第六章 虎啸怒江（第9页）

8。美国独立纪念日，志愿队解散之夜告别宴会上，宋美龄对陈纳德说：将军，我这是第2次挽着你的手臂了。

1942年7月4日，美国独立纪念日，美国志愿队奉令在这天的午夜12时0分解散。颇具讽刺意味的是：美国志愿队这一天仍在空战！

整整一天，陈纳德都在发布命令和拟订公文！从这天凌晨开始，他就一直没有休息过。

早晨5点30分，日空军12架轰炸机进袭湖南衡阳，陈纳德指挥6架P—40反击，结果击落日机5架！

陈纳德派出一队志愿队的P—40护送美国空军B—25轰炸机群去轰炸广州后，中午时分，他收到了衡阳空战报告，报告是雷克托写来的：

5时30分，据报有12架轰炸机正在南昌到衡阳途中。我们6架飞机起飞，爬到1。8万英尺高度，并在一条与来犯之敌机形成90度角的航道上巡逻。与此同时，B—25起飞去广州执行任务。尼尔和另一架飞机从零陵起飞来支援我们。这12架轰炸机结果是I—97型机（实际是战斗机）。我们是在机场以西1。3万英尺看到它们的。当时，它们正向尼尔的小队俯冲下去。我们立即进攻，使敌机在7000英尺高空上被白云层衬托出来。我在稍作俯冲拐弯时向一架I—97打了一梭子，为时4秒钟，该机即冒火。在它穿过云层向下时，碎片四飞。我又爬到云外，进行了几次袭击，但只能完全偏斜打或者扇形偏斜打。一架I—97迫使我们往下冲出去，但这样做时，我对迎面来的两架战斗机打了一梭子弹。在我凌空经过它们时，看到我的僚机引擎冒出大串浓烟。使我在这清晨的薄雾中，看不清敌机了。直到飞到长沙，我还无法拦截它们，因此，我回到了基地。

陈纳德读完战报，想起应该给宋子文和居里写封信。

他在给宋子文的信中写道：

对你从美国志愿队成立之日起所给予的帮助表示深切的感谢……我对我领导的美国志愿队的这段岁月，百感交集，它无疑将是我一生中最有意义的经历……我非常感谢中国人民对美国志愿队的无私援助……我希望，你们能满意地知道……你们不顾专家的建议那么勇敢地支持的这项‘试验’已证明是成功的。我自己能参与其中并在你们领导下服务，极感快慰。请你们相信，我将继续尽我最大努力去最后彻底打败我们的共同敌人。

陈纳德在给居里的信中表达了“对美国志愿队的解散表示惋惜。”“我不相信陆军部有意用一支头等的战斗机力量来替代美国志愿队。”“我感谢你在许多风雨里永远站在我和志愿队一边。”“尽管志愿队已解散，仍希望能与你共事；希望回到美国后能与你相见。”

陈纳德通知凡是能参加这个仪式的志愿队员必须前往。

这时，天下起了雨。

美国志愿队工作结束仪式实际上是一个告别晚宴。

宴会在林森主席的官邸举行。

中国军政要员都赶来参加了这个告别晚宴，还有各盟国使馆、代表、美军空军顾问团、英国军方代表等等都出席了晚宴。

与重庆搞的任何一次宴会一样：排场、豪华，但所有的人都是由衷的赞赏。

重庆的市民像过节一样，涌上大街小巷、政府办公楼前，燃放爆竹、烟花，为美国志愿队祝福。

宴会由黄仁霖将军主持。

宋庆龄、宋蔼龄、宋美龄宋氏三姐妹和蒋介石并排站在一起。

当黄仁霖将军宣布晚宴开始时，乐队奏起了一支外国音乐：《啊，小小的伯利恒镇》。

庄严、雄浑的乐曲在大厅里回响，一些美国志愿队员在这支乐曲声中低声唱道：

…………

然而在阴暗的街中闪耀着，

永远不灭的光芒，

长年累月的希望和恐惧，

今晚集中于你一身。

…………

乐曲终止了。两名勤务兵抬出一个红绸裹着的东西像是一块牌匾。

黄仁霖将军大声宣布道：“请委员长和陈纳德将军揭幕！”

蒋介石和陈纳德走到两名勤务兵身边，伸手揭开了红绸——一幅描绘蒋介石、宋美龄、陈纳德3人在一起的巨幅油画呈现出来！“啊！太美了！太棒了！”

“太精彩了！”

大厅里一片惊叹之声。太太和小姐们的声音更显得尖厉而突出。

蒋介石发表的祝酒辞说：“中国民众将永远把陈纳德将军和他的一队空中将士当作自己的战友和来自一个友好国家的友好代表。”

蒋介石提议为陈纳德将军和他的飞虎队（志愿队）干杯。

大厅内顿时响起一片玻璃杯的撞击声！

血红的葡萄酒在杯中激**。空中扔出一个炸雷！使这碰撞声更加清脆。

黄仁霖将军接着宣读美志愿队战绩：

美国志愿队自从成立以来，在缅甸、印度支那、泰国和中国战斗历时7个月，共击落日机299架，击伤153架。美国志愿队4名驾驶员在空战中阵亡，6名被高射炮击中阵亡，3名被敌人炸弹炸死，3名被俘，10名在空难事故中丧生。美国志愿队共在空战中损失飞机12架，在地面上损失飞机61架（包括撤退时自毁的22架战斗机）……

黄仁霖将军宣读完后，大厅里爆发出了长久的、热烈的掌声。他在宣读中，许多次被掌声打断。

接下去，毛邦初将军宣布了美国志愿队王牌飞行员名单及其击落的敌机数字，他们是：