说着玩儿的（第7页）
李西元出村的时候刘树礼还没打定主意是否去赶集。他蹲在院门口的那块断碑上，就像另一块风蚀雨剥的断碑。村里人顺便问他树礼赶集去否，他就说我赶集么。语义不明，如同向空气里放了个屁。明也罢不明也罢，没谁跟他计较的。
母猪在栏里哼哼着，有气无力。
刘树礼望着向村口移动的赶集的人，已经看见了塔镇的集市仿佛一条奔腾的河流。无遮无拦的日光下，小贩子们都在玩把戏似的做鬼脸。他觉得自己正坐在香气扑鼻的饭铺里，吃着那种两毛五分钱一只的油炸糖馃子，吃得满脸惬意和油光。他知道自己已在红莲饭铺吃糖馃子吃出优雅来了。而在短短的半个月前，他是绝不敢奢望大胆走进去的。他只有远远地站着，透过蓝色的团团油烟，去看村里的乔尚七、褚金盛、李西元们陶醉在香甜里的面容。他们在赶集回来的路上，还会有意无意地让一点点玻琥似的变硬的糖浆，沾在微笑着的高傲的嘴角上，一直从村中的大街走入家里去。
在那天陈继冬帮他安上院门后，刘树礼名正言顺地成了红莲饭铺的一名食客。村里已没人会说刘树礼跑到塔镇去吃糖馃子了。虽然少数人仍不免对同坐在红莲饭铺的他有些侧目，但他很快无师自通地学会了他们的那一套高贵的举止。他也可以把托着油馃子的手指摆出无可挑剔的兰花状。
现在，刘树礼的母猪哼哼得更厉害了，他知道自己已不能像别人一样去吃糖馃子。听母猪的声音母猪是不好受。刘树礼想，你不好受，难道我好受吗？刘树礼不能去吃糖馃子，心里当然不好受。而且他想到自己的女人难产时也没像这样哼哼叽叽的，就觉得它有些装腔作势。
中午时分，母猪开始生了，生得想不到地快。扑哧一个扑哧一个，不多不少，十三个！让刘树礼乐得眉开眼笑。忙活完，他就走出去，在院门口站了一阵，等待赶集的人回来。可是，好像今天人们比往日赶集回来得晚，刘树礼一个人也没看到。他在那块断碑上蹲下来，忽然有些担心，也不知担心什么。
“让小秋说中了，”刘树礼得意洋洋地说，“整整生了十三个哩！”
别人答应着，并没显示出他所意料的惊奇。“是吗？”他们只淡淡地说。也没有停下脚步进院里看看。
后来刘树礼就看到了乔尚七等人。
“村长，”他笑嘻嘻的，“生了十三个哩。”
但是乔尚七等人就要从他眼前走过去了。
笑容缓慢地在他脸上凝固着。
乔尚七走了。褚金盛却站住了。
刘树礼重新在脸上堆积笑容，但一看褚金盛不动声色的样子，心里就咯噔一下。
“陈继冬家的猪娃是你捡到的吧，”褚金盛面无表情地说。
“是呀，”刘树礼忙说，“是我儿捡到的，我给他送去的。”
“今天在镇上陈继冬说了，你给他捡到了猪娃。”褚金盛说。口气一转，“你也不就是给陈继冬兄弟捡到过一个猪娃嘛，有什么了不起？很难说那猪娃是不是你偷来的呢。”
刘树礼只觉心神一忽悠，就有些支持不住。“我怎么会是偷来的呢？”他忙说，“不信你问我儿子，是他从地里捡到的。”
“我当然要问了。”褚金盛说，“我有办法让你儿子承认。”
刘树礼一听，背后就像呼地吹来一阵冷风，使他不由得打了个寒战。
“金盛，”刘树礼掩饰不住自己内心的慌乱，“这跟我儿子可没关系！”
褚金盛的目光一亮。“你刚才还说是你儿子捡回来的，怎么又说跟他没关系？”
“是没关系，是我捡的，又是我送的。”刘树礼说。
“噢，我知道了。”褚金盛恍然大悟似的，“你要保护你儿子！就你这样的，对谁都枪毙，还能养出好东西？你还去吃糖馃子！”
刘树礼急得摇头晃脑，冷汗呼呼地在身上出。良久，他叫出了一句：“该死的糖馃子！”他不知怎么办好了，脑子里乱糟糟的。“他妈的红莲饭铺！我要烧掉红莲饭铺！”
褚金盛冷笑了一声。“你急什么呢？”他说，“等我问清楚是不是你儿子偷了陈继冬兄弟的猪，你再烧红莲饭铺不晚。”
刘树礼眼里已经充满了恐惧。他忽然朝院门退过去。褚金盛也摸不清他想干什么。到了门边，他停住了，褚金盛就看见他从门后抽出了一根绳子，而且很快在门框上结好了一个环。
“我不用多想，金盛兄弟，只有这一个办法了，”刘树礼止不住声音的颤抖，“我家的母猪刚生了十三个小猪，那都是些肥滚滚的小猪，一个个又黑又亮。我的儿子也还小，金盛兄弟，求你看在同村人的份上，对那孩子多看顾一点，别吓了他。”
褚金盛睁大眼睛，愣住了。很多人也都愣住了。
“快叫村长！”过了好大一会儿，褚金盛才喊了这么一声。
“我没想到他会这样！”褚金盛揪住乔尚七的衣角，浑身哆嗦着，“他怎么会这样！”
乔尚七生气地打开他的手。
“这不好办么？砍断绳子，等他醒过来，再问他，要枪毙谁？”乔尚七不慌不忙地说。
正巧小秋手里有一把割草的铲子，听了乔尚七一说就要去把绳子弄断。但他个儿矮，踮起脚尖也砍不到。
人群里的李西元性儿急，等不得了，一把推开他，但还没等去砍，扑通！绳子突然松脱了，刘树礼沉重地跌在了地上。
乔尚七对地上的刘树礼看了一眼就回家了。褚金盛好不容易才镇静一些。
“李西元，”他喘息着说，“这事就交给你办。我有点头疼。”他也走开了。
李西元他们就紧盯着刘树礼，耐心地等他醒来。