀，奋力抵挡着两名马夫的进攻，藏刀的锋利与她娴熟的刀法相得益彰，很快便将两名马夫划伤。扎西则带着老茶翁，趁着混乱，向洞口方向突围，他熟悉马夫们的招式，躲闪腾挪间，避开了数次攻击。苏微婉取出随身携带的银针，手腕一抖，数枚银针破空而出，精准地射中几名马夫的穴位。那些马夫顿时浑身酸软，手中的兵刃掉落，失去了战斗力。她身形灵动，如同蝴蝶穿花般在马夫之间穿梭，不时用银针助攻，为沈砚减轻压力。沈砚与罗三激战正酣，汾州宝刀与鬼头刀一次次碰撞，震得两人手臂发麻。罗三的武功悍勇，招式狠辣，招招致命，显然是常年在茶马古道上打杀练就的一身硬功夫。沈砚则凭借着精妙的剑法与沉稳的心智，从容应对，宝刀舞动间，攻守兼备，渐渐占据了上风。“罗三！你勾结官府，草菅人命，垄断贸易，罪该万死！今日我沈砚定要将你生擒，交由陛下发落！”沈砚怒喝一声，刀锋陡然加快，如闪电般劈向罗三的手腕。罗三见状，连忙缩手躲避，却还是慢了一步，手腕被刀锋划伤，鲜血喷涌而出。鬼头刀“哐当”一声掉落在地。罗三捂着流血的手腕，眼神中充满了惊恐与不甘：“不可能！我怎么会输给你！布政使大人不会放过你的！”他转身想要逃跑，沈砚岂能容他脱身，脚尖一点地面，身形如箭般追了上去，宝刀直指他的后心。就在此时，一名忠心于罗三的马夫突然扑了上来，挡在罗三身前，沈砚的宝刀正中马夫的胸膛，鲜血瞬间染红了马夫的衣衫。趁着这短暂的耽搁，罗三已经冲到了洞口，翻身上马，厉声喝道：“沈砚！你给我等着！三日之后，我定要将所有茶叶转运出去，让你竹篮打水一场空！”他调转马头，策马狂奔，消失在山洞外的密林之中。剩余的马夫见首领逃走，顿时军心涣散，有的想要顽抗，有的则跪地求饶。沈砚没有赶尽杀绝，只是下令将那些跪地求饶的马夫捆绑起来，押解到山洞深处看管。他走到那名挡在罗三身前的马夫尸体旁，看着他胸前的伤口，眼中闪过一丝复杂的情绪。“这些马夫，大多是被罗三胁迫，并非自愿为恶。”卓玛走上前，轻声说道，“日后查明真相，或许可以从轻发落。”沈砚点点头，转身看向仓储区中央的青石板：“罗三已经察觉，定会提前动手焚烧尸骸、转运货物。我们必须立刻离开这里，前往大理府调集兵力，明日一早便返回黑风山洞，保护尸骸，等待三日后拦截罗三的转运队伍。”他扶起老茶翁，只见老人脸色苍白，却眼神坚定：“沈大人，我愿与你们一同前往大理，我要亲眼看着罗三伏法，为我儿和其他失踪的茶商报仇雪恨！”众人不再耽搁，收拾好账本、书信等证据，押解着被俘的马夫，向洞口走去。此时洞内的茶香依旧浓郁，却再也掩盖不住那些尸骸散发的腥气，也掩盖不住罗三等人犯下的滔天罪行。洞外的天光依旧明亮，普洱茶树枝桠随风摇曳，仿佛在见证着这场正义与邪恶的交锋。沈砚走在最后，回头看了一眼那座堆满茶叶与尸骸的山洞，心中暗下决心。：（）大明食探