永州琐记（第2页）
奶奶说：“小孩子，有一个灯笼玩就不错了，你看‘鸡婆’（隔壁的孩子）什么都没有。他娘说没有钱，他就听话。只看着别人玩，他还笑哩！哪里一定要买什么样子的？那就买条龙，不更大了？又不是财主家，那些玩鲤鱼、虾子的，还有玩夜明珠的，不要跟人家比，还有好多孩子什么都没有的。”
听到奶奶讲，不哭了，还是提着灯笼在堂屋里玩，蛮好。
端午节
一年四时八节，春节、端午和中秋是最热闹最丰盛的。
端午节杀鸡、蒸米粉肉，还做油豆腐丸子（把斩碎的肉塞进油豆腐中）。
头一天要包很多粽子，亲戚朋友之间相互赠送。粽子有好几种，羊角粽、狗头粽，还有用荷叶包的枕头粽。羊角粽和狗头粽里放碱水和饭豆子；枕头粽就不同了，里面放腊肉，有时也放些饭豆子，讲究的有钱人家放火腿丁。那枕头粽像枕头一样，好大的，用两片荷叶包着，用棕树叶子撕下的棕丝捆它几道。
煮粽子可不是个小事情，用柴蔸子熬煮一晚，到天亮了才出锅。那个香气真是好闻，那粽子解开后看不出一粒粒的糯米了，好像舂烂的糍粑一样。枕头粽的油都透到外面来了，只要剪开那几根棕叶绳子，打开荷叶，用刀切成片片，装在盘子里，早餐就吃它，真是美味。羊角粽或狗头粽是随便摆在家里的，小孩子想吃时，就拿一个，做零食吃。
要过端午节了，小姑娘们忙得很。自做香袋，在香袋上还绣花。也有用色布做些小猴子的，送给弟弟妹妹们。
端午节要出游，老早就准备好新衣服，鞋子上绣花的。
在永州，只有端午节准许小女崽出游，而且是成群结队的。当然都是本街的对门对户的熟人，也有小男孩子跟着一起走。叽叽喳喳互相比着，看哪个穿得最漂亮，哪个的香袋做得最好，哪个的鞋子花样子最时髦。
房东的大孙女小毛姐姐，早几天就用火钳烫了头发了。头发烫了脑壳显得好大。她奶奶给她扯了一件蛋黄色的府绸褂子，她要她奶奶给她买了一双药水皮底子的毛哔叽鞋子。奶奶骂她：“还想摆大小姐派头，药水皮底子的毛哔叽鞋子！坐吃山空！再等几年饭都没吃了，你晓得吗？”
因为她爷爷是盐商，翻了船。在大西门的盐行倒闭了。
房东的小孙女崽崽毛跟我一样，各做了一双贡缎绣花鞋。她帮我拓的样子，都是绣了一朵狮子**（我六七岁奶奶就教我做毛屎姑娘鞋子了，做好挂在厕所里。所谓毛屎姑娘就是那种叫起来“死家家”的鸟，喜欢到厕所里来找虫子吃）。
崽崽毛的奶奶给她做了一件水红色的府绸褂子。我母亲在布担子上，给我扯了一件白底蓝条子的褂子，青布裤子。我很高兴，全是新的。又第一次穿上了自己做的绣花鞋。
张家妹崽婆她娘挑河水卖，没得钱给她。她靠自己在织布厂打扣的钱扯了一件漂白布的褂子，黑布裤子。她把做衣服剩下的一块白布，做一双白色的软底鞋，绣了一朵同我们一样的狮子头**，也是浅黄色。
米贵不会做，也懒得做，她奶奶给她买了一双冲毛呢的鞋子，一身花花绿绿的衣裤，当然她是最阔气的了。满螺蛳家最穷，她全家靠着哥哥一点抚恤金养活。她和她娘及她姐姐，都是帮鞭炮铺子编鞭炮，赚些钱来补贴生活。所以她只穿件白细布旧衣服，不过洗得很白。鞋子是她自己做的，香袋也是她自己绣的。她人长得漂亮，头发特别黑，长长的眉毛。
在这群穿新衣服的小姑娘中间，张家妹崽婆显得最出色。她脸色好看，穿白褂子黑裤子，脚上一双白软底鞋。她母亲帮她剪的短发，露着她又白又长的颈根。
走了四五里路远吧？到了朝阳岩。朝阳岩也算永州的一景。我们到了那里看到一座好大的岩洞，里面流出溜清的水来，直流到潇江。有些男孩子进去看，还带着火柴。我只站在岩洞门口看一下，不敢进去，怕里面有妖怪什么的。那岩洞的门口刻了很多字，是一些游客在这里题的词，还留下名字。那时我还不识字。
从朝阳岩出来，走到鱼吃桥。鱼吃桥只有两孔，那是个大坝。坝上有座小房子，那是碾米的屋子。那坝里的水冲着一个个竹筒筒做的车轮，吱吱呀呀地转动，带动磨坊里的碾子碾谷子。
中生（我家房东的孙子）哥哥懂得最多，他说鱼吃桥本来有三孔，因被鲤鱼精吃掉了一孔，只剩下两孔了，所以才叫鱼吃桥。还说八月十五晚上，半夜里鲤鱼精又吐出一孔来。我心想那鲤鱼精也好可怕的了，桥都可以吞下一孔，它要是吃人不知要吞多少下去了，真吓煞人了。
