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“听说那份请功书把你夸成了焦裕禄孔繁森，”科长说，“真有你的！”

王树脑子里嗡的一响。他知道科长误解了，也肯定很多人都误解了。显而易见，在很多人眼里那封请功书是在他的指使下写成的，说不定还是他亲自写的呢，最起码他也是直接参与了这事。

科长见他哑口无言，便又宽和地一笑。“没什么，”他说，“做出成绩来自己不提，谁还会提呀。你总不能在村里呆上一辈子吧。”拍拍王树的肩膀，一声“明天见！”走了。

王树在原地愣了半天。街灯唰地亮了，团团的光晕连在一起，严严地罩着城市，夜空都仿佛不存在了。这就是区别！那张夜空，在胡兰村他都不知看过多少遍了，每一个颗星星都会尖锐地提醒他，他正生活在一片远离都市文明的旷野。此刻，王树眼前亮堂堂的。灯光就像厚厚的一层棉被，紧裹着这座城市，像裹着一个婴儿。寒冬腊月里，王树怎么一点都不觉得冷呢？王树迈开大步向前走去。他的心里怦怦直响，这生的鼓动，与都会的脉搏，打着在，吹着在，叫着在，喷着在，飞着在，跳着在……

将近春节，局里的各项事务紧锣密鼓地进行着，而新春气象也随之透露出来，人人都是满脸笑意。可是突然，这脸笑意凝固了，大有些人的脸色竟变作灰黑，像局办公室的刘国生，已经显出了一副丧魂失魄的模样。——王树觉不出什么。

王树不想让人们看出自己觉不出什么，处处谨慎着，仍终于有人对他说：“啊，王树，你是不怕的。”

这一天上午，科里人也这样对他说。

“王树，朱局长叫你！”局办公室的刘国生在门口一探头，就缩了回去。

王树疑惑着。

“你有什么好怕？”科里的人说。“你是不用再去了。你还会再怕让你在村子里熬上五年么？”

王树镇定下来。

王树来到朱萃娜局长的办公室。朱萃娜局长热情地起身相迎。“坐下坐下。”她和气地说。

“你找我，朱局长？”

“有事要跟你商量，”朱萃娜局长说着，叹息一声，王树听出了遗憾，但听不出歉疚。“小王，很对不起，”她接着说，“在你上个阶段的包村期间局里对你关心不够。你是不是有什么想法，可以对我谈的。”

王树矜持万分。“我有什么想法？我没什么想法。”

朱局长欣赏地点点头，笑道：“看来锻炼锻炼是对人有好处的。小王，想必你已经知道了——”

王树一下子从座位上挺直了腰，但他又马上取消了自己的怀疑。

“上边又给了我们局下派的名额，还是包下镇的胡兰村，”朱局长继续说，“局党组研究过了，鉴于你上次的表现，还有你对胡兰村是熟悉的——”

王树腾地站了起来，瞪圆了眼，僵直地望着朱局长。朱局长不由一慌，忙示意他坐下来。“你好好考虑考虑，烈火见真金。这一次包村时间短，才一年半，”朱局长有些说不下去，“结束后我们是该提拔的提拔，你们科还需要一个副……”

“嗷！”王树猛地大叫一声。

王树却惶乱地低下头，像是在地上寻找什么。看样子他马上就要坐下了，但他一扭头跑了出去。

朱局长松了口气。刚才她的确是被王树异常的表现吓了一跳。她还以为他就要向她扑过来呢。她叫人可能来不及了，她的反应很快，当时就决定如果出现不测，就先把桌子上的那块镇纸拿在手里。

现在办公室里只剩她一个人，但王树的大叫却似乎还没有消失，让朱萃娜局长怎么听都不像是从一条人的嗓子里发出的。再倾听一下，除了这声喊叫，四处静悄悄的，她竟然什么也听不到，就像整个局的人都死光了。她的心情烦躁，隐隐感到将有一个世纪之久的更年期眼看就要远远地来到了。但是不大一会儿一种微小的动静就响了起来，并渐渐地增大着。陡然间，整个局都像解除了符咒似的，苏醒过来，迅速恢复了往常的景象，空气里也重新透露着欢乐的新春气息，嘈然有声。

国锦玲下班后没见王树回来，还以为他工作忙在局里加班或者去参加什么场合了，就没放在心上。到了晚上也没见着他，就免不了着急起来。打电话给王树的同事，也没得到明确的解释。她在家里忧心如焚，却不知道王树已经远在胡兰村了。那里的人们上溯三代，不是杀人越货的强盗，就是被官府通缉的要犯，然而他们却是20世纪末共和国最为卓越的良民。

几天以后国锦玲在胡兰村见到了满面尘灰的王树。这是她头一次来这里。

“我想过了，姓朱的是要堵住别人的嘴。”国锦玲一针见血地说，“她要以为这样能堵住别人的嘴那就错了！”

“不就是一年半时间嘛，很快就能过去。”刚刚跟胡金千村长从野外回来的王树这样宽慰妻子，又独语似地说，“一年半时间，灌渠就能修好了。”

国锦玲暗暗决定不再从王树那里寻求支持。她当天就离开了村子。

穿过原野的时候国锦玲自始至终都没有看到一棵树。四处白花花的，她要是栽在盐碱地上的一棵树，土壤里浓重的盐碱就会杀得她的脚疼，而她也陡然感到脚疼起来，她差不多就要叫出声了，她就要变成一棵树了，但她仍是她自己。

国锦玲没有叫，她果决地把视线从原野上移开，并想到自己回城做的第一件事应该是告状。既然饶恕是无效的，那就甭信邪了！