第 27 章（第2页）
赵铁柱看着迟晏手臂上新增的灼伤，脸色发白：“要不……算了吧？这东西太邪性了！”
迟晏只是简单处理了一下伤口，用干净的布条缠好，眼神里没有丝毫退缩。“方向没错，是比例和颗粒度的问题。”他冷静地分析，“硝石纯度还不够，硫磺的杂质也影响了燃速。需要再提纯，研磨也要更细致。”
他像个最有耐心的工匠，或者说，最冷酷的科学家，将失败视为必要的数据积累。他改进了提纯硝石的方法，增加了过滤次数，尝试用结晶母液反复洗涤；他将硫磺块重新熔融、过滤、冷凝，得到更纯净的黄色晶体；木炭粉更是研磨、筛选了无数遍，直到粉末细腻得能在空中悬浮片刻。
配比也在不断调整。他利用有限的工具，进行着微量的燃烧测试，观察火焰颜色、燃烧速度、残留物，用最原始的方式记录着数据。赵铁柱看不懂那些鬼画符般的符号和数字，但他能感觉到，迟晏每一次调整后，那黑色粉末被点燃时的反应，都变得更加“暴躁”和“响亮”。
当一撮最终确定配比的粉末在特制的防火石槽中被引燃，爆发出迅猛的橘红色火焰和一声沉闷有力的爆鸣，并将石槽都震出细微裂纹时，赵铁柱的心脏也跟着重重一跳。他瞪大眼睛，看着那瞬间消散的火焰和腾起的青烟，喉咙有些发干。
“成了？”他声音嘶哑地问。
“基础部分，差不多了。”迟晏脸上终于露出一丝极淡的、属于成果确认的满意，但随即又凝重起来，“但这还不够。声音和火焰，对低阶修士可能有惊吓作用，但杀伤力有限，尤其是对方如果有护体灵光或法器。”
“那怎么办？”
“加‘料’。”迟晏走到那些装着各色矿石粉末的罐子前，“赤铁矿粉，在高温下可能会进射出灼热的碎屑，增加穿透和烧伤。孔雀石粉和闪锌矿粉，燃烧时会产生不同颜色的浓烟，可能带有刺激性，干扰视线和呼吸。”他又指了指旁边那些阴干后变得坚硬的陶土外壳，“把这些粉末混合进去，封在陶壳里。‘惊雷’爆炸时，外壳碎裂，里面的‘料’就会被高温点燃或抛洒出去。”
他甚至还尝试用熬制的特殊油脂混合某些矿物粉末，制作了粘稠的、燃烧温度极高的“火油膏”，准备涂在特制的箭簇或投掷物上。
“我们还需要更好的发射方式。”迟晏摆弄着他之前制作的改良弩，“用这个，可以把小的‘惊雷’或者带火油的箭头射出去，增加射程和突然性。大的，只能靠布置陷阱，或者……近距离投掷。”
赵铁柱听得头皮发麻。他原本以为只是个动静大点的爆竹，没想到迟晏筹划的是一整套阴损歹毒的“组合拳”。
“你……你怎么会懂这些？”赵铁柱看着迟晏熟练地将配比好的“加强版”□□，小心地灌入一个中空的、留有引信孔的卵形陶壳中，再用黏土密封，动作流畅得仿佛做过千百遍。
迟晏手顿了顿，没有抬头。“以前……流浪的时候，听一些跑商的老人提起过边军的玩意儿，自己瞎琢磨的。”他给出了一个含糊的解释。总不能说是在星际时代的贫民窟，或者某个战乱不休的低魔世界学会的吧。
赵铁柱将信将疑，但也没再追问。每个人都有自己的秘密，尤其是在这朝不保夕的世道。
就在他们紧锣密鼓地准备时，赵铁柱也带来了关于“目标”的信息。
“打听到了。”一天夜里，赵铁柱溜进矿洞，压低声音，脸上带着压抑的兴奋和紧张，“有个叫‘黄老三’的，是青岚宗外门一个采买执事的远房亲戚，仗着这点关系，经常下山来周边村镇‘巡查’，其实就是搜刮。这人修为不高，大概就炼气两三层的样子，但架子大，脾气坏，动辄打骂凡人，前两年在隔壁村强‘买’人家祖传的一块暖玉，还把阻拦的老人打成了残废。”
“他什么时候会来？”迟晏问。
“说不准，但他每个月大概都会下山一趟，去几个固定的村镇收‘供奉’。我们村太穷，他看不上，很少来。但他从青岚宗到南边‘黑石镇’，有条近路，会经过北边‘鬼见愁’峡谷的外缘，那里地形复杂，乱石林立，平时除了采药人，很少有人走。”
鬼见愁峡谷？迟晏在脑海中调取原主模糊的记忆和赵铁柱之前的描述。那是一条很深很窄的裂缝状峡谷，两侧崖壁陡峭，终年不见阳光，阴气森森，常有毒虫瘴气，凡人避之唯恐不及。但峡谷上方有一条崎岖狭窄的“鹰道”，是修士们为了节省时间偶尔会走的捷径，对能御器或身法不错的修士来说不算太难，但对凡人而言是绝地。