看了河西的朝阳岩，我们又去看河东靠城墙的转角楼。其实它就是古时候的炮楼，建在城墙最高的地方。站在那楼上可以看得很远。我们都爬到那楼上去了。好大的风吹着，很凉快，又亮敞。大家高兴得只管笑。
中生哥哥讲：“广西人夸口说‘桂林有个紫禁山，隔天只有三尺三’，就是说很高了。我们永州人讲‘永州有个转角楼，半截起在天里头’，比他们紫禁山还要高。”
大家笑着说，都是些牛皮大王。
这一天过得最开心了，只想天天过端午节就好了。
盂兰节
每年的七月半，是鬼节，又叫盂兰节。
在我们乡下，从七月初一起，祠堂里就摆上桌椅板凳，还摆好水酒和三牲（鸡、鱼、肉）。这天，族里一些有身份的老人，站在祠堂门口点上香和蜡烛，化些钱纸，还敲响放在灵主牌子那里的一口铜钟，当当当，整个村子里的人都听到了，那是请祖宗的钟声。
然后老人家们站在祠堂门口，弓着背，低着头，嘴里一边说：“请，请，请……”一边往房子里后退。那是十分尊敬的样子，脸上还挂着笑容。一直把祖宗请到屋里桌子边了，再拿起酒壶筛酒、夹菜。嘴里还在不停地喊：请！
好像老祖宗真的从阴曹地府里回来了一样。一日三餐，不同的新鲜饭菜，都是由好几户人家轮流供应的。绝对不能将今天的剩菜明天再来供的，那是要犯罪过的，而且每餐都要有人陪着（也可以换陪人）。
一直供到七月十二了，就可以把老祖宗送回去了，也有的到七月十五才送的。
七月初一起，鬼门关就打开了。不管是什么鬼都出来了，自由了，想去哪里就去哪里。所以小孩子晚上不要出去，怕碰到鬼，怕被鬼捉去的。
盂兰节是要放焰口的（烧钱纸，撒吃食）。放焰口就是超度那些野鬼（落水鬼、吊死鬼、产风鬼），这都是些投不得胎、无家可归的鬼，大概是怕他们出来作乱吧。每年七月十五都在潇湘街放焰口，就在我家的大门外面，因为那里是个丁字街口，四面八方都看得见的。
七月半之前，街上的头头们和主持公务的人，请几个人搬一些桌椅放在丁字街口上，就搭台子了。两张大桌子叠起来，将四个桌子脚捆好。桌子上面再叠放一把椅子。站在地上的小孩子，都要抬起脑壳才看得见上面的椅子。看起来好高了。
到了晚上，天快黑的时候，请的和尚、道士们都来了。各张桌子上燃起了蜡烛，点上香。锣、喇叭、木鱼之类都摆上了。另外是一大簸箕的糯米团子（叫七月团子——给鬼吃的）。摆在桌上总有十来斤。本街的孩子们都来了，瞪着眼睛看着那雪白的像汤圆一样的糯米团子。来看热闹的人们也真不少。
老和尚披上袈裟，光着头皮，爬到两张桌子叠起来的上面那把椅子上，坐着。打起锣来，还吹喇叭。很是热闹了。
和尚念到一定的时候，大概嘴巴也念干了，可能认为光讲空话还是不成的，接着就将那一簸箕的糯米团子，由几个和尚抬着上了高台，老和尚站在高椅子上抓起那些雪白的糯米团子，一把一把地抛向四面八方。这时在下面的那些看热闹的小孩子们，就在地上抢那些丢下来的糯米团子了。有的在地上捡起来就往嘴里塞；有的放进衣袋里；有的把衣襟扯起来兜着。大孩子们抢得多些，越小的越抢不到几个。还有被踩了手脚的。
后来小孩子们看到老和尚把那些糯米团子抛完了，就带着捡到的糯米团子回家去了。回到家里，他们把那些本来给野鬼吃的糯米团子拿出来，用碗装好，或用捞箕装着。明天早上要母亲煎着，或者煮着给他们吃。那是一餐美味的早餐了。
其实呢那些团子，老和尚从那么高的空中抛下来，掉在地上，那地是够脏的了。除了灰土不讲，还有很多鼻涕口水、小孩子的尿、挑大粪的洒漏的粪水。那街虽然每天也有穿“清道夫”背心的老倌子清扫，但只能扫去大的可见垃圾，如小柴棍子、西瓜皮之类。尤其是城门口这里是个丁字街口，过往的行人更多，也就更脏了。
等盂兰节散场后，接着是烧钱纸，这是烧给野鬼的（给自家祖宗烧的叫烧包）。发财的人家烧钱纸给野鬼，是希望保佑他家发更大的财，将来会烧更多的钱纸给他们的。那是每个烧钱纸人的希望，也是那么向野鬼许的愿。而那些穷得吃不饱穿不暖的人家，也买点钱纸烧给野鬼。他们想那些野鬼肯定比自己还要穷，没有家室、田土，也没有房子住，什么都没有，终年在外游**，多么可怜啊，烧点钱纸给他们，如果能在阴间保佑我赚点钱，发点小财，我一定会在来年烧更多的钱纸给他们的。