我的父母（第6页）

又连着送了十几天的鸦片，人又见好了。也不喊痛了。可是那条腿，从膝盖骨往下看，成了干柴火棍子了。跟左腿比是两码事。一条是有肉的，另一条是干瘦的，膝盖那里弯起，承不得一点力，走不得路了。霸蛮要下地来，就要在腋窝里拄一根拐杖。他已经成了一个跛子，这是花掉几百元吃鸦片后买来的跛子。而且鸦片还得要不断地吃，不然那鸦片瘾发起来，比那腿痛的滋味还难受。想起来都可怕，他怎么走上了这条路？

那年我快满十岁。成了母亲的助手。每天帮着母亲舂米，那碓好重啊！我的力气和重量根本不够的，但是母亲说：“女崽啊，我一个人无论如何踩不起，你在边上帮我搭一把，我就可以慢慢地把米舂熟了。”推谷子也是一样，母亲要我在一边帮她一把。

开始的时候，我还有兴趣，想到自己可以帮母亲的忙了，就使劲地用脚踩碓，用手推谷子。但脚踩到一定的时候，就酸溜溜的，难受死了，连忙喊：“要得了，熟了。我踩不得了。”

母亲说：“还没有，糠都是粗的。”

母亲又喊：“再帮我一把，米就熟了。”

我实在没力气了，但看见母亲一个人做多么遭孽啊。我还是咬着牙，拼命地踩，拼命地推。总想让母亲好过些。

戒鸦片

1934年，突然发起了禁烟运动，成立了戒毒所。而且搞得非常严格，凡是吃大烟的都要抓去戒毒所戒烟。戒一个月，完全戒脱了才放出来。有些还戒四十天。

父亲也被抓去了，有的是用绳子捆着去的。父亲也要捆的，因为看到他一只脚是跛的，就没有捆他，跟着一起走到戒毒所。戒毒所就在警察局的那条街，在里面修了一个牢房。戒毒所的人很多，都是睡在地板上。吃饭是家里送去，人不能离开戒毒所一步，要关在里面一个月。进去时，衣服被子全部搜查一遍，看是否有带鸦片进去的。家里每天送去的饭菜，都要经过看守所全面检查后，才准吃。衣服裤子随什么东西都要严格检查后才能送进去。

开始去一两天，两三天问题还不太大。过了三四天，四五天就不行了。眼泪鼻涕一把糟，屎尿都拉到身上了。

父亲进去大概有四天了，母亲送衣裤去把他换，他走出来时人东倒西歪的。一条裤子上拉了很多屎，臭气冲天。他好像支持不住了，偷偷跟母亲说，要她去汤家买二粒泡子来。

母亲怕他会死掉，就到汤家买了二粒烟泡子，放在饭里面藏好。哪晓得戒烟所的那些人，都是很有经验的，晓得这些烟鬼是过劲的时候到了，随什么东西都检查得更仔细。结果那两粒藏在饭里面的泡子被查出来了，没收，还要罚款十元。母亲说没有钱了。那些人都笑，说：“吃鸦片的人，都是些有钱的人。只有有钱人才吃得起。十元钱算什么？明天带来也行。以后这种蠢事再莫做了。戒烟是政府做的一件大好事，对你们家里难道不是好事吗？不罚款，你们不晓得厉害。”

回来之后，因腿跛了，重体力活做不得了。早上起来，洗个脸，就做在戒毒所学的一种什么功。一个人坐在**，把那深蓝色的夏布帐子放下来，墨墨黑黑地坐着，像和尚一样盘脚合手，口念南无阿弥陀佛。要念一千遍。吃了中午饭也一样上床，把帐子放下来，盘腿念一千遍。晚上也是一千遍。

他无事时又经常把戒毒证上的相片拿出来看看。因为一生一世没有照过相，这一下在戒毒证上看到了自己。人并不难看，脸上气色很好，戒了毒心情也好。回来又穿了母亲做的新衣服，有一种活过来了的新鲜感觉。

过了几天，他上街买了一部《三国演义》和药书《汤头歌》。他先看那部《汤头歌》。好大一本书，是那种风薄的老书纸。他天天念那部书，很快把书念完了。他还背汤头歌，背得也很快。他又按书上的单方，对自己的病开了几服中药，试着熬来喝。但是喝了几服并无什么感觉，这时他才知道中医并不是只知道《汤头歌》就可以治好病的，还要拿脉和医病的经验。因此他就放弃了再背《汤头歌》，专看那部《三国演义》。

一次，大舅从乡下到永州来买书，看他在看《三国演义》，很觉得新鲜，问他怎么想起看这书？他说：“世道不好，要学点奸。太忠了总是要吃亏的。”

大舅说：“忠厚老实是人的本性，不能像曹操那种奸人，损人利己，遗臭万年。就拿他杀吕伯奢一家人来说，他开始不知道，杀了吕伯奢的家人，后来看到后院捆着一头要杀的猪，是准备款待他的，才知道自己错杀了他一家人，赶快逃走。后来在路上又碰着吕伯奢拿着酒壶打酒回来，是为了款待他的，并邀他打转到他家里喝酒。这时他也受到良心谴责。但他知道吕伯奢回到家里，看见杀了他一家人，必定要来报仇的。他想这事已经做了，就一不做二不休，干脆把他也杀了。斩草除根。‘宁可我负天下人，不可天下人负我。’这就是他的狠毒。所以他是历史上的大奸贼。”

父亲听了不以为然。他说：“刘备世人都说他是好人，我看他不过是个无用之徒，他的江山是靠哭得来的，毫无本事。他的本事就是哭，哭得别人同情他，讨了一个江山。也太无味了。”

