第十三章（第5页）
他看看天色已晚，忙背上包袱下了古堤，向北岸走去。约有三里路远，迎面一个村庄，寨门都已关闭。楠子心想：寨门关闭恁般早！于是上前叫门。
不一会儿，寨门吱呀一声打开一条缝，从里面伸出一个脑袋，问道：“哪里来的？”
楠子忙上前拱手说道：“在下是远行之人，想来此借宿一晚，不知可行？”
楠子说声：“打扰。”那人回说：“不妨。”扭头去了。不一时又转了回来，拉开大门，说道：“寨主有请。”
楠子道谢一声进了寨门，那庄客重又关好，上了闩，疾走两步头前带着路，不一会儿便到一座院前。
进得门来，楠子看是一座四合院，虽不甚大，却也威严。正在打量，老寨主已迎了出来。
楠子忙上前打了一躬，说道：“老寨主，搅你晚间不安。”
寨主也一拱手说：“不必客气，请进屋叙话。”
那庄客告辞去了，林楠子随寨主进了上房，灯下一看，寨主已是古稀之人，白须飘垂，一副善相，分外持重，只是有些病容。
老寨主让过茶，看了座，通了姓名。原来这寨子叫朱家村，一村中除了一户姓周的猎户，其余全是朱姓。老寨主名叫朱明，既是一村寨主，又是一族之长。当下林楠子也通了姓名。
老寨主问道：“客人从哪里来？”
楠子如实告道：“就从前边黄河故道里过来。”
老寨主顿作惊色：“这么晚了，你怎敢从那里过呢？”
楠子忙问：“老寨主这话从何说起？”
“客人不知，”朱明呷了一口茶说道，“这一带是雁过拔毛之地。故道里常有歹人出没，拦路打劫。那茅草深处，不断有陈尸腐骨，都是过路人在此丧命。”
楠子想起刚才险遇，不觉“噢”了一声。说道：“怪不得！”
老寨主探身问道：“怎么，你也遇上了？”
林楠子把先前遇上歹人，险些被暗算的事说了一遍。老寨主十分惊骇，问道：“这么说，客人倒是武林中人了？”
楠子看老人果然忠厚，便直言相告：“不瞒老寨主，这江湖上所传之‘剑南’，即为在下。谢老寨主难中有助，恩义万年不忘。”
朱明闻听此言，立时惊喜于色，离座打躬说道：“哎呀呀，老朽眼钝，原来是侠士光临荒村。久闻英雄大名，如雷贯耳，今日相见，三生有幸，怠慢之处，多多有谅。”
楠子也慌忙起身谢道：“晚生何能之有，再谢老寨主高看，过奖。”
当下，老寨主又唤家人出来相见了。家中除了老夫人，还有一子一女。女儿玉萍约有十八九岁，和母亲一起见过楠子，便去收拾酒饭去了。
儿子名叫憨娃，才十六七岁，生得虎头虎脑，一副憨相。他一听此人是江湖上的剑南侠士，突然侧身拜地，没头没脑地说：“师父在上，受徒弟一拜。”说罢，一头磕地，咚的一声闷响！倒把林楠子吓了一跳。
朱明慌忙斥道：“小子无礼，恁般莽撞，从师也得有个讲究。”
老寨主眼睛灼灼地看着楠子，说道：“侠士有所不知，我这孩子从小憨直，尤爱习武，可惜没有名师指点，只在平日和本村猎户周庆山一同练一练。庆山那孩子比憨娃年长一岁。他父亲周岩原是此地知名拳师，五年前被黄河滩土匪‘草上飞’暗算身死。庆山虽是家传武艺，可惜这些年无人点拨，寻常里和憨娃常恨投师无路。侠士若能收为门下，两个孩子实在是高山仰止，平生之愿足矣。”
事情来得突兀。林楠子一阵疾思，心想：也罢！正好借此落下脚来。于是开言问道：“老寨主年高德重，出言如山，在下怎敢不从，只恐怕身手粗浅，不堪此任。”
老寨主朱明闻言大喜，忙说：“侠士不必再谦了！”遂叫憨娃重新拜师。楠子忙拦住，一边笑道：“再行大礼，只怕又要损一块方砖，何必如此认真！”
朱明也拂须笑起来，只好作罢，忙叫摆上酒来，憨娃一蹦早出门去了。
顷刻酒菜上桌，憨娃把盏，三人一头喝酒，一头说些闲话。林楠子把自己多年漂泊，目下正要定居的意思说了出来，他父子二人更加欢喜。
话间，有关日后要举义旗的事，楠子绝口未提，怕的是引起老寨主疑虑。同时请他们在外边不要提起“剑南”二字，以免招人注意。他父子二人答道：“这个自然。”
当晚酒饭已罢，安排住宿了。次日，憨娃又把庆山叫来，认了师父。庆山自是高兴。
林楠子看周庆山和憨娃完全不同，不仅个头细长，而且沉稳精明，两人各有所长，倒也令人喜爱。
但要教练武艺，要有一个清静所在才好。可巧朱家村东门里，有一个莲花池，池旁有一片草坪，十分坦**，正是教练武艺的好地方。
一日，林楠子要试一试庆山和憨娃功底，好心中有数。便出了个题目，叫他们各自跨过莲花池去。朱家村三百名子弟都来观看，把莲花池围了个风雨不透。
憨娃要逞威风，首先跳入水中，扑扑通通如黑蟒戏水，倒也迅猛，十几丈宽的水面，不一会儿便到了头。
庆山随之纵身跃进池中，却是入水无声，只露半个脑袋，如水中游蛇，悄然疾进，转眼间也到了对岸。其过水手段，比之憨娃，略胜一筹。
两岸观看的笑声不断，连声喊好，又一迭连声起哄，要林楠子也试上一试！
林楠子一时来了兴致，微笑着答应一声立于岸边。却见他不脱裤褂，反倒紧紧鞋带，向水面搜寻。
这正是初夏时节，莲花池中才只有点点荷叶浮于水面。众人正在纳闷，只见林楠子飞身入池，脚踏荷叶，如履平地，拐弯抹角，眨眼间越过了莲花池。众人看他鞋时，竟不见水湿！朱家村三百子弟，顿时惊得呆呆傻傻，疑是仙家下凡，神人临世。水上且有这等身手，地上功夫可见一斑。