第二章（第8页）
“好了，好了！”尤五看看钟说，“该走了。”
于是古应春首先告辞，却悄悄拉了胡雪岩一把。胡雪岩知道是有话说，跟着古应春下楼出门，站定了脚笑道：“你可是要跟我打听一个人？”
“咦！”古应春诧异，“你怎么知道？”
“你别管！说吧，可是要问七姑奶奶？”
“是的。”古应春说，“我听老二告诉我，她似乎居孀多年。可有这话？”
“有的。不过也不算多年。”
“倒守得住？”
这是指七姑奶奶守节为何守得住。胡雪岩觉得他的话问得好笑，而且难以回答，只好半开玩笑地答道：“你何不自己去问她？”
古应春也发觉自己失言，只好报以苦笑。就这时候，他看到尤五兄妹和怡情老二已经走下楼来。古应春心想，明天胡雪岩就要走了，此一去又有多日睽隔，而自己有一番心事非要跟他商量不可，因而便向尤五说道：“五哥，你们先请。我跟胡雪岩还有些事要商量。”
尤五还不曾开口，怡情老二便说：“何不请到我那里去谈？”
这就是胡雪岩机警了，不等古应春开口，他先就搭话：“实在是我有点私事托应春兄，就在这里谈一谈好了，你们先请过去，我们马上就到。”
“那么，快点来。”怡情老二说，“等你们来吃消夜。”
等他们走远了，胡雪岩便问：“应春兄，是在这里谈，还是找个地方坐坐呢？我看你要谈的事，不是三言两语所能谈得清楚的。”
“你大概也猜到了。”古应春说，“七姑奶奶的相貌、风度，很对我的劲。我托你做个媒。”
胡雪岩想不到他这么开门见山就说了出来，一时倒有些无从答复，愣在那里，半晌无声。
“怎么样？”古应春很关切地问，“是不是有难处？”
“有没有难处，还不知道。”胡雪岩说，“你总先把你的情形跟我说一说。”
“对，对！这是我的疏忽。”
古应春说了他的家庭。他父母都在广东，自己也娶过亲，只是妻子已经过世；有个女儿，今年十六岁，随祖父母在乡，如此而已。
“那——”古应春反倒迟疑了，“不回广东是办不到的。无论如何要回去见一见家父、家母。”
“那自然。我是说不回广东乡下去住，你们夫妇在上海自立门户。这都是以后的事。”胡雪岩沉吟着说，“看样子，七姑奶奶对你倒也还中意。不过，我有句话，一定要说在前面。”
“是，是。你说！我总尽力照办。”
“不是要你什么‘照办’！是要你忍耐。你晓不晓得七姑奶奶有个外号，叫作‘女张飞’！”
“是不是说她脾气暴躁？”古应春摇摇头，“我看倒不像‘女张飞’！”
这一半是“情人眼里出西施”，一半也是七姑奶奶特意收敛，看样子好事可谐，但情愿还是先把话说得深些，劝他慎重的好。
“应春兄，”他说，“日子太浅，相知不深，好在以后见面的时候有的是，你何不看一看再说？”
听语气是七姑奶奶有着不便说破的缺点，自己去看，当然最好。但古应春鳏居十年，一下子动了心，有如古井重波，心澜难平，急于要问个明白，所以接下来又说：“看归看，听归听！你多告诉我些。”
胡雪岩不知该告诉他些什么。七姑奶奶的情形，他耳闻目见的很多，但不能一味说好话，更不能一味说坏话。如果是寻常女子，品貌过得去，他一定尽说好话，促成美事，因为那可以断定，决不会成为怨偶。但七姑奶奶与众不同。做媒的责任甚重，真仿佛一言可兴邦，也可丧邦。谁能受得了她的脾气，一定是个贤内助，否则，感情会搞得极坏，媒人挨骂一辈子，于心何安？
“说实话，你们都是一见钟情，瞒不过我，我也用不着你说，就已经想来做这个媒。应春兄，”胡雪岩非常恳切地说，“你知道我的，我做事一向性子急，但这件事，实在急不得！为啥呢？七姑奶奶的好处，是别人没有的，她的叫人啼笑皆非的脾气，也是别人没有的，所以你要我说，我实在说不像。要你自己看，反正我总一定帮你的忙，做你的参赞。再透个信息给你，七姑奶奶的愿守不愿守，她兄嫂都作不得她的主，现在她似乎也看中你了，那你就请放心，好事迟早必成。”
这番话对古应春是颗定心丸，而且启发甚多。大致七姑奶奶是个巾帼须眉，个性极强，遇事敢当。这样性格刚强的人，要看自己能不能驾驭得住她，驾驭得住，百炼钢化为绕指柔，闺房中仍有画眉之乐；驾驭不住，一辈子是她系在裤腰带上的裙下之囚。
“多谢，多谢！就你这几句话，我已受惠非浅。走吧！”
“来了，来了！”他站起来，兴致勃勃地，“有人送了我一篓蟹，刚才忘了拿到那里去吃了，尝一尝！”
于是怡情老二急忙站起来招呼，七姑奶奶也要下手帮忙，做主人的一定不准她动手。这是堂子里，七姑奶奶是客，下手帮忙变得也成了主人，那不像话，但她想不到此，最后是胡雪岩递了个眼色，她才会过意来。
这使得古应春又得了个极深的印象，他觉得她只是凡事热心，所以显得有些鲁莽。好在她也肯听人教导，绝不是那种蛮不讲理，死不认错的泼妇。这就没有可怕的了。
摆好桌子，娘姨端出两大盘热气腾腾、加紫苏蒸的阳澄湖大蟹，此是文人墨客笔下的天下第一名物，阳澄湖的尤其出名。特征是“金毛紫背”，通常每只八两，两只一斤，所以称为“对蟹”。七姑奶奶嗜蟹如命，但这时却很斯文，先挑了一只团脐送到尤五面前。
“先敬客嘛！”尤五完全是做哥哥教导弟妹的派头。
客是两位，论客气应该是古应春，七姑奶奶不知不觉地又有些着急，便拿那只蟹送到胡雪岩面前。