红顶商人胡雪岩 3第一章（第14页）
“对！这话对！”胡雪岩拿他的话细想了一想，忽有启发，“你的话也不全对。”他说，“最高明的做法是，叫洋人修那条马路！”
“这——”陈世龙想懂了他的意思，认为办不到，“洋人岂肯听别人摆布，叫他修哪条路，他就修哪条路？”
“事在人为。总可以想得出办法。好在这事也不急，慢慢儿再说。”
胡雪岩做事就是这样，不了解情况时，为求了解，急如星火；等到弄清楚事实，有了方针，他就从容了。陈世龙知道他的脾气，说是说“慢慢儿”，绝不是拖延，更不是搁置，帮着他做事，须知这一点。自己暗暗去做准备，说不定哪一天，他筹划好了，拿出来的计划详详细细，立刻可以动手，自己没有准备，就合不上他的步子和要求了。
“我还要多找几个人。”胡雪岩在归途中说，“你这趟回去，随时替我留心。”
“是的。”陈世龙想了想问，“胡先生将来到底叫我做什么？我不想死守在湖州。”
“我知道。”胡雪岩说，“你喜欢在外头跑，将来不要叫苦！”
“怎么呢？”
胡雪岩沉吟不答，好久好久才问：“你看山西的票号，打不打得倒？”
“打是打不倒的，人家多年信用。不过钱庄的做法如果活络些，不像票号那样墨守成规，那么，南五省的地盘，应该可以拿得到。”
胡雪岩很欣赏陈世龙的态度，看他的样子近乎浮滑一路，说话倒很实在，因而将心里的话告诉了他。
“今天我好好细想了一想，我的基础还是在钱庄上面。不过，我的做法还要改。”他说，“势利、势利，利与势是分不开的，有势就有利，所以现在先不必求利，要取势。”
“势？”陈世龙很用心地想着，“胡先生，你说的势是指势力？”
“不错！势力。商场的势力，官场的势力，我都要。这两样要到了，还不够。”
“还有洋场的势力！”陈世龙接着他的话说。
“好！”胡雪岩很兴奋地翘起大拇指，衷心夸赞陈世龙，“你摸得到我的心思，就差不多了。”
“我哪里及得上胡先生？十分之一都没有。”陈世龙也很高兴，矜持地说，“不过胡先生的路子，我总还不至于不懂。”
“你懂就好！”胡雪岩说，“现在风气在变了，你到底比我要年轻个几岁，比较不出来。从前做生意的人，让做官的看不起，真正叫看不起！哪怕是扬州的大盐商捐班到道台，一遇见科举出身的，便都服服帖帖，唯命是从。自从五口通商以后，看人家洋人，做生意的跟做官的没有啥分别，大家的想法才有点不同。这一年把，照我看，更加不对了。做官的要靠做生意的！为啥我要洋场的势力，就因为做官的势力达不到洋场，这就要靠我这样的人来穿针引线。所以有了官场的势力，再有洋场的势力，自然商场的势力就容易大了。”
人虽不遇，却留着话。“相帮”的告诉胡雪岩，说尤五关照：“请胡老爷等他，他准六点钟回来。”
六点钟见了面怎么样？如果他说另有约会，或者自己在怡情院请客，那么，阿巧姐那里就不好交代了。这样想着，胡雪岩便有些坐立不安的神气。
陈世龙很少看见他有过这种样子，不免诧异，当然，更多的是关切。一问起来才知究竟，心里好笑，他不由得想起一句俗语：英雄难过美人关。一等一的厉害角色，在这上头，往往手足无措，一筹莫展，这便又用得着“旁观者清”这句话了。
“这不用为难，或者我去通知一声，或者我留在这里等！”
“对，对！”不待他说完，胡雪岩就说，“你去一趟吧！这样告诉她：我在这里等他们，等到了就回来。如果客人约不来，我一定回家吃饭。”
陈世龙衔命而去。只见阿巧姐很安闲地坐在那里，一见陈世龙很客气，听他讲完，毫不在乎地说：“不要紧！没有几样菜，蒸的蒸着，要炒的，等人到了再下锅。”
看她从容不迫的样子，跟芙蓉那种宛转的神态是不同的风味，陈世龙心里便想：胡先生的艳福倒真不浅！
还有一样不同的，是阿巧姐的谈锋极健。陈世龙也算很善于词令的，相形之下，自觉见绌，而且谈到后来，忽然发觉，自己可能是失言了。因为阿巧姐的旁敲侧击，他把胡雪岩的家庭情况，透露了许多。所幸的是，他不曾说出胡太太是很厉害也很能干的妇人。
一则起了戒心，再则亦不便久坐，陈世龙便起身告辞。阿巧姐知道他是胡雪岩的心腹，当然要加以笼络，一再挽留，最后这样说道：“你是胡老爷自己人，我才不作客气，不然，我也不会留你。除非你不当我自己人看待。”
她说到这样的话，俨然以胡雪岩的外室自居。陈世龙已看出“胡先生”对她极其喜爱，而将来结局如何，尚在未定之天，如果坚决告辞，仿佛真的不当她“自己人”，在阿巧姐会起疑心，似乎不妥，因而改了主意：“我还是先回去，跟胡先生说一声，回头再一起来。”
“那么，”阿巧姐说，“回头一定要来噢！”
“一定，一定！”
出了大兴客栈，安步当车，刚走得不多几步路，忽然听得有女人在喊：“世龙！”
他定睛一看，是七姑奶奶。古应春亲自驾车，也发现了陈世龙，停下来问道：“你到哪里去？”
“不必了！”古应春说，“我们特为来接阿巧姐。今晚上，在我们那里聚会，你也去。”
于是陈世龙又折回，三个人一起又到大兴客栈。七姑奶奶跟阿巧姐是初见，一个守礼，一个亲热，而且都健谈，所以拉着手，前朝后代，大谈渊源。七姑奶奶说听古应春谈过，知道她能干漂亮；阿巧姐则说听怡情老二说起，有这样一位豪爽有趣，敢到怡情院这种地方的堂客。
彼此都很投机，大有相见恨晚之意。古应春却不耐烦了：“我的姑奶奶，谈了半天，你倒说点正经话啦！”
正经话是特地来邀客。因为胡雪岩和尤五要动身到苏杭，七姑奶奶特地在徽馆叫了一桌席，替他们饯行。胡雪岩又要邀他们到大兴客栈，尝试阿巧姐的烹调手段，因而变成僵持的局面。
“我在想，到你这里、到我那里都一样。不过，第一，叫了席不能退掉，几两银子也可惜；第二，到我那里比较方便。”七姑奶奶又说，“天气也还不热，就做好了菜，摆一夜也不会坏。明天我来吃！”
阿巧姐自然一诺无辞，以换衣服为名，请他们在外屋坐，却把陈世龙悄悄找到一边，摸出四块银洋说道：“陈少爷！我拜托你一件事。第一趟上七姑奶奶的门，不能空手，托你替我办四样吃食东西，带到七姑奶奶那里去。”
“七姑奶奶家，我不认识。”陈世龙转念有了主意，“不过不要紧，你交给我。”
等她换好衣服，四个人一辆马车到了七姑奶奶门口。陈世龙认清了地方说：“我马上就来！”说完掉身就转。在弄堂口就有茶食店、水果摊，他买了一篓花旗橘子、一篓天津鸭梨，在茶食店里买了一大盒松子糖；还剩下两块钱，便叫店家拿一条陈火腿下来。算一算差四角钱，陈世龙替她垫上。