第36章（第3页）
他愁肠百结地听她说完，牵住她的手问：“你不会喜欢上他吧？我也承认，他在男子眼中可恶至极，但在你们姑娘家眼里却讨喜，既位高权重，长得也俊俏。”
其实啊……唉！
有些心动在所难免，但她终归能够压制下来的，坚定地对他说：“你以为定亲是闹着玩的吗，既然过了定，我必是要嫁给你的，除非你改变主意，临时悔婚了。”
郜延修嗫嚅了下，低头道：“对不住，我被他说糊涂了。到这会儿脑子还在发懵，还在想是不是自己做错了，端午那天，不该冒冒失失向官家陈情。”
自然从他的话里，嗅出了一点与之前截然不同的意味。
他们相识十几年，从没见他对自己产生过怀疑，永远都是老子天下第一，只要老子高兴就好。可如今，他似乎动摇了……自然不由暗叹，她曾经提醒过他，让他三思而行的，他不撞南墙不回头。现在木已成舟，中途毁约的话，遗憾便会翻倍地增长，祖母与母亲的苦心，最后也白费了。
“他和你说了什么，”她试探着问，“竟对你有这么大的触动？”
郜延修话到嘴边，思忖过后还是摇头，说没什么。
他似乎没有勇气，再去复述一遍他的话了。郜延昭不愧是制勘院出身，过于能够洞察人心，轻易把他心底的恶念引发出来，让他惶恐，进而让他无地自容。他只有紧紧握住自然的手，一遍遍告诉自己，那厮就是在栽赃他，就是觊觎他的未婚妻，就是嫉妒他……
可他放出消息，说郜延昭逼迫徐歇辞官是事实，计省拖延发放北疆军饷是事实，对制勘院设立了核查的门槛也是事实……官家册立郜延昭为储君之日起，他的愤懑不平就与日俱增，逐渐变得硕大无朋。太后曾经告诉他，官家在四郎五郎之间举棋不定，他本以为制勘院声名狼藉，郜延昭早就没了夺嫡的资格，谁知都是自己太过自信，想得太简单了。
有些东西，一直以为探囊取物般轻而易举，直到错过了，才想起回头责怪自己。他忘了君王只需驾驭人心，不必亲自管账，也忘了掌握京城内外的兵权有多重要。他总觉得一切都尚早，有太后的偏疼和撑腰，官家心里必定更偏向自己，到头来才发现，自己全错了。
如果不曾离太子之位那么近，索性像宋王郜延贞一样排除在候选人之外，也许就不会那么失落。如果……哪来那么多如果。
他不敢直视自己内心的黑暗，当面对真真时，他又肯定自己确实是喜欢着她的。很多情绪和矛盾汇集在一起，他觉得有些对不起她。先前没来由的悲伤，是他难以厘清这种困顿，对自己产生了深深的无力感。
女孩子的预感总是很准，失败像蛇一样，顺着腿肚子向上攀爬，爬进了心里。但不到最后一刻，自然都要忽视这种隐约的不圆满，谨记即便婚事坎坷，表兄也是手足至亲，要尽自己所能地守好他。
所以姑娘的矜持暂时放在一边，她回握住他的手道：“除却不能回避的场合，我今后都不见他了，好么？表兄你要相信我，我对你说过的话不会变，无论何时我都是站在你这边的，你怀疑谁，都不该怀疑我。”
郜延修听完，眼眶又红了红，把她的手抵在自己额头，悲戚地说：“是我错了，起先我不知道里头缘故，以为你们背着我有私情，才说出那些没轻重的话。真真，你不要生我的气，也不要记恨我。”
自然笑着摇头，“人心有隔阂，都是从隐而不发上来，咱们先是表兄妹，后才是未婚夫妻。往后你心里想什么，都直言告诉我，我自会毫无保留地同你说真心话，半点也不隐瞒你，好不好？”
他这才浮起一点笑意，“我心里好受多了，果然你是我的不死药，只要你在我身边，我就算是僵了，也还能还阳。”
自然顶着一张笑脸，可谁也不知道，这不由衷的笑，究竟有多累人。
她还得劝慰他，“祖母说过，藩王与太子，失之毫厘差之千里，不能再称兄弟了，只能论君臣。今天你同他这一碰撞，不是什么好事，接下来千万谨慎行事，不要让人拿住把柄。”
郜延修“嗯”了声，“你放心，我知道你一心向着我，就不怕他那些冷言冷语。我们一定要好好的，让他抓心挠肝，让他求而不得，眼红一辈子。”
自然只是笑，笑得面皮发紧，笑得嘴角发酸。
心下期盼着，这件事快些过去吧，不要再提及了。她也急于更换话题，便对他道：“自心伤风发热，今天连东府上吃席都没顾得上，在自己的院子里养身子呢。表兄既然来了，可要过去看看她？”
郜延修说不了，“我手上还有几项事务亟待处置，今天就不过去了，你代我问候她吧。等事情办完了，我给你们带好吃的。”
自然并不强求，“你忙吧，我去瞧她就好。”看他快步走出园子，她才转回身，慢慢踱向花间堂。
这一路上脑子还是乱的，她知道自己要谨守哪些本分，但私心很难掌控，它有它的想法。提及郜延昭，就像有块大石头压在胸口，让她喘不上气。发起狠来突纵狂想，要是女孩子也能三妻四妾就好了。
可是想完，自己也忍不住发笑，如果能纳这两位皇子入房中，那可真是神仙一般的日子，足以成为名垂青史第一人！不过想想就好，可不能两头舍不下，要是被娘娘知道，非得捶死她不可。
如此畅想一番，先前的沉重和不如意，好像已经消散了。她的情绪来得快，去得更快，所以祖母有时候叫她“小没良心的”，可能就打这上头来吧。
加快步子赶到花间堂，本以为自心应当好起来了，可见了她，发现她还是病恹恹的，身上发热，却裹着被子说冷。
自然心里着急，询问豆青大夫今天来过没有。
豆青道：“清早来把过脉，说姑娘体内有寒邪，须得驱邪外出。换了个方子，让再吃两剂，看看成效。”