第27章（第3页）

“这是府上哪位妹妹？”那公子问?道。

叶行?简眸光微动，尚未答话，叶二爷已从厅内疾步而出，抢步上前，躬身陪回道，“世?子见笑了，是我们府上的四?姑娘，年纪小不懂事?，冲撞了贵客。”

镇国公抬眼望去?，只见竹影摇曳，早已不见人影。他捋须沉吟，“常听?内子提起府上四?姑娘，说是未满十岁便能看账，十二岁就?上庄子理事?，是个难得的掌家好?手，可是属实?？”

叶大爷微微颔首，“倒是不假，四?丫头性子是倔强些，但打理庶务确实?出色。”

叶行?简立于父亲身侧，他鲜少听?闻父亲这般直白地称赞小辈，此?刻听?着竟觉与荣有焉，不由接口道：“四?妹妹天资聪颖，又?肯用心钻研，府中庶务经?她打理，确是井井有条。”

叶大爷多看了他一眼。

镇国公可惜道，“可惜老太太新丧，要守孝一年方能议亲。”

女子一年，说长不长，说短不短，花期易误，最是经?不起这般蹉跎。

“谁说不是？一年之?后是何等光景谁会料到？”女帷祭里的周氏也正陪着镇国夫人说话，“幸好?我们晴姐儿早两年便与南安郡王府的二公子过了帖，这女儿家的亲事?啊，最是耽误不得。”

叶晴垂首坐在角落替祖母守灵，指尖微微一颤。她与那位少爷不过是在及笄礼上遥遥见过一面，此?后对方便随军戍边去?了，连模样都?记不真切了。

只记得大体?轮廓黑黑壮壮，立在廊下像头刚从山野里闯出来的猪獾，她心里是不情愿的，可终究拗不过母亲。

或许母亲说得也在理，若不是这般粗犷相貌，那样高的门第，又?怎会瞧得上她？何况从小到大，原就?是母亲说什?么便是什?么。

镇国公夫人瞧着案上白烛，执绢拭泪，“唉谁说不是，只是老太太怎去?得这般突然？四?月里四?姑娘及笄礼上，我瞧她尚能扶着丫鬟走几步，这还没到年关，说走就?走了。”

她原打算年下送灶时来提结亲的事?，她瞧着四?姑娘品性样貌皆不差，是她欢喜的，如今这话也只能咽回肚里去?了。

等上一年方可议亲，议亲后少不得还要一年半载方能完婚，这般计算下来，叶暮都?好?十八九了，若真娶回家去?，定会被那些世?家夫人在背后嚼舌根，说什?么镇国公府竟是寻不着适龄的闺秀，竟要聘个年将双十的媳妇。

镇国公夫人越想越惋惜，这样好?的姑娘，真是造化弄人，倒真真落了几滴泪。

“谁说不是呢。”周氏以为她是在替老太太流泪，也跟着举袖假意掩泣，作乖媳状，“昨儿个是三弟妹在跟前侍奉，就?在她面前直愣愣倒下，她也吓得不轻，也是怪了，昨天晨起，我去?请安的时候，老太太还好?好?的。”

“不会是你们家三奶奶同老太太说了什?么吧，不然人怎么会去?得这般……”镇国公夫人适时收声。

周氏使使眼色，没有辩白，倒是转了话锋，“女儿家的一年是等不得，男儿家却是越等越香。我们文哥儿过了年就?二十三了，这些年尽把心思放在仕途上，倒把终身大事?耽搁了。”

她状若无意问?道，“夫人府上的二姑娘，我记得明年就?该及笄了吧？”

原道是在这里等着她，镇国公夫人心思流转，谁不知侯府二房那位公子，肚中无墨，虽明面在秘书?省当?值，但私下不是斗鸡走马就?是流连花丛，房中那几个通房丫头闹出的风波，早就?在各府女眷间传遍了。【1】

这般品性，哪家正经?千金敢往火坑里跳？

“孩子们还小，倒是不急。”镇国公夫人委婉推拒，“光站着说话了，我再给老太太去?敬几支香。”

各人都?有各自的思量，各有各的盘算。

另一边，叶暮刚踏入长房院中时，正见王氏对窗理妆，铜镜前散着几支素银簪子，丫鬟小心翼翼地往她额间敷着清凉膏。

王氏脸色苍白如纸，连唇上都?失了血色，显然是头疾又?犯了。

“大伯母。”叶暮轻声唤道。

王氏自镜中抬眼，晨光透过窗棂，恰好?映在叶暮身上。但见少女一身素服立在光影里，虽未施粉黛，却自有一段清华气度，恰似初雪覆梅，清艳难言。

真是世?间绝色，怪不得连自家哥哥都?会动心，想起这桩事?，王氏的头更疼了。

她今日倒是要瞧瞧，这孽缘，根源究竟在谁。

是素来端方守礼的简哥儿自己悖了人伦，生了妄念，还是这瞧着规矩的叶暮，内里却藏着手段。

“来了。”王氏收回目光，示意丫鬟退下。

“今日宾客多，我这头疾偏又?发作，少不得要强撑着应付。”王氏揉了揉太阳穴，语气疲惫，“叫你来，是有件事?要问?你。”