第五章 AVG初试锋芒（第14页）

1月28日，桑德尔率领第1中队接替了纽柯克的第2中队。

2月15日，新加坡陷落后，日本人加强了对仰光的袭击，每日出动飞机多达200架次。

2月25日，日军开始对仰光发起总攻。

到此为止，美志愿队在仰光共作战70天，击落敌机217架，美机仅损失16架，作战中，有4名志愿队员（飞行员）牺牲。

此时，日本新式零式飞机大批在战场上空出现。这种飞机每分钟能比P—40多爬高2000英尺。它比当时所有的战斗机都要升得快。新式的三菱轰炸机机身呈子弹形，并装有梯形翼。这种飞机比老型号机更快，炮塔是遥控的，并在顶部炮塔里有几门20毫米的加农炮，以取代0。30机枪，它还增加了护甲，以保护飞行员。

桑德尔中队长试飞一架P-40时不幸遇难。陈纳德令尼尔接替了第1中队的指挥权。缅甸局势迅速恶化。

2月27日，陈纳德下令：美志愿队撤出仰光：“耗用装备，极力保存人员，带最后一瓶氧气退却。”陈纳德在命令中说。

第1中队边打边撤。

2月27日，是志愿队在缅甸空战的最后一天。这天，志愿队打下了18架日机！加上26日击落的日机在内，他们在两天中共击落42架日机！

这简直就是空战中的奇迹！

英国首相丘吉尔得知陈纳德和他的“飞虎队”在缅甸创造的辉煌战绩后，致电英国驻缅总督，主要内容如下：

……这些美国人在缅甸路上稻田上空所取得的辉煌胜利，如果不是在规模上，那么在性质上可与皇家空军在英伦空战的肯特果园和酒花田上空所进行的空战所取得的胜利相媲美……

日军对仰光及缅甸境内的军事设施展开了约一个月的轰炸之后，地面部队突破了英军防线。

日本人的目的是：切断仰光与昆明的联络，首先攻占缅甸，建立从东南亚到东太平洋之间的根据地。

由于西汤桥失守，仰光指日可下。为防止美国货与中国的物资落入日军之手，缅甸仰光港口堆积如山的物资开始抢运，运不走的当地销毁。

仰光，每日以1000吨数量的物资被运出市区，英国军队将剩余的物资全部破坏掉了。尽管如此，至仰光陷落之时，仍有19052吨物资原封不动地留在了仰光，落入日本人之手。军用物资全部被英军破坏：包括数百门大炮，数百万发炮弹，数百辆卡车和吉普车等等。

3月6日，仰光陷落。

曾骄横不可一世的英军魏菲尔将军，只好放下绅士的派头，向蒋介石求援。

蒋介石慨然应允。

中国远征军向缅甸边境急进……

日军攻占仰光，英军的旗帜尚在风中抖动。

魏菲尔将军指挥英印缅部队向曼德勒、勃朗（仰光北200公里处）、仁安羌（勃朗北方200公里处）集结。

中国远征军则向东瓜以北地域集结。

魏菲尔将军欲保这些地区，意在切断仰光到曼德勒之间的通路。他要确保仁安羌的油田，因为这是供给中国的原油基地。保住了仁安羌，亦可完成阿萨密——缅甸公路，连接加尔各答、吉大港。中国的外援可通过此道，进入国境，输入各抗战前线。

日军占领仰光后，沿着西汤河、伊洛瓦底河，朝勃朗及东瓜攻击前进。尽管日军不断遭受美志愿队和英国皇家空军的打击。

日军为达到其目的，出动全部轰炸机（达200余架），日夜不停地对英国地面部队实施地毯式轰炸。

马克威机场被英军放弃。

东瓜被日军迅速攻占了。

凯德机场——志愿队的训练基地在几天后又被日军占领。

英军的大溃败却缺乏英国绅士应有的风度：抛弃了全部重武器，衣冠楚楚地轻装撤退！

一名美志愿队驾驶员从空中看到英国人的大溃退，幽默地说：

“英国人败了也很潇洒！”

12。在巨大的胜利中，陈纳德得到两个黑色的消息……

与缅甸正在进行紧张战事形成截然相反的对照的是昆明——巫家坝志愿队基地。

日本人在昆明上空被志愿队一下子打痛了，再也不敢贸然来犯。陈纳德也因新提升准将而欢欣。他默许了志愿队员们颇有些散漫的行为：去湖边或沼泽地打猎；酒吧从早6时到午夜供应烈性酒；早4点到6点供应饮料。酒吧里架了一台无线电，还有美国的爵士音乐……

陈纳德正沉浸在提升准将的喜悦和有限的权力苦恼的冲突中；突然收到了居里的电报，居里的电文如下：

发自重庆

致陈纳德将军

我相信你接受下列指挥职务是符合中国利益的：（a）志愿队中愿留下的队员；（b）正规军的陆军战斗机队；（c）正规军的中型轰炸机；（d）中国空军大队霍尔沃森上校指挥重型轰炸机，比斯尔抓总。尽管军队对你态度不错，但比斯尔能取得军方对大规模努力的合作。相信你能理解我建议你作出牺牲的原因。