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方达林闻声从屋里出来：

怕是乡长请吃饭。看到家秀浑然不懂的样子，他叹了口气：

同是一母所生，你哥哥大嘴吃四方，你呢，连话都不会讲。话没说话，他就被自己的幽默逗得哈哈大笑。

还没到乡政府，刚才还脑子发热，满肚子怒火的史桂花晓得事情真大了。她想来想去，想起昨晚沈国友的手从桌子底下捏她屁股的事，莫非他瞧到了？那么黑的天？她开始心虚了，还不是为了能捞点好处，还不是挣点买盐的钱，还不是为了这个家？

她想到要是回了娘家，她弟弟一准会拿了刀来砍家富，然后整个江心洲都晓得她史桂花不正经了；就算她不认账，她身上的灰是抹不掉了。她想象弟媳妇会把这当做对付她的把柄，她想到以后可能见不到儿子，她的心可真是碎了。碎了也要撑住，她这一辈子穿没穿过绸缎，吃没吃过山珍，她不比别的妇女差，她好不容易熬到婆婆死，她的手头才刚刚松了点，她夜夜守空房，连顾医生她都能抗得住。这村上女人守空房的除了吴家珍那个寡妇不就是自己？

眼下，夫妻俩都怀着心思、怀着愤恨、怀着不满、怀着委屈，遇到了人还要拿笑脸出来，两个人从来没像今天这样一致过，碰到邻居问到哪里去，一致装着神秘的样子说：

到乡里有点事！

趁人家来不及追根究底，他们也就装着有事的样子，匆匆向前。两人一前一后，前面的人快，后面的就紧两步，前面的人慢下来，后面的人就两步分成三步，到乡政府的路，本来真是不算远，过了西埂头的渡口，经过凤凰镇，只要走两里地就到了，往常个把钟头的路，他们今天硬是走了两个多钟头，两个人还都嫌路近，都晓得那地方一到，这日子就算到头了。

还好，进了乡政府大门，遇到一个穿着像干部的人，也不知什么职务，家富兜头就问：

办离婚的在不在？

这位干部眼皮抬一抬说：

不在！

两个人都没敢问下句，就坐在门槛上等。到乡政府办事的人真不少，两人都生怕遇到到他家吃过喝过的，都把草帽往脸上盖，一直盖到半张脸都看不见为止。

到了天快黑，人家锁门的时候，吴家富又上前问办离婚的干部来了没有？

来了，又走了！

两个人都觉得心里一松，赶紧又把脸板起来往回走，回头的路上，两个人胆子都大起来。史桂花先开的口，她说：

老娘要是没什么见不得人的事，你就不得好死。

史桂花的声音清朗朗的，乍一听，一点不心虚，要是没看到沈国友的胳膊肘儿贴着她的腰，要是没亲耳听到她浪笑，兴许一切都能推倒重来，可现在，来不及了！

反正老子离定了！以后你想怎么样就怎么样，跟老子不相干！吴家富一路上就甩出这一句，任史桂花把他祖宗八代都从地底里骂上来，他也没吭一声。

一踏上江心洲的地，他们又恢复成了要面子的夫妻。他们一前一后，尽量把肩膀放平，可是吴革美还是清晰地感觉到这两个人像翻山越岭般脚步沉重。

孩子们个个不敢吱声，个个踮着脚尖走路，个个自觉地挑水，扫地，干家务。

就在那天，二丫头吴革美第一个发现，她去年的父亲不见了，她上次的父亲也不见了，那个兴致勃勃地介绍自行车有几种上法的男人像被谁拧了脖子似的。她分明感受到他身体里有一股凉丝丝的味道散发出来。他的脸灰塌塌的，再一瞬间，她又产生了一个错觉，这个父亲是两年前的父亲，最近两年印象中谈笑风生的父亲是粉笔画出来的，眼前的父亲的这张脸如同一只黑板擦子，这只黑板擦子亲手擦掉了自己整整两年的时间。

兄妹三个都乖乖地等待吴家富倾家**产的消息发布出来，坏消息总是会发出惊天动地的声响。

第二天，吴家富胃疼起不了床，顾医生来挂了葡萄糖。

第三天又挂了两瓶。

第四天家富起床的时候，史桂花已经下地去了。这几天她一刻不停地干活，天没亮就出门，天黑透了才进门，她忙得跟他照不了面。合伙人喊他出门，留下来就是离，走掉也算决心。他一狠心，立刻收拾衣裳走人。临走时他拉过革美：

不要让人到我们家来吃饭，要是晚上她出门，你就跟着！

做女儿的狠狠地点头，她晓得大坏事要发生了，她装着不怕，只是点头。

家富拎起出门带的旅行包，就向渡口去了，在路上，他和一位卖肉的擦肩而过，卖肉的清楚地记得吴家富这几天没买他的肉，他还没他老婆大方！肉贩子终于忍不住叫了出来：

吴家富你越发财越抠门哪，你一个月回来一趟，也不称肉给孩子们解馋？

吴家富勉强一笑，客气地告诉他：

下趟回来称，下趟回来称！

从那以后，史桂花一次也没招待过沈国友，在莫名其妙受到冷落后，沈国友把请客吃饭的任务挪到了另一户新盖的瓦房里。而打给史桂花的白条子直到他下台史桂花也没有拿出手。