大理石人（第3页）

我听到教堂传来一阵钟声。已经11点了！我转身往屋里走，但是黑夜留住了我。我没有回我们温暖的小家，我想去教堂一趟。

我隐约感觉到，将我的爱和感恩之心带人圣殿是一件好事，在那里，逝去年代中的人们承担了太多的喜怒哀乐。

经过窗口时，我向里看了一眼。劳拉半躺在火炉前的椅子中，我看不到她的脸，只看到她小小的脑袋倒映在浅蓝色的墙壁上。她是那么的安静。毫无疑问，她睡着了。当我继续向前走的时候，我的心飞到了她的身边。我想，冥冥之中肯定有一位神灵，一位慈悲的神灵。否则怎么能创造出如此甜美可人的她来？

我沿着树林的边缘，慢慢地走着。一个声音打破了黑夜的寂静，那是树林中发出的沙沙声。我停下脚步，凝神静听。那声音也停住了。我接着往前走，然后清楚地听到另一个脚步声紧跟着我的步伐，好像回声一样。这很有可能是偷猎者或是盗伐者，我们淳朴的邻居并不知道这一情况。不管他是谁，他把脚步声弄得那么响也真够蠢的。我拐进了树林，现在那脚步声听起来就在我刚刚离开的那条小路上。那肯定只是回声，我想。月光中的树林看上去美极了，月光从树叶的空隙中穿透而出，照在巨大的垂死的蕨类和矮小的灌木丛上。树木像哥特式圆柱一样环立在我周围，它们令我想起了教堂。我踏上黄泉路，穿过坟墓之间的墓门，来到了低垂的走廊。我在劳拉和我坐着欣赏美景的石凳那里停留了一会儿。

随后，我注意到教堂的门打开了，我暗自责怪自己前一天晚上没有把它锁上。我们是唯一会在周日以外的时间拜访教堂的人，我懊恼地想着，由于我们的疏忽大意，秋天潮湿的空气会进入教堂内部侵蚀古老的建筑结构。我走进了教堂。可能是因为教堂里看上去有些奇怪，当我登上圣坛的一半时，一阵寒战，我突然记起来，就在今晚，此时此刻，就是传说中大理石中的尸体开始行动的时候。

想到这，我不禁有些发抖，除了继续登上圣坛，我别无选择。我对自己说，只是看一眼那两个塑像。事实上我想确定的是，第一我不相信那个传说的故事，第二它是假的。我终于踏上了圣坛。我想我现在可以告诉多曼女士她的想法是多么愚蠢，大理石塑像是那么安详地躺在那里。我把手插在口袋里，从圣坛上走了下来。在灰暗的光芒中，教堂的东部看上去比平时要宽大，而两座坟墓上方的拱门看上去也更高大了。月光出现了，告诉了我答案。我突然停住了，我的心猛地一跳差点儿让我窒息，随后又深深地沉了下去。

“人形的尸体”不见了，透过东面窗户照进的月光，他们的大理石底板空****地躺在那儿。

他们真的不见了吗？或者是我疯了？我的神经绷得紧紧的，我弯下腰，用手抚摸着光滑的石板，感觉到它们表面平滑，没有破裂的迹象。是不是有人把塑像拿走了？这是不是一个卑鄙的玩笑？不管怎样，我要搞清楚。我立刻用我口袋里凑巧留着的一张报纸做成了一支火把，点燃之后高高地举过头顶。黄色的火光照亮了黑暗的拱门和那些石板，塑像确实不见了。教堂中只有我一个人，或者说，我是独自一人。

随后，一阵恐惧包围了我，那种恐惧说不清，道不明——对巨大的、不容置疑的灾难的确定性。我丢掉火把，飞奔着冲下圣坛，沿着走廊一路狂奔，我一边跑一边紧紧地咬着嘴唇不让自己叫出声来。哦．我是不是疯了——或者说，究竟是什么东西纠缠着我？我飞快地掠过墓地的围墙，直接抄近道穿过原野，向着我家窗户的灯光奔去。就在我要翻越第一道篱笆时，一个模糊的影子看上去好像是从地下蹦出来似的出现在我面前。情急之下，我冲着挡道的那个东西大声喊道：“让开，你胆敢挡路！”

但是，我的一记猛推遇上了出乎意料的强有力的抵抗。有人抓住了我的胳膊肘部，好像一个钳子似的夹着我，原来是爱尔兰医生。

“你怎么了？”他用特有的口音大喊着，“你到底怎么了？”

