恐怖夜（第3页）
接着，她抬眼看了一下墙上的时钟，着急地说：“我们得赶快到地下室去了，现在9点过5分啦！”
杰拉尔德的脸上出现了一种十分奇特的笑容。
“我已经改变主意啦，今天太累了，不去洗相片啦。”他平静地说。
看着丈夫的背影，艾列克丝不由得想起了狄克的话，眼前的情景使她感到有点困惑，丈夫平时脾气很好，想不到今天为了这么一点小事，竟然会发这么大的火，看来自己得找狄克好好谈谈……
直到第二天夜晚，狄克·温迪福都没有再打电话来，但她感到，他说过的话又在起作用了：“这个男人对你来说全然陌生，你对他一点儿也不了解！”与此同时，她想到了丈夫的面容和他说过的话：“艾列克丝，你认为了解过多是明智的吗？”
到了星期五早晨，艾列克丝几乎已认定，杰拉尔德以前一定有过一个女人，而他一直在隐瞒她。在他的原计划中，那天夜晚9点钟，是否要去同那个女人会面？要去地下室洗相片这一说法是不是个谎言？
她想到他对老乔治毫无来南地大动肝火，这与他平时的好脾气简直判若两人！也许这只是一件微不足道的小事，但是，这起码说明自己还没有足够了解这个男人。
星期五下午，艾列克丝觉得有必要和狄克见一次面，于是借口有几件小事要到村子里走一趟。可是，杰拉尔德坚决不同意，让她留在家中，由他本人去村子里跑一趟。
艾列克丝只好听他的，但他这奇怪的态度着实使她吃惊不小，为什么丈夫会如此强烈地反对她去村里？
突然，她想到了一种解释：杰拉尔德很可能已遇见狄克·温迪福，只是他不说而已。他也许想要尽力不让她再与狄克·温迪福见面。这种解释同已发生的种种事情十分相符，而这也安抚了艾列克丝的不安情绪，因此，她心甘情愿地接受了自己的这种推测。
可是，到了下午茶的时候，她的情绪又糟糕起来。她知道杰拉尔德的梳洗室里有一个柜子，里面放的都是他的东西，她在为该不该去翻看一下作着强烈的心理斗争。最终，她还是按捺不住，要查个水落石出的欲望占取了上风。
她开始翻箱倒柜地查找起来，找了半天乜没有查到什么，只是在书柜的最底层看到了一卷又旧又脏的剪报。她颇感奇怪，杰拉尔德为什么要把这些东西藏得这么好呢？于是，她仔细看了起来。
这些剪报全是从十年前的报纸上剪下来的，内容都与查尔斯莱特有关。此人被怀疑谋财害命，他先后与数名妇女结婚，婚后不久，这些妇女均告失踪。曾在他租住过的房子地板下发现过人骨，可他在法庭上为自己辩护的能力十分高超，这使得法庭对他指控的罪名难以成立。不过，有几宗比杀人轻得多的犯罪还是被证实了，于是，他被关进了监狱。
当年这宗案子在民众中引起了巨大的反响。但是，3年后，查尔斯莱特逃出了监狱。自那以后，这名罪犯一直未被抓获过。英国报刊曾整版整版地讨论此人的性格和他对妇女们的异常吸引力。
剪报上还登着一张此人的照片，艾列克丝不由得细加端详，他留着胡子，一副绅士派头……但是，为什么看起来那么熟悉呢？突然，她的周身一阵冷战！她认出来了，他就是杰拉尔德！查尔斯莱特就是杰拉尔德！尽管他的样子变了，可那双眼睛还是老样子，透着一股寒气。
艾列克丝开始读照片旁边的说明。原来，那时查尔斯莱特也有一本记事本，上面总记着几个具体的日期，而它们正是几名妇女被谋杀或失踪的时间。
一名妇女在法庭上指出，查尔斯莱特的左手腕内侧有一个旧伤疤。艾列克丝一阵昏晕，她赶紧用一只手支撑自己的身体……没错，杰拉尔德的左手腕内侧确实有一道伤痕！
整个房间似乎在旋转，杰拉尔德·马丁就是查尔斯莱特！
顷刻之间，她明白了一切。那些细小的疑问一下子全都有了答案，那些原先还是毫无联系的片片段段，现在就像拼版游戏一样，都拼到一起来了。
买这座房子的钱是她的，全是她的钱。而他看来早就做好了准备，想在星期三夜里对她下毒手，他事先放出风声，说要去伦敦，未曾料到老花匠提前来干活，无意中救了她一命！如果昨天夜里他就动手，那么老花匠一旦把她说的话传出去，事情就要露馅。难怪他临时改变了主意，难怪他不让她出门，难道说今天晚上……想到这里，艾列克丝惊出了一身冷汗。现下，她没有时间可浪费了！她必须趁他还未回来之前逃走。艾列克丝动作很快地把那卷剪报重新放进那只抽屉，把它锁上。接着，她一动不动地待在那儿，犹如一尊石像。因为，她听见有人开院子门的声音！
艾列克丝在原地呆立了好久，似乎被冻住了。后来，她悄悄地溜向窗口，在窗帘的遮掩之下往外面窥探。
没错，是她的丈夫。他手中拿着的东西几乎使她的心脏停止了跳动，那是一把铁锨。
艾列克丝立即明白，一定是在今天夜晚……不过，现在依然有一个机会。
杰拉尔德哼着歌曲到房后去了。
艾列克丝片刻也不犹豫，她跑下楼梯，奔出门外。可是就在那时，他像魔鬼一样出现在她眼前。
“喂，”他说，“你跑得这么匆忙，上哪儿去呀？”
艾列克丝内心惊恐万分，但她竭尽全力装得同平时一样，“我正要散步去呢，走到那边，然后再慢慢走回来。”
“好啊，”杰拉尔德说，“我陪你。”
“不必了，杰拉尔德，我有点不太舒服，我想一个人走走。”
他很认真地盯着她：“艾列克丝，你怎么啦？脸色那么苍白，还在发抖呢。”
“没事儿，”她强笑一下，但声音听上去颇有自信，“只是有点头痛，散散步会好些的。”
于是，杰拉尔德更坚持陪她散步的想法了。她不敢再拒绝，生怕他真的疑心自己发现了什么。她尽全力控制自己的情绪，装作若无其事。
散完步后，杰拉尔德把妻子扶进了房间，就像一位细心体贴的丈夫那样，倒水送茶嘘寒问暖，守在身边寸步不离。可艾列克丝觉得他就如同一条毒蛇，死死地缠住了她的手脚，使她无法脱身。