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她一有时机就谆谆教诲儿孙们：牢里没罪人，**没病人，这种日子就是好日子！

如今能够对她的理论执行得不折不扣的就是她的小女婿方达林。方达林哪儿也不爱去，不要说江西省了，就连河边也不去，到了冬天他伤感地告诉家秀：

要不是怕臭，我真想把茅缸安在家里，冬天到雪地里拉屎真不好过！

可惜哑巴吴家秀没听懂。

马兰英一望到方达林站在树荫底下跟老头们吹大牛的时候，她气不打一处来：

这种人才该到外头吃吃苦！

有一次，她突发奇想，拄着拐杖上了方达林家。家秀下地去了，方达林正在竹**睡中觉，马兰英直截了当地告诉他：

男人不经世面一辈子枉为男人！马兰英的心方达林一眼望穿，她是期望自己的失败使家富打消出门的念头。

睡眼惺忪的方达林用一双见多识广的眼睛直视着自己的丈母娘，他说：

各人对过日子的要求不同，我要是心高，能跟家秀过？

现在的马兰英哪能跟田会计在时比，她生生地吞了一口气，回去了。

光阴翻着筋斗似的往前冲，让人眼花缭乱。连着几年风调雨顺，江心洲的庄稼长势喜人，大队干部还带了县里的记者到地里拍照片，说是要登到县里的报纸上。地分到手后，空闲日子多起来，有的人在家晒太阳，有的人出去做小工，做买卖。做小工的发不了大财，一天下来，能称一斤肉；做买卖的差别就大了，有的发了财，睡一觉起来一拉开门，就看见这个邻居屋顶上的草换成了瓦，那家土墙也正在换砖墙；有的折了本，门口站了许多债主，要三劝四哄才肯走。日子就这样过出千差万别来了。

江心洲有点不像江心洲了。

这给史桂花造成了一个错觉，除了自家门前之外，任何地方只要腰一弯，就能捡到钱。可她这边还没把工作做通，那边马兰英的肚子疼的次数越来越多。每看到一个人踏上渡船离开江心洲，她的肚子就会疼一次，可是她一旦发现儿子仍然坐在她边上，由衷的喜悦就会使她忘记自己的肚子疼。好几个月中，她都活在又惊又喜、悲喜交加的幻觉中。只要儿子往她床边一站，对着她发誓诅咒说决不乱跑，她的肚子就不疼了；她的肚子不再疼的时候，她又似乎感觉到儿子在蠢蠢欲动了。终于有一天，当儿子连着坐在床头三个小时她肚子依然疼得厉害时，她才明白肚子疼原来不是自己编造的谎言，她才恍然大悟地告诉吴家富：

我没骗你吧？

一九八二年三月十四，她被儿子扶到了镇医院，当医生把吴家富拉到一旁嘀嘀咕咕时，马兰英意识到死神真的近了，她迫不及待地要求儿子带她到县里去治。

可惜已经迟了，马兰英的阑尾已经穿孔了。

吴家富把马兰英背到县医院，又从县医院原原本本地背回来时，马兰英的肚子没日没夜地疼痛，在辛苦一辈子积攒的粮食面前，她没有一点吃饭的欲望了。

得知自己要死了，马兰英一下子放开了，她变成了畅所欲言的人：

小货，把我的玉米给我还回来！她指的是史桂花拖回娘家的玉米。

你这挨雷劈的东西，你害死我大儿子。

你再仔细听，听听这挨雷劈的东西是哪个，却又听不到下文了。

过半天她有了力气再骂：

老娘心知肚明，就是这你狗杂种把我儿子推到水里去的。

你要是当真以为她晓得什么冤情，她倒又不说了。

声讨和诅咒长时间得不到还击时，马兰英失去了斗志，后来的她把所有望得到的人见得到的事都当成了敌人。家里吃干饭，你若是盛一碗给她，她就说：

我要能咽得下这个，我还会死吗？

要是烧点稀米汤给她端去，她又拍床板又拍巴掌：

你们吃山珍海味，给我吃这汤汤水水。久病床前无孝子啊！

史桂花是个对吃特别有兴趣的人。同样是一个鸡蛋是一碗饭，她洒点葱花做成蛋炒饭，手有两个钱，就会买一瓶罐头犁，撬开跟儿子你一口我一口地吃，马兰英一卧床，史桂花更放开了手脚：糯米磨成粉，粉再揉成汤圆，麦粉加上发酵粉，蒸成馒头，马兰英不能吃，可鼻子还灵，她躺在**气喘吁吁地数落：

鬼子没打来时，我娘家是方圆十里最阔的人家，什么没吃过？你吃过人参汤吗，你吃过桂圆吗，你尝过银耳莲子羹吗？

婆婆的描述占了压倒性的上风，史桂花目瞪口呆，婆婆说的这些她听都没听过；毛主席肯定天天吃肉，她想得到；但她没想到，连这么个婆婆居然也吃过这些好东西。史桂花的沮丧没使马兰英高兴一点，有时候，听到外头有人在笑，她的哭声就起来了：

老娘冬天不舍得烘火坛，热天一把扇子都不舍得买，老娘一生养了几百只鸡，一块鸡肉没尝过味，老娘辛苦一辈子，操心一辈子，到头来就养了你们这些不孝的东西。

那天晚上，吴家富正要端晚饭到母亲床前，史桂花坚决不让：

饿她两顿，她就没力气吵人了。

听起来有很道理。

吴家富就跟她抢，史桂花捏住碗一边，吴家富捏另一边，你拽一下，我拽一下，碗里的稀饭三下二下，洒了一大半，最后还是吴家富先松了手。

第二天，马兰英果然老实点了，她骂起动物来了。若是听到狗叫，她就骂道：

要不是你上辈子作了孽，这辈子怎么投胎成了狗？