“放开我，你个蠢货，”我挣扎着，“教堂里的大理石塑像不见了，他们都不见了。”

他发出一阵响亮的笑声：“看来我明天要给你开一帖药了，你竟然相信那些老婆婆的故事。”

“我告诉你，我亲眼看到空石板了。”

“那么，跟我一起回去。我正要去给老帕默的女儿看病，我们一起到教堂看一看，让我也瞧瞧空的石板。”

“你想去的话你自己去吧，”我说，对他的嘲笑有些许不满，“我要回家看我妻子去了。”

“废物，”他说，“你觉得我会允许你那么做吗？你是不是打算一辈子都认为你看到了坚硬的大理石有了生命，而我在我一生中都把你看成胆小鬼？不，先生，你不会想要这么做的。”

夜晚的空气，人的说话声，还有和六英尺高的健壮男人的身体接触，让我稍稍做回了自己，而“胆小鬼”这个词狠狠地刺痛了我。

“那么，来吧，”我低低地说，“或许你是对的。”

他仍然紧紧地抓着我的胳膊。我们翻过篱笆，折回教堂。一切都像死亡一样静止不动，那地方闻起来有潮湿的泥土气息。我们登上圣坛。我承认我当时闭上了眼睛，我知道塑像不会在那儿的。我听见凯利点着了一根火柴。

“你看，他们都在这儿呢。你一定是做梦了，要么就是喝醉了，为你对他们的诋毁请求宽恕吧。”

我睁开眼睛，看见两具大理石塑像安放在石板上。我深深地吸了一口气，抓住了他的手。

“我太感激你了，”我说，“那肯定是光线在作怪，要不就是我工作得太厉害了，可能就是这个原因。你知道的，我真的以为他们不见了。”

“我很清楚那一点。”他冷冷地回答说，“你必须小心处置你的那些想法，我的朋友，我请你放心。”

他俯下身去查看右手边的那尊塑像，那张石头面容上的表情最为邪恶狰狞。

“在朱庇特主神旁边，”他说，“发生过什么事情——这只手坏了。”

确实如此。我肯定我和劳拉最后一次见到朱庇特主神的塑像时，他还是完好无损的。

“可能是有人想要移动他们。”年轻的医生说。

“我不这么认为。”我提出了反对意见。

“过多的绘画和较少的休息就可以很好地解释那一点了。”

“陪着我们吧，”我说，“要不然我的妻子会担心的。你可以和我一起回去，进屋喝一杯威士忌，让我感觉好一些。”

“我应该去帕默家的，可现在已经这么晚了，我最好明天早上再去了。”他回答说，“我在英国长大，自那以后我见识过许多人。好吧，我陪你回去。”

我想他认为我比帕默的女儿更加需要他，于是，我们一边讨论着这种幻想的可能性，从今晚的经历中滤去鬼魂的影子，一边向我的村屋走去。走到花园的小路上时，我们看到明亮的灯光从前门照射出来，随后我看到客厅的门也敞开着。难道她出去了？

“请进。”我说，凯利医生跟着我走进了客厅。屋子里点满了蜡烛，不仅是那种石蜡，还有至少一打牛油蜡烛插在花瓶中，摆放在室内各处——灯光是劳拉对抗紧张的方法。可怜的孩子！我为什么要丢下她一个人？我太残忍了。

我们四处打量着房间，一开始并没有发现她。

窗户大开着，风把所有的蜡烛火焰都吹向一-个方向。她的椅子空着，书和手帕散落在地板上。我转身面对窗户，在那里，我看到了她。哦，我的宝贝，我的爱，她是不是到窗户边守候我的归来？是什么东西跟着她走进了房间？她转身看到了什么可怕的事情？哦，我亲爱的，她是不是以为听见了我的脚步声才出来迎接我的？

她身体的一部分倒在窗户旁的一张桌子上，另一部分靠在窗台上。她的头垂在桌子上，棕色的头发散落在地毯上。她的嘴唇向后扯着，圆瞪着双眼，但她现在什么都看不到了，她最后看到了什么？

医生向她走去，我一把推开医生，一下子扑了过去，把她抱在怀中，放声大哭：“没事了，劳拉！你安全了，亲爱的。”她在我的怀里蜷成一团，我紧紧地抱着她，亲吻着她，喊着她的名字。她的手紧紧地握着，一只手里面抓着什么东西。当我确信她已经死了的时候，一切也都无所谓了，我让医生掰开了她紧握的那只手。

那是一根灰色的大理石手指。