第九章（第10页）

想想不错！姑老爷姑太太是“公亲”，分家之类的家务，总是请“公亲”到场，主持公道。娘家人是“私亲”，不能出场的。为将来着想，这时候值得在梅玉身上下番功夫。

于是这一夜胡雪岩孤眠独宿。芙蓉找了梅玉一起同床，刻意笼络，把梅玉说动了心：只要父亲答应，她愿意在芙蓉这里住些日子。

明明是做父亲的出的主意，而提到这话，胡雪岩却还犹豫作态。最后算是允许了，他答应从上海回来时，先到湖州来把梅玉带回杭州。倘或他在上海逗留的日子过久，而梅玉思归，便由陈世龙护送回去。

芙蓉的事，在胡雪岩仿佛下棋。他摆了下梅玉这粒子，胜券可操，不妨暂时丢开。胡雪岩自己计算了一下，为这桩家务，耽误的工夫已多，便不肯多作勾留。

这一天胡雪岩跟郁四匆匆一晤，到钱庄里看了一下，连丝行的事都无暇过问，当天便拿了王有龄的信和采办军装的单子下了船，吩咐多雇水手，连夜赶路，直放松江。

“你来到正巧！”尤五一见面，就这样说，“丝茶两项，这几天行情大涨，机会好极！”

“怎么？”胡雪岩问，“是不是有什么禁运的消息？”

“对呀！你看。”

尤五从抽斗里取出一张纸来，上面抄着一通“折底”，是两江总督怡良的原奏。大意是说小刀会“通洋”有据，唯有将福建、浙江、江西的丝茶暂行停运到上海，使洋商失自然之利，急望克复，方能停止对小刀会的接济。

“这两天都在传说，除此以外，还有严厉的处置。”尤五又说，“官军已经决定，非把上海克复不可。”

接着，尤五又谈了最近的战局。从胡雪岩离开上海以后，江苏的绅士便捐募了一千“川勇”，由四川荣县籍派赴“江南大营”效力的刑部主事刘存厚率领，隶属于江苏按察使吉尔杭阿部下。同时太仓的举人钱鼎铭与嘉定的举人吴林，又办团练，配合官军反攻，所以嘉定、青浦，首先克复；宝山、南汇、川沙也次第落入官军手中，目前是由吉尔杭阿与刘存厚合围上海县城。不过刘丽川是不是马上会失败，却在未定之天。因为洋商的接济相当有效，刘丽川有粮食，有军械弹药，守个年把也是很可能的事。

“在上海。”谈到这里，尤五叹口气，欲言又止。

“五哥，怎么回事？”

“唉！家丑。跟你自然不必瞒，不过这话真不知从何谈起。”

尤五是极外场的人物，说话爽利干脆，有时需要婉转陈词的话，也是娓娓言来，从来没有什么吞吐其词、难以出口的，只有这时候是例外。胡雪岩凝神细听，费了好半天才算弄明白。原来是七姑奶奶私奔，在上海跟古应春住了在一起。

这种情形，俗语叫“轧姘头”，是极丑之事。衣冠缙绅之家，甚至连这句俗语都不上口的，那就无怪乎尤五提到此事便忸怩万状了。胡雪岩甚为诧异，诧异的不是七姑奶奶有此大胆举动，而是古应春何以如此不顾朋友的交情和自己的体面？而更为不解的是，古应春信中连一句口风都没有露过。照道理说，他们是至交好友，而且还是他替这二人拉拢的，将来要做大媒的，古应春有什么理由瞒着不说？

这样转着念头，他不由得说了句：“老古太不对了！”

事情已经揭明，就比较不觉得碍口，尤五答道：“江湖上要说公话，这件事其实怪不得老古。总而言之，家门不幸，出了这么个宝贝妹子！”

“喔，”胡雪岩追问着，“怎么说是怪不得老古？”

于是尤五又为难了，语焉不详地透露了经过。胡雪岩一半听，一半猜，仿佛是七姑奶奶到了上海，锲而不舍地钉住了古应春，然后有一天在她所租的寓所中，留古应春喝酒，不知是有意还是无意，反正古应春颓然大醉，胡里胡涂成就了“好事”。

“事后老古跪在我面前赔罪。小爷叔，做事情要凭良心，哪怕是圣人，到了那步田地，只怕也要落水。我只好这样问他：‘你打算怎么办呢？’他说，他要专程到杭州来请你出面做媒。这样也算是歪打正着，倒也罢了。哪知道横途里岔出个程咬金，三斧头把古应春劈得招架不住。”

“怪了！”胡雪岩疑云大起，“是不是老古另有原配？从前跟我说的话不实在。果真如此，我倒要好好问他一问。”

“不是，不是！”尤五答道，“是他们古家门里的族长，七十多岁的白胡子老头，刚好到上海来看孙子。坏在老古太守道理，跟他去禀告这件事。哪知不讲还好，一讲了，白胡子老头大为反对，说他们古家门里，从无再醮之妇，不准！老古再三央求，托了人去说情，一句回话：要娶可以，他要开祠堂出他的族！这件事，现在成了僵局。”

“这些话是老古自己跟你说的？”

“是的。不过，”尤五又说，“我托人去打听过，话不假。”

“那么，七姐呢？”

“唉！女心外向。”尤五叹口气说，“一个月在家里住不到十天，一直在上海，跟老古已经做了人家。不过阿七自己说，老古从来没有住在她那里过。就这样子，也够我受的了！”

“话是不错，这件事总要有个了局。”

“等我到了上海再说，总有办法好想的。”

（未完待续）