古宅疑踪（第4页）

“罗伊，讲讲你和伊拉去西比田庄干什么去了。开始吧。”警长说。

“上个星期，”罗伊说，“我去罗盛弗多出差的时候，在一家饭店里吃饭，认识了伊拉。她很善谈，我们很快成了朋友。他得知我和西比是一个地方的人。她问我认不认识马文·西比这个人。后来，她告诉我她妈妈在西比临终前照顾过他十几天。”

“西比在家里没人的时候，对她母亲交代过几句话。他对她说：‘你拿一样东西，去找一个人，那个人就会给你一大笔钱。’‘笑话，就在小丑背后。’在西比临死那一天，他专门对她母亲强调，‘记住，别忘了我交代过你的话。’她母亲在临终时把这件事告诉了她，没过多久她母亲也去世了。”

“伊拉一直琢磨着她母亲说的这件事，她要我陪她一起去西比田庄一趟，去找找她母亲说的那个东西。就在昨天上午，我去罗盛弗多饭店找她，坐着她的小汽车去了那儿，然后我们把所有的房间都找遍了，什么也没有发现。”

“到中午的时候，我们在厨房吃了点心。然后又吸了烟，这时候，我们听到有人走进屋子，就赶紧躲了起来，等来的人去了别的房间，我们就溜走了。”

“你看到是谁来了吗？”

“是强尼·法海姆带萨姆·贝克德看房子。后来，伊拉开车回到罗盛弗多，我和她在那分开了。不过我觉得伊拉在西比山庄发现了什么，但是她没告诉我。说不定她后来又回到了山庄。我急着找车回来见丽贝尔，没有再顾及伊拉的事。”

他们正说着，检察官带着一小队人冲了进来。“艾什顿，你想帮他们逃走吗？”检察官怒气冲冲地问。

“我们只是在调查，你想多了。”

“我现在是来逮捕罗伊·贾斯帕还有丽贝尔·奎贤。”

“你的证据是什么？”警长问。

“证据绝对充分。丽贝尔只是销毁了烟盒外的指纹，但是烟盒里面还有指纹，聪明的威尔斯顿先生不会忽略掉的。现在请罗伊跟我们回去比对指纹，真相就会大白。立即逮捕这两个人！”比对结果出来后，威尔斯顿宣布：“这个案子终于了结了，罗伊就是凶手！”

警长和助理又重新回到西比住宅。夜，依然很寂静，即使这里发生了命案，也不能妨碍萨姆·贝克德的拖拉机在田野上勤劳地耕作。

“笑话在小丑后面，”警长思索着说，“乔治，想想这句话有什么玄机。”

“小丑是国王和王后的矮个宠物，打扮得很可笑，专门做出各种滑稽的模样取悦主人……”奎贤说。

“我依稀记得这屋子里有一幅挂图，画里有个侏儒，打扮得很像个小丑，他把身边的人都逗乐了。这是不是老西比所指的那个小丑呢……”

他们找到了那幅画，揭开画，看到那幅画后面的墙壁上有块活动砖头，警长拿开砖头，里面是个空空的洞。“这里肯定放过什么东西，但是被人拿走了。”

“谁拿走了呢？”比尔·艾什顿把画挂回墙上，开始沉思，“乔治，那个姑娘怎么没有手提包？”

警长又带着助理来到地方检察院。

地方检察官的办公室里还是那几个人。布莱斯在写着什么，强尼·法海姆笑嘻嘻地坐在他身边，似乎心情很好。马汀·威尔斯顿冷冷地看着罗伊和丽贝尔。贝什·麦克福特很恼火，审讯罗伊和丽贝尔已经一个多小时了，可是他们没有说出任何有用的消息。

麦克福特看到警长和功理进来，没好气地问：“你们来做什么？”

“有点事想请教威尔斯顿先生，我曾经在报纸上拜读过您的一篇关于毛发方面的科学论文，您说从动物的毛发可以判断出它的年龄，真的可以吗？”

“当然可以，丝毫不用怀疑！”威尔斯顿自信地说。

“噢，真了不起！”警长说，“那么关于西比田庄的命案，你可以帮我的忙了。威尔斯顿先生，凶手杀人之后在田野上没有留下任何脚印，这你怎么解释呢？”威尔斯顿没有做声。

“我们可不可以这样假设，伊拉手里握有对凶手不利的材料，凶手躲在住宅里监视，被姑娘发现了，她往外跑，他骑着马在后面追，不一会儿就追上了逃命的姑娘，他追上之后，拿了一把刀从背后把伊拉刺死了，然后又骑马走了，所以没有留下鞋印……”

“真会编故事，如果像你说的这样，为什么萨姆·贝克德什么也没觉察到？”威尔斯顿问。

“拖拉机的马达声可以掩盖一切声音，而萨姆在犁地的时候从来都是专心致志的。”

“照你这样说，那匹马和凶手配合得很默契呀。这又怎么解释呢？”

“很简单，凶手是这匹马的老主人。这匹马原来是强尼·法海姆的，几个月之前，他才卖给萨姆·贝克德。”

强尼·法海姆从椅子上蹦了起来，他大吼道：“你胡说八道！”

“威尔斯顿先生，只要检查强尼的裤子，上面肯定有马毛。那条裤子你本应该已经送到干洗店了，但是，你妻子度假去了。所以，也有可能还在家里……”

法海姆突然疯狂地冲上前，比尔·艾什顿一闪，右手架住法海姆猛击过来的拳头，右腿用力一挥，将法海姆打趴下去。

马汀·威尔斯顿在强尼-法海姆家里找到了那条裤子，裤子上有棕色的马毛，初步估计马的年龄在15到20之间。经过搜查，在地下室里找到了伊拉的手提包，手提包里放着强尼·法海姆的调查材料。

“瞧，老西比实在厉害，”他说，“这份材料显示，强尼·法海姆几年前搬到我们这里，结党营私，做了很多见不得人的勾当。老西比在生意往来上发现了这些事情，并且派私人侦探侦察强尼，而且还发现强尼·法海姆原来是警方通缉的要犯。他曾经在某地某公司任职时贪污了一笔巨款，后来携款潜逃。他肯定在西比住宅里寻找过无数次这份材料，但都一无所获。后来他发现伊拉找到了这份材料，为了灭口，他就伺机杀死了伊拉·赛。”

“伊拉·赛是在重返西比住宅找到这份材料后被杀的，那就有一个疑问：‘谁知道伊拉会重返西比山庄呢？’当然，罗伊可能猜到，但是罗伊没有告诉别人。另外，只有萨姆·贝克德和强尼·法海姆两人了。当强尼领萨姆来看地时，伊拉的小车正停在古宅外面。萨姆·贝克德一心要看房子，留意不到那辆小车，可是身为房地产经纪人的强尼·法海姆自然对那辆车感兴趣。因为他想知道，还有谁对购买这座房屋有兴趣。这是一种职业习惯，不管哪一个房产经纪人都会这样做。”

“强尼·法海姆从车牌号查到伊拉·赛的名字，他稍作思考，便会联想到西比的私人护士多尔维拉·赛。于是，他与贝克德谈妥生意之后，便驱车去罗盛弗多查访伊拉，恰好在途中，他碰上伊拉正往回赶。但是，致命的是，伊拉不认识法海姆。法海姆跟踪伊拉的车子重返西比田庄，又跟踪她进入住宅，并看着她找到那份证明他犯罪的材料。最终，他从厨房里抓了一把尖刀……”