潇湘夜话筹新策王府深心赠锦仪（第1页）

马车驶回宁荣街时，日头已近中天。街市较清晨热闹许多，叫卖声、车马声、人语声嘈嘈切切，透过车帘缝隙漫入车内，却丝毫未能侵扰二人心境。

黛玉靠着清芷肩头，良久，方轻声开口：“清芷，顾嬷嬷最后那几句话，你如何想？”

清芷知她所指，沉吟道：“嬷嬷久在贵人身边，耳目灵通，见事深远。她特意提醒我们谨言慎行、莫授人以柄，绝非泛泛之谈。恐怕……”她顿了顿，声音更低，“与今晨路上那场意外，不无关联。”

黛玉默然。“你是说，顾嬷嬷或许知晓那车驾主人身份？甚至……料到此行可能引起注意？”

“未必知晓具体情形，但嬷嬷身处那个圈子，对京中权贵动向、各府心思，必有常人不及的敏锐。”清芷分析道，“她见你容貌气度，又知你有意办善堂这等略显招眼之事，出言提醒，是长者爱护之意。只是，今晨那贵人车盖之中……”

黛玉指尖微凉，却反手将她握紧，眸光清定：“事已至此，多想无益。嬷嬷说得对，我们只管将善堂之事做实、做好。立身正，行事稳，便是有人注目，也寻不出大错处。何况，”她语气里透出属于林黛玉式的清傲与倔强，“我们如今，也算有了倚仗。”

她指的是南安太妃那已见希望的“护持”。清芷明白她的意思，心中稍安，点头道：“是。当务之急，是将章程完善，尽快请顾嬷嬷呈予太妃。外管事与教习嬷嬷的人选，也需早早定下。咱们手里有了人手，才好去通州庄子实地勘看，将坡地利用、房舍改建等事规划起来。”

两人低声商议着，马车已驶入西角门。回到潇湘馆，雪雁等人迎上来，见二人神色虽倦，眉宇间却隐有振奋之色，心下稍宽，忙伺候更衣净手，又摆上午膳。

膳毕，黛玉略歇了歇，便让清芷将那份章程又取出来，将顾嬷嬷提点的几处细细修改增补。清芷在一旁研磨铺纸，偶尔提出些现代管理中的简易法子，如“轮流值日”、“积分奖励”等，黛玉思忖后，觉着可用，便以合乎时宜的语句润色添入。

一番讨论，不觉日已西斜。这时外头小丫头报：“三姑娘来了。”

话音未落，探春已掀帘进来，一身海棠红绫袄配着松花绿裙，行动间带起一阵轻快的风。她见书案上铺着笔墨章程，黛玉与清芷俱是凝神模样，不由笑道：“好呀，我才从太太那里过来，听说你们一早便出门去了，正惦记着，原来躲在这里用功。快说说，顾嬷嬷那里如何？”

黛玉放下笔，请她坐下，将今日见顾嬷嬷的情形，拣要紧的说了。听到顾嬷嬷应允引荐南安太妃，并可代为物色外管事与教习嬷嬷，探春一双明眸顿时亮如星子，拊掌道：“太好了！这可真是意外之喜！顾嬷嬷为人端严，等闲不肯许诺，既开了口，此事便成了七八分！”

她兴致勃勃，又细问了许多顾嬷嬷问话的细节，听黛玉一一答了，频频点头：“问得这般细致，才是真心要帮你。林姐姐，你这回可算是找对人了。”说着，又看向清芷，笑道：“清芷姐姐今日也跟着见了大世面，我瞧着你倒比寻常丫头镇定许多。”

清芷忙谦道：“三姑娘过奖了。奴婢不过是跟着姑娘，壮着胆子罢了。倒是姑娘与顾嬷嬷对答，句句在理，气度从容，奴婢在一旁听着，心里佩服得很。”

探春闻言，又细细打量黛玉，点头叹道：“林姐姐确是不同了。从前是水晶心肝玻璃人，清雅脱俗，却总让人觉得……”她斟酌着词句，“似隔着一层云雾，美则美矣，不似人间烟火。如今却像是那美玉有了魂魄，清光内蕴，更有分量了。”

这话说得恳切。黛玉心中微动，知探春是真心为自己欢喜，不由握住她的手：“三妹妹，此番多亏你引荐。这份情，我记在心里。”

探春摆手：“自家姐妹，说这些做什么。我只盼着你的‘梅影堂’早日办起来，到时候，我也要常去瞧瞧，尽一份心。”她顿了顿，压低声音，“只是，姐姐，有句话不知当讲不当讲。”

黛玉见她神色忽转郑重，便道：“妹妹但说无妨。”

探春目光扫过屋内，见只有清芷在侧，方低声道：“今日你们去后，我……姨娘，她打发人来回话，说顾嬷嬷的侄媳私下递了句口风，让提醒林姐姐，近日若有什么王府之类的贵人赏赐物件，或问起什么，需得仔细应对，切莫失了分寸。”

黛玉与清芷心中俱是一凛。

探春继续道：“姨娘那人，你们是知道的，就爱说些没头没脑的话。我寻思着，怕是在顾嬷嬷那边听到了什么风声。姐姐如今得了南安太妃这边的机缘，固然是好事，可京城里王府勋贵盘根错节，只怕……也易招风。”她语含关切，“姐姐万事小心。”

黛玉心绪翻涌，面上却沉静，点头道：“多谢妹妹提醒，我自会谨慎。”

又说了会儿话，探春见黛玉面露倦色，便起身告辞，临走又嘱咐：“若有需我之处，姐姐只管开口。”

送走探春，日影已西斜。潇湘馆内安静下来，只闻窗外归鸟啁啾。黛玉倚在榻上，闭目养神，清芷坐在一旁，轻轻为她揉按太阳穴。

“三姑娘带来的话，与顾嬷嬷的提醒，还有今早的事……”清芷低声道，“恐怕都指向同一处。”

“嗯。”黛玉应了一声，并未睁眼，“是福不是祸，是祸躲不过。我们以不变应万变罢。”

谁知，那“变”来得如此之快。

次日晌午刚过，黛玉正与清芷商议着如何给顾嬷嬷写一封谢函，并附上修改后的章程，外头忽传来一阵不同寻常的动静。紫鹃急急走进来，面上带着几分讶异与惶惑：“姑娘，二门上传进话，说是北静王妃打发了跟前得力的管事嬷嬷来了，指名要见姑娘，还……还带着好些礼物，说是给姑娘压惊。”

“压惊”二字入耳，黛玉手中笔微微一颤，一滴墨落在素笺上，迅速洇开一团黑迹。清芷的心也骤然沉了下去。

该来的，终究来了。