过了不久，父亲又有些活得不耐烦的样子了。无缘无故地就骂母亲，而且很恶的。有一次他吃饭时，脸上流了一点汗（那时是冬天），他就把筷子摔在桌上，碗也摔在桌上，到厨房里拿了洗脸帕子擦脸上的汗。又开口大骂母亲：“想不要我吃了！辣死我！讲了多少遍了，还是按你自己的老样子，只想要我莫吃，早点死是吧？”

母亲不作声。那是买了几条小鱼崽，母亲放了点辣子粉，想压一压腥味。为这些小事经常发大脾气。有时就动手打母亲。有一次烤糍粑，不知一句什么话，他就将火钳和糍粑一起打在母亲的头上，起了一个很大的包。而母亲从不还手的，只是哭。

他似乎又在发大烟瘾了，打大哈欠，流鼻涕，好像什么鬼捉了他一样。睡不着觉，吃不下，又发脾气。最后还是扛不住，他又到汤家去了一次。汤家的胖老婆说：“何必受那个罪？瘾得要死要活。”他第二天又去了。以后就经常去了。母亲也发觉他又去汤老倌家里了，家里的钱总是不对数，经常是整数变成了零头。他本来长胖了的身体，又慢慢地黑起一副脸，瘦下去了。

汤老倌因在警察局关了一个月，回来就不像个人了。那警察局的牢房不像戒毒所，尽是关一些土匪、贼、吊羊的人。吊羊就是把有钱人家里的孩子吊去，写个条子贴在你门上，要多少钱，放在哪里。如若不按他们要求，就准备收尸。一家地主，三岁的孙子被吊了去。因为要价太大，一下子拿不出，要儿子拿了地契到富家借钱去了。过了几天，早上起来，大门口一个甑子（蒸饭用的），揭开一看，那孩子被蒸得稀烂地待在甑里。

汤老倌是被关在这些人一起。知道他是开烟馆的有钱人，那些牢里的土匪、贼、吊羊的人一伙子把他全身搜遍，还打他个半死。他家里送来好吃的菜，都被他们抢走。汤老倌想告诉婆娘不要拿好东西来了，但又不敢说，因那些人紧跟着他，时时刻刻提醒他：“小心老命！”所以他什么话也不敢跟老婆说了。

关了一个月，罚了二百元款。出来时，路都走不稳了。他婆娘请人把他抬回去，养了好久后，也只能坐得，走得几步，但身体吃了大亏，那些人打他时都打要命的地方。汤老倌不久就死了。

汤老倌死后，留下十斤云土（云南最好的烟土），埋在厨房的地底下。告诉婆娘“你带着女崽一辈子都有吃穿了，如若想找个男人，定要老实的”。说完就闭了眼睛。婆娘哭了一天，找土工抬到城外义山埋了。

家里做生意的本钱差不多被吸光了。有次母亲一个熟人喊她买几担谷子，这是好机会，她就大胆地答应别人。但没有钱，她就邀集周围的一些老邻居，帮她来一脚会。一脚是十元钱，十脚是一百元。除了利息收回九十元，这是当时社会上做生意的一种借钱的方法。进一百元但只得九十。喊一次十个人，每个月标一次会。下一个月看哪家急需要钱用，可以竞标，标一元一，或者一元二。如果标一元二角，标家只得八十八元。

母亲得了钱就把那五担谷子买回来，母亲和我就下劲把那些买回来的谷子做成熟米出卖。除了卖米赚一些钱外，另有粗糠烧火煮潲和细粮喂猪。很快就把标会的钱挣回来了。

我那时十四岁了，长得很高，能帮母亲的大忙，等于一个劳力了。挑水喂猪，推谷舂米，晚上还要在灯下打鞋底，总觉得没鞋子穿的女人是懒女人，不勤快。我每年过年过节，虽然没有新衣服穿，但有新鞋子。还帮家里父母做鞋。鞋底子打得好，梆硬的，起着灯盏涡。邻居们都夸我，一下子就长大了，可惜没有个好老子。

卖女

就在家里穷得要死的时候，内河街的地头蛇王四瞎子来找父亲了。他说有一个工兵学校的军官看上了你女儿，你的财运来了。先把你一千元（那时一千元是多么大的数字啊），以后的福是享不尽的。人家有钱又有地位，三百亩水田也抵不上的收入。如今抗战，日本鬼子不知什么时候打到我们这里，你们跟着他，跑到哪里都不怕了，有吃有住，还有勤务兵帮你做事。你这是福气啊！老太爷做定了啊！父亲听了欢天喜地，本来吸大烟无钱，差不多天天拿钱都要与母亲吵架，这一来不是鸿运高照，一步登天了吗？他笑得嘴都收不拢了，想不到一个女崽也给我带来这么好的运道。

说做就做，第二天王四瞎子就把父亲请到县衙门的对门，永州最大的餐馆。一桌鱼翅席。父亲一生也没有开张吃过那些按不出名字的海味。吃完交了一千元钱把他。父亲又亲自写了女崽的生庚八字给那个军官，买卖成交了。父亲带着那些新票子和衣料子金戒指回来了。母亲说：“你把女崽卖给人家了。”父亲容不得她多说：“女崽是我的，你个穷鬼婆哪有这个福气！我这些享福的事，你不要多嘴！”

家里闹翻了天，邻居们都来看，有些老伯娘、婶娘们都流着泪说：“一个好女崽在家是半边天了，要做好多事。怎么舍得卖给人家的。”

父亲大骂：“你屋里的女不嫁人的？只怕别人不要！”骂得别人赶快不作声了。街坊上的人觉得这个唐老板平日看不出，心也是蛮狠的。只是不敢当面骂他，在背后骂他没良心，亲生女也卖。那个人那么老了，无根无底，晓得他是什么人？女崽的死活都不管了？真是少见。