14 粒民与草医岳父（第2页）

尹乡绅听说吴大先生走了，又带着人把孤儿寡妇从房里撵出去。孀妇又到县衙去告。知县眼一瞪说，状子拿来！

孀妇说，上次给你了！

一提上次状子，知县火不打一处出，吼道，胡扯！

孀妇被赶出衙门，回去只得又住到棚里。没几个月，小孩儿生天花，没钱请人医治，死了。凶狠的尹乡绅连草棚子也不让她住，索性把她赶走。

吴敬梓在南京住了一段时间又回到全椒，顺便到襄河湾看看那孀妇，竟找不见了。邻居讲了情况说，也许已路死路埋了呢。

吴敬梓气得连连大骂太不像话。他一直忘不了这事，后来写进《儒林外史》里。

吴敬梓还有几件事令人称癫而让叶草窗大加赞赏。

比如，吴敬梓爱听“夯汉”们讲“山海经”。离他家头十个门面，便是“观德酒家”，这是听夯汉讲故事的最好去处。吴敬梓一坐就是半天，他不仅自己占着位子，还拉了那些种田的、泥瓦匠、剃头的也占了位子。酒家老板姓管，只要能赚到钱，什么事都做得出来。对吴敬梓这样做法，他是看在眼里，气在心头，又拿吴敬梓没办法，对于“夯汉”们，他却可以发话下逐客令。

这天，吴敬梓又去观德酒家，几个人围张桌子，听一个叫万九的菜农讲故事。讲的眉飞色舞，听的聚精会神，连占座位的两个小伙子，也听入迷了。管老板一看气不打一处出，先是把两个小伙子骂了一顿，而后走上柜台，板脸点点钱，今日竟赚了一锭多银子。店堂里，吴敬梓他们照说不误，依旧是笑声不断。万九刚说完，剃头的王师傅就说，九叔，精彩。今儿个我半天不做活，再打半斤酒，你再讲两个。说罢，就去柜台打酒。管老板无法，只得收钱付酒，可是心里却老大不高兴。万九叔又讲起故事。忽然，管老板惊乍乍地叫道，我的一锭银子哪里去了？！

众人不理他，照旧讲故事。管老板又叫道，王待诏，就是你拿的。

王师傅急白了脸说，管老板，你可不能诬赖好人，我待在这里动也没动。

管老板冷笑说，你打酒前银子还在，到现在没有第二个人来，银子不是你拿的，还能飞吗？

王师傅正要辩白，吴敬梓站起来，把他一拦，说，管老板，银子嘛，我倒晓得去处。你与王待诏具个结，没有他的事，我就还给你。

管老板于是写了个字据：“管某失银，与王待诏无关。”

管老板画了押之后，交给吴敬梓，说，字据给你，把银子还我吧！

吴敬梓收了字据之后，笑笑说，吴某就是不说，你搬石头砸天吧！

管老板怒火冲天，嚷道，我去告你！

吴敬梓说，请便。

管老板气冲冲夺门出去，没多远就跑到县衙。县官一听告的是头难剃的吴敬梓，不为别的，却为钱。他知道吴敬梓视钱如粪土，便问，他还在你店里吗？

管老板说还在。

县官坐了轿子来到酒家，见吴敬梓还在，便笑着说，吴大先生，店主把你告了，你看如何办？

吴敬梓也笑笑说，县太爷明鉴，青天白日，众目睽睽之下，他家三双眼睛，店堂里头十双眼睛，除他还有第二个人证明是我拿了银子，我就认账。

县官一想也是，就说，管老板，是不是一时疏忽，掉在哪里了？

管老板只得吩咐小伙计找。那小伙子是看到银子落在哪里了，只是不敢说，就伸手从酒坛与酒坛的缝隙间找了出来。

有了银子，管老板没话了，接过银子说，是我疏忽。

县官便说，下次留点儿神！就准备抬腿走人。吴敬梓不高兴了，站起来说道，县官大人，管老板诬我拿银子，这是小事。只是大人跟着蹚街过市，这对衙门的名誉可不好听！

县官一听，急了，立刻虎着脸对管老板说，你自己不小心，还诬赖好人，该当何罪？

当下叫手下将管老板打了一顿。吴敬梓他们这才笑呵呵走了。

在全椒的襄河镇，吴敬梓还有一件事儿让官绅和富人说骂，而让叶草窗敬佩。

有一年，全椒与定远交界的邵十铺出了个烈女，轰动全县，知县亲到邵十铺拈香题匾。这事，吴敬梓也挺关心，邀上几个好友也去看。人家去烧纸祭奠，表示心意，吴敬梓是来解心里疙瘩的。他不明白，也不敢相信，一个十六岁花骨朵一般的姑娘，竟会自己吊死，跟随未在一起生活过的亡夫去了。

他到了邵十铺，便扎到盖牌坊的工地，与石匠师傅们聊天。人熟了，吴敬梓便照直问道：师傅，这事儿是真的吗？

工头四十多岁，是个善良人，笑笑说心诚则灵，不诚还灵啥？这事儿就与拜菩萨是一样的！

吴敬梓听这话说得新鲜，不住点头儿唠下去，越来越熟识。石工们晓得他是全椒县城的吴大先生，舍得身份跟他们一起聊，就跟他无话不说了。

一天刮风下雨，不能施工，吴敬梓请了几个石工到饭馆喝酒，三杯下肚，工头实话就上来了，大先生一来就打听“烈女牌坊”的事，单身一人憋的啊？

吴敬梓说，既是憋的，也是觉着蹊跷，才十六岁个女子，咋会不早不晚这时上吊殉夫？！