“那里……倒是个好地方。”迟晏眼神微亮。地形复杂，易于隐藏和布置陷阱，而且一旦出事，很容易推给峡谷本身存在的危险（。“知道黄老三大概什么时候会走那条路吗？”
“我买通了黑石镇一个酒馆的伙计，黄老三每次去黑石镇收完东西，喜欢在那酒馆喝两杯，然后才慢悠悠回山。如果喝多了，或者天色晚了，他很可能为了省事走‘鹰道’。”赵铁柱道，“下次他下山，伙计会想办法递消息出来。”
“好。”迟晏点头，“我们继续准备。‘惊雷’需要做几个不同大小的。小型的用弩发射，中型的布置陷阱，大型的……看情况。火油箭也要多做几支。另外，我们需要去‘鬼见愁’实地看看，熟悉地形，选择最合适的埋伏点。”
计划开始具体化，危险也随之倍增。但无论是迟晏眼中冰冷的专注，还是赵铁柱眼中那被仇恨和一丝微弱希望点燃的决绝，都让他们义无反顾。
接下来的日子，两人更加忙碌。白天，迟晏依旧是那个沉默寡言、埋头干活的“庙里怪人”。夜晚，他和赵铁柱则化身暗影，在废弃矿洞和鬼见愁峡谷之间穿梭。
他们像最老练的猎手，仔细勘察着“鹰道”沿途的地形。迟晏用他穿越多个世界积累的战术眼光，选择了几个理想的伏击点：一处是“鹰道”转弯的突出崖壁下方，那里乱石堆积，视线受阻，适合放置触发式陷阱；另一处是“鹰道”必经的一条狭窄石梁，下方是深不见底的黑暗，适合远程弩箭偷袭；还有一处是“鹰道”中段一个天然形成的、略微凹陷的避风处，修士如果中途休息，很可能会选择那里，适合布置延迟或遥控引爆的装置。
他们小心地清理掉自己活动的痕迹，用天然的岩石和植被作为掩护，开始秘密搬运和安装他们的“作品”。沉重的陶壳“惊雷”被小心地放置在预先挖好的、覆盖着浮土和碎石的石缝或坑洞中，引信连接着精心伪装的触发机关——可能是被巧妙压住的树枝，可能是绷紧的兽筋绊索，也可能是利用落石原理设计的重力触发装置。小型的“惊雷”被装入特制的弩箭前端的发射舱内，弩身被藏在崖壁缝隙里，用藤蔓和苔藓掩盖。涂满火油膏的箭矢也准备就绪。
每一个步骤都极度小心，反复检查。迟晏甚至利用有限的材料，制作了简单的延时燃烧装置，以备不时之需。
这是一场凡人对修士的、不对称的、近乎自杀式的伏击筹备。他们所有的依仗，不过是迟晏来自异世的“知识”，赵铁柱对地形的熟悉，以及那一点点被逼到绝境后滋生的、疯狂而冰冷的勇气。
当一切准备就绪，只等“黄老三”这只恶鸟撞入罗网时，迟晏和赵铁柱再次坐在矿洞深处。火把的光映着两人紧绷的脸。
“如果……失败了，”赵铁柱声音干涩，“我是说，如果被他发现了，或者没弄死他，反被他追查过来……”
“所有东西都没有标记，材料来源难以追溯。”迟晏平静地说，“这里，”他指了指矿洞，“在我们离开后，会彻底炸塌。鬼见愁那里的布置，也尽量模仿自然痕迹。万一失败，我会想办法引开他，你立刻回村，装作什么都不知道。只要没有确凿证据，青岚宗未必会为了一个炼气期的小角色，大动干戈地搜山检海，为难一个穷得掉渣的凡人村落。”
他说得轻松，但赵铁柱知道，所谓“引开”，基本就是送死。
“你……”赵铁柱看着迟晏，这个神秘而冷静的同伴，心中五味杂陈。有感激，有愧疚，也有一种同赴危难的悲壮。
“别想太多。”迟晏打断他，站起身，拍了拍身上的灰尘，“等消息吧。现在，回去睡觉，养足精神。”
两人熄灭火把，一前一后，沉默地离开矿洞，融入了浓重的夜色之中。
山风凛冽，吹过“鬼见愁”峡谷，发出呜咽般的声响，仿佛在预演着一场即将到来的、微不足道却又惊心动魄的碰撞。云雾山依旧沉默，对山脚下蝼蚁们的密谋毫无察觉。而在那破败的土地庙里，迟晏躺在草铺上，望着漏进的星光，心中一片冰封般的平静。
这一次，不为救赎，不为责任，甚至不为了多么崇高的“反抗”。
只为验证一个冰冷的念头：在这力量决定一切的世界里，凡人的“智慧”与“决心”，究竟能在这看似坚不可摧的壁垒上，凿出多深的一道刻痕。