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“这不等于草菅人命吗？”
“这是特殊环境中的产物！你先消消气，再用心地读读这份材料。”
张华男又认真地读了一遍，脸上的阴云渐逝，随之又生出满面的欢悦，从他猝变的表情可以猜出，他已经有了由苦变甜的药方，碍于某种原因，当时还不好说出口来。
“老张啊！看后有什么想法呢？”
“没有！没有……”张华男显然是在扯谎，他的脸红得像是日落后的火烧云。
“我看不是没有，而是战场上的英雄，没有勇气涉足这情场。”
“别开玩笑了！快给我一个自救，也能救她的锦囊妙计吧。”
这位保卫局的挚友再次打开公文皮包，又取出一页公文交给了张华男：
“明人不做暗事，这纸公文是我挖空心思争取来的，看看合不合你老兄的意。”
张华男看了一遍又一遍，连这位挚友离去都不曾发觉。他高兴得眉飞色舞，举起右手用力拍了大腿一下，大声地自语：
“好！今天晚上就摊牌。”
张华男终于盼来了姚秀芝。他们二人默默相对，谁也不肯打破这僵局。张华男窘得不发一言，并非是本意，因为他早已想好的——准确地说已经背熟了的“台词”，就像是一群唧唧喳喳的鸟儿，突然听见了枪声，扑棱棱地飞去了。姚秀芝沉默不语。她作为一名以艺术为武器的职业革命家，在革命处于急转弯的时候，想知道新的航向，在自己就要被革命的航船抛入汪洋大海的时候，梦想有人把她拴在航船上。此时此刻，她能说些什么呢？
“秀芝！你还记恨着我干的蠢事吧？”
这不是姚秀芝所盼望听到的话。提起这件事，她那被刺伤的心灵又等于挨了一刀。她真想转身离去，结束这次会面。但她没有这样做，把一切悲痛、愤恨埋在心底，继续站在原地沉默不语。
“秀芝！你受苦了！”
这更不是姚秀芝愿意听到的。坐牢算什么？掉头她也早已做好了准备。可是，她这个马克思的忠诚信徒，从立志献身那天起，也没有准备坐共产党人所设的监牢。她将来就是幸免于死，从这样的监牢中走出，她的胸挺不起来，她的头也昂不起来，她的内心依然是痛苦的——因为这不是共产党人的光荣。此刻，姚秀芝顾不上责难自己的组织，只想从张华男的口里听到这样一句话：“组织已经作出了决定，你跟着主力红军一起突围转移。”因而，她对张华男这无关宏旨的人情话语，不屑于回答，继续默默地伫立着、期盼着……
张华男渐渐地清醒了，明白了越是说这些感情色彩浓烈的话，越是不能慰藉姚秀芝那伤痕累累的心。从某种意义上说，这样的语言犹如食盐撒在了流血的伤口上，使受创伤的人会加剧疼痛。他经过激烈的思想斗争，沉重地说：
“今天晚上，是决定你命运的时刻，也是决定我们共同命运的时刻。我不想隐瞒你，前者是受着后者所制约的，你必须强迫自己理解它，同时还要服从它，也只有服从它，一切悲剧才有可能转化……”
姚秀芝听了这近似参禅的话语，本来就不平静的心湖，猝然之间紧张起来，掀起了一个又一个波浪，她那虚弱的身体微微地颤抖起来。她虽然不明白张华男这些话的真意，但她本能地感到，是要她做出某种牺牲的时候了。她暗自决定：“只要让我跟着主力红军走，只要能不离开生死与共的战友，什么样的牺牲我都同意！”另外，她认为自己是一个等待宣判的无罪的人，在正式宣读判词之前，说话是多余的，因此，她仍然不发一言，焦急地期盼着。
“在我们正式交谈之前，我希望你能够坚强些，听我向你传达一个令你震惊的消息。”
姚秀芝紧张的心律骤然加快了一倍，惊得头发几乎都竖了起来，她感到有些天旋地转、头重脚轻。她禁不住地自问：“是要宣判我是托派吗？用不着他来和我交谈；是宣判我的死刑吗？也用不着在这奶水溪边会面；是让我孤零零地留下吗？上帝啊，我不能离开革命……”想到这里，她心慌意乱了。
“秀芝！我受命告诉你，李奇伟在被审查的时候，畏罪自杀了！……”
这消息太突然了，惊得姚秀芝几乎失去了知觉，那感情复杂、矛盾迭起的心中顿时呈现出一片空白，就像是这沉睡的大地，没有一点活力，也没有一点思维。
张华男预想，只要他说完这句话，姚秀芝一定会大哭一场。但出乎他所料的是，奶水溪边静得异常。他迷茫不解地抬起头，只见姚秀芝的身子晃了一晃，啪的一声倒在了地上。张华男惊得全身一哆嗦，手忙脚乱地抱起了姚秀芝，不住声地说着：
“秀芝！你醒醒……秀芝！你醒醒……”
姚秀芝猝然“啊”了一声，愤怒地从张华男的怀抱里挣脱，一边喊着“奇伟——！”一边沿着奶水溪畔奔跑着。霎时，这空旷的山野之夜，都在回响着“奇伟”的喊声……
张华男感到姚秀芝和他的距离越来越远了。他从这发自内心的呼喊声中，发现了姚秀芝对李奇伟的爱是何等的执著；同时，他第一次觉得自己搅在中间，是何等的卑鄙、丑恶！然而，令他难以理解的是革命为什么不等于爱情？李奇伟畏罪自杀了，姚秀芝不但没有减少对他的爱，反而把藏在心中的爱情洪水一泄无遗。如果以此就说姚秀芝是反革命，这是一个连他自己也不信的事实。正如他自信自己是革命者，却仍然要做多余的第三者一样不可解释。为此，他面对空旷的山野月夜，痛苦地自问：
“革命和爱情能画等号吗？革命者的爱情能超越革命吗？”
张华男很早就悟到了这样一个规律：对于一个坚强的革命者来说，失去理智是暂时的。当姚秀芝停止奔跑、中断呼喊、坐在奶水溪畔小声哭泣的时候，张华男又走到了她的身边，深沉又动情地说：
“在你的问题上，我是对不起奇伟的。但是，在革命的大节上，奇伟是无脸去见马克思的。”
“我不准你再诅咒奇伟！”姚秀芝发怒了，大声地指责着。
张华男收住了话语。
姚秀芝在痛苦中想了许多，甚至连轻生的念头也不止一次地闪现过。随着奶水溪边又出现了令人难忍的沉默，炽烈的情感渐渐降温，向着理性的阶段转化；那宛如乱麻的思绪，也慢慢地条理而出。姚秀芝想知道李奇伟是怎样死的？她自己的托派问题，究竟是不是李奇伟亲口说的？李奇伟远离中央苏区，张华男又是怎样知道他是畏罪自杀的？张华男所说的事实就算是无误，那李奇伟死前还留下什么遗言没有？……所以，她终止了哭泣，不停地追问着张华男。