第八章（第7页）
这是裘丰言的缓兵之计，用意是不想跟龚家父子多谈，哪知龚振麟却认为他真的想跟洋人见面盘问，心里有些着慌。因为其中有许多花样，见洋人一谈，西洋镜就都拆穿了。
于是他这样答道：“洋人此刻在上海。老兄有何见教，不妨跟我说了，我一定转达。”
裘丰言多喝了几杯酒，大声说道：“我想问问他，凭什么开价这么高！”
这语气和声音，咄咄逼人，龚振麟不觉脸色微变。“刚才已经跟老兄说过了，有京里的大来头，此间办事甚难。”他用情商的口吻说，“凡事总求老兄和胡雪翁体谅。”
说到这话，便无可再谈。裘丰言既不便应承，亦不便拒绝，只点点头说：“老兄的意思，我知道了。”
局面变得有些僵。龚振麟当然不便硬逼，非要裘丰言打消本意收回说帖不可，唯有尽主人的情意，殷殷酬劝，希望裘丰言能够欢饮而归。
一顿酒吃了四个钟头，裘丰言带着八分酒意到了嵇家。胡雪岩正好在那里，听他细谈经过，不免有意外之感。
“原来是京里大军机的来头，怪不得敢这样明目张胆地做！大哥，”胡雪岩问嵇鹤龄，“你看这件事该怎么办？”
官场中的情形，嵇鹤龄自然比胡雪岩了解得多。“不见得是大来头，是顶大帽子。”他说，“你先不要让他给压倒了！”
“对！”裘丰言也说，“我就不大相信，堂堂军机大臣，会替洋商介绍买卖。”
“再退一步说，就算有大来头，也不能这么乱来！他有大来头，我们也有对付的办法，不过那一来是真刀真枪地干了！”
“怎么呢？大哥你有啥办法？”
“最直截了当的是，托御史参他一本，看他还敢说什么大来头不敢。”
这是极狠的一着。只要言官有这么个折子，即令黄宗汉有京里的照应可以无事，至少那桩买卖是一定可以打消的。但这一来就结成了不可解的冤家，只要黄宗汉在浙江一天，就有一天的麻烦，而且必然连累王有龄在浙江也无法混了。
当然，嵇鹤龄也不过这样说说，聊且快意而已。反倒是裘丰言由此触机，出了个极妙的“点子”。
“我想我们可以这么做，‘只拉弓，不放箭’。托个人去问一问，就说有这么一回事，不知其详，可否见告。看龚振麟怎么说。”
“自然是托出一位‘都老爷’来。”
这一说嵇、胡二人都明白了。所谓“只拉弓，不放箭”，就是做出预备查究其事的姿态，叫龚振麟和黄宗汉心里害怕，自然便有确切的表示。
“好是好！但哪里去寻这么一位都老爷？从京里写信来问，缓不济急。”
裘丰言当然是有这么一个人在，才说那样的话。有个监察御史姓谢，请假回籍葬亲，假期已满，只等一开了年便要动身。这位谢都老爷是裘丰言的文酒之友，感情极好，一托无有不成之理。
“你看怎么样？”嵇鹤龄向胡雪岩说，“我是不服龚家父子的气，肆无忌惮，竟似看准了没有人敢说话似的。”
“我不是怄这个闲气，也不想在这上头赚一笔。只是我现在正跟洋人打交道，面子有关。”
嵇鹤龄懂胡雪岩的意思，心里在想：能把抚台作主的已有成议的买卖推翻，另找洋商，这消息传到夷场上去，足以大大地增加胡雪岩的声势；但另一方面，无疑地，黄宗汉和龚家父子都会不快；所以此事不干则已，一干就必定结了冤家。
“我想这样子，”胡雪岩在这片刻间，打定了主意，“这件事做还是做。有好处归老裘，一则他出的力多；二则也替他弄几文养老，或者加捐个实缺的‘大花样’，也会过一过官瘾。只是将来事情要做得和平。”
“再和平也不行！”嵇鹤龄说，“你从人家口去夺食，岂能无怨！”
“这我当然想到，”胡雪岩说，“光棍不断财路，我们这票生意倘能做成功，除了老裘得一份，龚家父子和黄抚台的好处，当然也要替他们顾到。”
“这还差不多！”
事情就此谈定局。实际上这等于是裘丰言的事，所以由他去奔走，胡雪岩只是忙自己的事。由于有尤五的帮忙和古应春的手腕，上海方面的情形相当顺利，杭州方面亦都“摆平”。到了腊月二十，几乎诸事就绪，可以腾出工夫来忙过年了。
就在送灶的那一天，裘丰言兴冲冲地到阜康来看胡雪岩。他带来一个好消息，说龚振麟已经跟他开诚布公谈过，那笔洋枪生意，预备双方合作。
龚振麟提出来的办法是，这一批洋枪分做两张合同，划出五千支由哈德逊承售，也就是裘丰言经手；抚台衙门每支拿二两银子作开销，此外都是裘丰言的好处。
胡雪岩算了一下，原来每支枪有十二两银子的虚头，如今只取了一个零数。换句话说，让出五千支就是损失了五万两银子。这不是笔小数，龚振麟岂甘拱手让人？只是为势所迫，不能不忍痛牺牲，心里当然记着仇恨。以后俟机报复，自己要替裘丰言挡灾，未免太划不来。
当然，既上了这个说帖，龚振麟不能不敷衍。他自己吃肉，别人喝汤，应该不会介意，但照现在这样，变成剜了他的心头肉，那就太过分了。可当初已经说过，有好处都归裘丰言，那么如今替龚振麟的利益着想，便又是剜裘丰言的心头肉，怕他会不高兴。这样想，胡雪岩左右为难，觉得这件事做得太轻率了。
“老裘，”胡雪岩试探着说，“恭喜你发笔财！”
“那都是你挑我的。”裘丰言答道，“这笔好处，当然大家有份，将来听你分派。”
这个表示，使得胡雪岩很受安慰。只要裘丰言未曾存着“吃独食”的打算，事情就好办了。
“我跟鹤龄决不要！不过，老裘，钱要拿得舒服，烫手的钱不能用。哈德逊的这张合同，大有研究。”胡雪岩想了一下问道，“说实话，老裘，你想用多少钱？”
这话使人很难回答，裘丰言不解所谓，也不知道能用多少钱，唯有这样答道：“我说过，归你分派，你给我多少，就是多少。”