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我妈怕显富。

这年头还有人抢？

我说不上。

马兰英不晒大米，无非是怕吴家义全家惦记，怕江心洲人惦记，她史桂花初来乍到，哪里搞得清马兰英的心思？

新娘子史桂花头一天上工应该只是走走过场，她的本分是接受队员的审视和打趣，她不，她亦步亦趋地跟在吴家富身后，想把这个问题搞清楚。

你们家还有多少发霉的米？

哪能有多少？

没多少怎么头一天就叫我吃这个？

又不是叫你一个人吃！

我吃不下！

又不是草根、树皮！吴家富的口气像极了马兰英，史桂花气得胸口一堵，她史桂花也是穷人家的闺女，要是早晓得要吃草根、树皮，她也是一定能吃得下的，关键是，他们此前已经用各种方式暗示她今后过的是三天吃肉、五天烧鱼的好日子，可才眼睛一眨，事情怎么变成这样？

到中午收工时，她已经饿得走不动路了，她想，可能中午就没霉大米吃了。可是中午饭锅一揭开，一股霉味便扑鼻而来。史桂花简直糊涂了，在这个家家吃不饱的年头吴家怎么会有那么年月久远的粮食，她甚至有点想入非非，既然他们家有这些吃不完的发霉的大米，他们家肯定也会有许多年代久远的金银财宝，史桂花硬着头皮捏着鼻子吃了一碗饭，下午上工的时候，还没走到地头，她就开始拉稀，早春的小麦还藏不住一个人的屁股，她只好一趟趟往最近的队长家的茅房跑，一个下午她整整跑了五趟，这种局面跟她想象中的大相径庭，这使史桂花产生了一个错觉，自己不是在昨晚，而是就在这样一个下午，在队员们异样的目光中，从喜气洋洋的大姑娘变成了满脸怒容的小媳妇。晚上收工回到家里，她婆婆早就知道她拉稀的消息了，马兰英客气地提醒她：

家里菜园子缺肥缺得厉害，以后不能往人家的茅房蹲了。

史桂花以为自己听错了，她婆婆见她张着个嘴，加重语气补充说，以后注意点，你往人家茅坑里拉屎，给别人占了便宜，人家还会笑你胳膊肘往外拐。

脸色苍白的史桂花气得发抖，没有还嘴的力气，马兰英丝毫不心软，也没有通融，晚上摆在史桂花面前的仍然是一碗散发出霉烂味儿的稀饭。史桂花的肚子叽里咕噜里叫，她委屈地跑回自己的新房，哭了起来，哭了一会儿，她感觉有人在拉她的衣袖，她抬头一眼，是丈夫端着一碗稀饭站在床边，她立刻闻到了那股熟悉的霉味儿，没好气地伸手一挥，将那碗稀饭洒了一地，那只结实的大碗在地上摇晃了几下却完好无损，吴家富吁了一口气，赶紧小心地拾起碗，一言不发地出了门，他再次回到房里时，手里仍端着一碗稀饭，不过，这回，史桂花敏锐地嗅出这碗稀饭是香喷喷的新米做的。是大哥家的，妈不知道，快吃吧，他神情紧张，声音压得很低，像在说一个惊天的秘密。

史桂花矜持地把脸别过去，这算什么，自己家又不是没有好米。

预防灾年。

明明风调雨顺的。再说，你们家也从没饿死过人，为什么这样大惊小怪？死啊死啊脱口而出，史桂花没遮没拦的腔调使吴家富不乐意了：

你怎么身在福中不知福？你们家整天缸里没有一粒米，灶里没有一捆柴，你两个弟弟经常喊吃不饱，天天饿着肚子上工，头疼脑热都没钱买药，我们米多，这是坏事吗？

史桂花一听，气得鼻子呼哧呼哧直喘，她在心里要求自己别气，她晓得这一气，自己就站不住了，要是眼下在**倒下去，她就回不了娘家了。一直挨到天亮不等吴家富起床她就空着肚子，保持一个雄姿英发的姿态回了娘家，吴家富连拽带拉到底没赶上。

一路上，她昂着头神情骄傲地表现出自己的气愤。她并没有意识到她和婆婆之间的仇恨已经开始，后来她以为自己和婆婆的矛盾是由于自己对吴家的种种不满而开始，她从来都没有想到，她不小心对马兰英的种种不是的发现与揭露都是水到渠成的，而她婆婆马兰英对她的挑剔和不满则是经过细致观察、考验和搜索得出来的。史桂花跑回娘家，委屈地向父母兄弟抽泣时，一则出于新婚对于陌生环境的恐惶，二则夹杂着对父母的思念之情，跑肚拉稀的委屈只是其中一个小部分，史桂花的父母对女儿回门这一天一个人蜡黄着脸回来也颇感意外，听了女儿的哭诉，他们把手一挥，意思是小事一桩，他们爽快地贡献了自己的智慧：

米吃不掉可以借给我们家嘛，反正跟谁借都是一个借，你们家虽路途远点，就是肩膀受些罪，不是什么大事，来年再还给他们新米，这样矛盾不就没了？

而同一时刻，马兰英当着田会计和家珍的面数落史桂花的罪行则显得煞有介事而处心积虑：这个浪货是丫头的命，小姐的身子，我看，你想过好日子还有得熬。

缺乏经验的吴家富一方面作为孝子对母亲的指责垂着头照单全收，另一方面又不敢大意，等马兰英火气稍消一些就赶紧到八卦洲去负荆请罪。吴家富赶到丈母娘家时，认为问题得到解决的史桂花已经雨过天晴了，她爽快地准备跟吴家富回江心洲。吴家富回头一望，夫妻俩身后还跟着十六岁的大舅子史得福，他自带扁担和布袋准备去姐夫家挑粮。

吴家富的脸顿时就白了，他垂着脑袋艰难地挪了一里多路，不敢再往前走了，大舅子不耐烦地让姐夫快点，吴家富嗫嚅地对史桂花说，铁锹，榔头，连迦样样能借，就是粮食借不得。

还不是帮你家，说不定你想借给人家，人家还瞧不上眼呢！史得福不屑于姐夫的优柔寡断。

没人借得动，十几年没人借过我妈一升米，大队干部都不行。

大舅子气得把扁担一扔，对史桂花姐说，我的天，你这个婆婆真顽固，她一天不死，你就吃生了吊吊虫的大米，自己看着办吧。