扬州（第1页）

十日后，扬州城。

时值盛夏，扬州却因连日阴雨，显得格外清凉。雨水从青瓦屋檐滴落，在青石板上敲出细碎的声响。运河上船只往来，橹声欸乃，混着街市叫卖声，织成江南特有的繁华。

赵倾恩的马车在扬州知府衙门前停下。知府李维之早已率众官员在门前恭候，见赵倾恩下车，齐齐跪拜：“臣等恭迎长公主殿下！”

“诸位大人请起。”赵倾恩虚扶一下，目光扫过众人。

李维之五十余岁，面容清癯，三缕长须，一副儒雅模样。他是先帝点的探花，外放扬州十年，政绩卓著，却一直未得升迁——只因他不肯依附五皇子。

“殿下旅途劳顿，请先入内歇息。”李维之躬身引路。

知府衙门后院已收拾出一处独立院落，雅致清净。赵倾恩屏退左右，只留云锦伺候。

“李大人，”她坐下后，直接开口，“本宫此来，名义上是劝捐，实则另有要事。你可知顾清源此人？”

李维之神色一凛，压低声音：“顾公子现藏在衙门东厢，有重兵把守，安全无虞。”

“带本宫去见他。”

东厢房里，顾清源正在读书。他二十出头，面容清秀，气质儒雅，颇有乃父之风。见赵倾恩进来，他急忙起身行礼：“草民顾清源，参见长公主殿下。”

“顾公子免礼。”赵倾恩扶起他，“令尊的事，本宫深感痛惜。你放心，这个仇，本宫一定替你报。”

顾清源眼眶微红：“谢殿下。家父临终前嘱咐，一定要将真正的遗诏交到殿下手中。只是。。。”他面露难色，“副本不在草民这里。”

“本宫知道。”赵倾恩道，“在听雨楼柳芝手中，对吗？”

顾清源惊讶：“殿下如何得知？”

赵倾恩没有回答，而是问：“柳芝此人，可信吗？”

“绝对可信。”顾清源肯定道，“家父曾说，柳老板虽身处江湖，却心怀天下。这些年来，她通过听雨楼收集情报，暗中协助朝廷查办了多起贪腐大案。只是。。。她行事谨慎，不见信物，绝不交出东西。”

“信物本宫带来了。”赵倾恩从袖中取出半片竹叶玉佩，“但另半片，在另一个人手中。他应该。。。快到了。”

话音刚落，门外传来云锦的声音：“殿下，有位周公子求见，说是。。。殿下的故人。”

赵倾恩眼睛一亮：“请他进来。”

门开，许昌乐一身青衫，手持折扇，做书生打扮走了进来。她脸上做了些修饰，肤色涂暗了些，眉毛画粗了些，加上一身男装，乍看像个清秀的年轻举子。

但赵倾恩还是一眼就认出了她。

“周公子，”她起身，声音微微发颤，“一路辛苦了。”

许昌乐躬身行礼：“草民周安，见过长公主殿下。”抬起头时，与赵倾恩目光相接，两人眼中都有千言万语，却只能化作这一眼。

顾清源看着两人，隐约明白了什么，识趣地退到一旁。

许昌乐取出另半片竹叶玉佩，与赵倾恩手中的半片合在一起。两片玉佩严丝合缝，拼成一枚完整的竹叶，叶脉清晰，栩栩如生。

“有了此物，便可去见柳如烟了。”许昌乐道。

赵倾恩点头：“事不宜迟，今夜就去。”

当夜，扬州城华灯初上。

听雨楼是扬州最大的茶馆，临河而建，三层飞檐，气派非凡。一楼大堂有说书唱曲，二楼雅间供文人墨客聚会，三楼。。。从不对外开放。

赵倾恩和许昌乐扮作富家公子，带着云锦和两名护卫，来到听雨楼。掌柜是个四十多岁的精干男子，见他们衣着不凡，连忙迎上来：“几位客官，楼上请。”

“我们要见柳老板。”许昌乐直接道。

掌柜笑容不变：“老板今日不见客。”

许昌乐取出那枚完整的竹叶玉佩，在掌柜眼前一晃。掌柜脸色微变，躬身道：“请随我来。”