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德伍拖着虚弱的身子一次次走向当时在场的人。在稍事休息之后，他便开始了他的疑问：

她究竟有没有说她没喝呢？

她说了。

那你们怎么不信呢？

大家都不信啊，再说，哪有想死的人承认自己喝了呢？

所以这些好心人都一致认为女人肯定比男人喝得多，把好端端的人居然灌进两脸盆肥皂水，硬是把她灌得神志不清，大小便失禁才罢手。

你们怎么这么糊涂呢？被问的人忍耐了半天，现在已经有了微微的不悦：你都不省人事了还一直在喊她，我们怎么晓得你什么意思呢？

他在绕过半个村子之后，才确信自己是最大的凶手。他自己竟然连昏迷都在喊保霞，难怪他对自己受了多少罪一点都不记得了，他的心思全不在自己身上。

他们两个都被灌得肚大腰圆之后，又被抬在竹**送往医院。

这还不算！到了医院，他们一致要求先抢救他，把她晾在一边，结果让她就这么自白死掉了。

这个可不是我让的吧，为什么不先救她呢？

他的本家这时都谅解地看着他：

你是一家之主啊，医院里只有一个医生，怎么能不先救你呢，我们毕竟都姓潘，不姓吴啊！

在所有的答案都一清二楚之后，他只好垂着头回到自己的家。回到了空****一样不剩的家。

他是真恨，想想又不肯恨这些亲戚，这些好心人，他们全是好心，个个尽心尽力地抢救，把他们抬到二十里地远的乡卫生所，帮他收稻子，替他把漏雨的房子修好，把他的孩子接回去喂，叫她暂时忘记她妈妈，他不太好恨他们！

恨保霞？哪里舍得，她都死了。再说，她没有错！现在他明确地告诉自己，她没有错！就算有什么不妥当的事，她不是跟他回来了吗？

恨自己？自己哪里做错了，里里外外心里就一个家，旁的心思一点都没有，不好吃、不懒做、不嫖不赌。保霞一死，丢下个女儿，家里给保霞娘家砸得精光，一只碗都没给剩下，没剩就没剩，他们没了一个女儿，这些东西算什么？他德伍是明事理的，他不恨丈人，不恨砸他家东西的吴家人。那该恨谁呢，保霞的死总要有个交代吧？

恨北京，对了，恨那个陷阱，把人学得七荤三素的地方。

他以一只蚂蚁恨大象那样的恨，又像一滴水恨长江那样地恨。恨像火一样又在他胃里面烧起来，他烧啊烧啊，烧得他皮包骨头，烧得他白发丛生，烧得他浑身乏力。

终于有一天，在熊熊燃烧的恨意中，他见到了保霞。令他惊喜万分的是，这个保霞居然梳着两条麻花辫，脚上穿着一双松紧口布鞋，仍旧是刚嫁过来时的样子，他喜出望外，快活地咧开嘴嗷嗷喊了起来，直到把自己吵醒。连续一个多月，他就是这样天天半夜把自己喊醒。

那一个多月，整个庄子都在保护着他，生怕保霞的两个哥哥有一天来要德伍的小命，好在这两个舅子都出门在外，一个比一个飘忽，一个比一个不好找。他父母那头忙着请了先生帮他喊魂，说是保霞夜夜回来喊德伍一起到阴间去做夫妻，还派人轮流守在德伍床边，只要德伍有一点动静，那人就拿着大刀在屋子里东砍西砍，直到德伍安静下来，阴魂被吓跑为止。一个多月后，德伍才睡得踏实点，父母才慢慢放松警惕，确信德伍的命捡回来了，也有人好心地提醒，两个大舅子一日不露面，危机就一日没解除。

范文梅哪里能轻易死心，几十年前没见面的一条牛她都哭了多少年？你不想想？

保霞死后，范文梅回忆起了吴家珍的诅咒。从饺子湾奔丧回来之后，范文梅每天都坐在门槛上对着长江呼喊：

这到底是哪个断子绝孙的狠毒人给我女儿下了咒？

去年她还替二龙一次次地伤心，把眼泪鼻涕涂在围裙上。现在，范文梅对吴家珍的愧疚和同情一扫而光：

江心洲哪个有我的命苦啊！

“七七”这天，范文梅带着贵珠去给保霞上坟。她走了四个多时辰，才走到保霞的坟头。一到坟边，她的力气就耗尽了，她膝盖一软，哗啦倒在女儿的坟上。等她稍微能喘一口气时，她猛然一抬头，看到一个人远远地立在一丈外的一棵树边，就像一件衣裳挂在树上。她抬起混乎乎的眼睛，以为是德伍的老子：

还有公公来给媳妇上坟？

她正疑惑，那件衣裳摇摇晃晃地向她走来，隔了三四步远，往地上一跪：

我对不住您哪，我太不是东西了。

你是亲家公？范文梅试探着问。

不是，我是德伍。他并不看人，试图把上身抬起来再叩头，可他的身子晃了几晃，几乎又跌回到地上。等他终于站稳，范文梅发觉他的双腿像风中的两根芦柴一样不停地摆。范文梅的目光扑闪一下，准备好的脏话恶话在喉咙口出不来。德伍又在坟上扑下身子，他的后背像一把芭蕉扇，肋骨根根。过了半天，他想重新站起来，可是手撑在地上半天，他的身子还连着坟上，他伤心地告诉范文梅：

你望望，她想叫我也跟去呢。

范文梅望着他满头的白发哽咽着说：

人死不能复生，你不要作了，娟娟没爸更可怜呢。

我真想找她去啊！德伍的头又转向坟头。就像不想听这话一样，一只麻雀腾一声匆匆躲掉了，惨白的光线洒满坟头，一片寂然。