92班（第4页）

塞斯有些紧张，但笑容还是礼貌地绽开：“很高兴见到您，因斯先生。”

“叫我保罗就行，”因斯拍拍他的肩，“一会儿训练别怕，但也别太软。这群老家伙可不会客气。”

训练开始后，塞斯被分到替补组，和一线队边缘球员、预备队尖子一起，对阵主力阵容。他打的是熟悉的前腰位置。

第一次拿球，罗伊·基恩就贴了上来。

和预备队的辛普森完全不同——基恩的防守不是靠蛮力，而是靠洞察、预判和那种无处不在的压迫感。他像一张网，悄然收紧，不留缝隙。

塞斯尝试转身，被基恩卡住身位；尝试传球，线路被封死；尝试突破，基恩的铲抢干净利落地把球留下。

“小子，”基恩把球踢还给守门员，看着塞斯，“光有技术不够。你得知道什么时候该快，什么时候该慢。”

塞斯喘着气，点了点头。酒窝不见，但灰蓝色的眼睛亮得惊人——那是挑战被点燃的光。

下一次，他学聪明了。不再试图和基恩硬碰硬，而是更多无球跑动，利用队友掩护接球。一次快速反击中，塞斯在禁区弧顶接到传球，基恩已经封住射门角度，帕里斯特也补防过来。

看似死局。

但塞斯看到了因斯从后排插上。他没有停球，而是用脚后跟轻轻一磕——球从自己胯下穿过，也穿过了基恩和帕里斯特之间的缝隙，精准地滚到因斯脚下。

因斯轻松推射空门。

进球后，因斯跑过来，用力搂住塞斯：“好球！小子！你怎么看到我的？”

“您一直在举手，”塞斯笑了，酒窝深深，“而且您插上的时机，和我在录像里看到的一模一样。”

场边的弗格森挑了挑眉。这孩子不仅记住了主力球员的技术特点，连他们的跑位习惯都研究透了。

训练结束后，基恩走到塞斯面前。

“你看过我录像？”爱尔兰人问，声音依旧硬邦邦。

“看过，先生。您去年对谢周三的那场，抢断了七次，都是预判传球线路。”

基恩盯着他看了几秒，突然伸手，用力揉了揉塞斯的金发——动作和吉格斯如出一辙，但力道大了三倍。

“下次再来，我会盯死你。”他说，但嘴角有一丝几乎看不见的弧度，“做好准备。”

那天下训后，塞斯在更衣室整理东西时，布鲁斯队长走了过来。

“听说你伤过？”

“嗯，韧带撕裂。”

“基恩刚才跟我说，”布鲁斯压低声音，“‘那小子眼里有火，而且烧得聪明。’能让罗伊这么评价的年轻人，你是第一个。”

塞斯走出卡灵顿时，天边晚霞正烧得灿烂。他回头看了一眼训练基地——那些红砖建筑在夕阳下像镀了层金。在这里，他流过汗，流过血，笑过，痛过，也从男孩一步步走向一个球员。

口袋里手机震动，是后来成立的92班小群聊，里面有曼联的未来。

他们把塞斯也拉了进去。

瑞恩：今晚老地方，给小寿星提前过生日！保罗带了蛋糕！

大卫：我准备了礼物！绝对惊喜！

加里：菲利普说他也要来，可以吗塞斯？

塞斯：当然，谢谢大家。

他回复完，抬起头。酒窝在夕阳的余晖里深深漾开。

伤病的阴影已经过去，成长的路还在向前延伸。而他知道，无论这条路有多难，身边永远会有那群吵吵闹闹、却比谁都可靠的兄弟。

明天他就十四岁了。

离梦想，又近了一步。