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保罗看到萨多卡后面有动静，是契妮和斯第尔格，他们正站在另外那条通道里。他把注意力转回到说话的那个萨多卡身上，紧盯着对方的眼睛。这双眼睛带着外星特征，有很分明的眼白。“你叫什么名字？”保罗问道。
那人僵住了，看看左边，又看看右边。
“不要打什么鬼主意，”保罗说，“我很清楚地知道，你们受命找出谁是穆阿迪布，然后设法干掉他。我敢说，准是你们建议到这沙漠深处来寻找香料的。”
身后的哥尼叹了口气，保罗禁不住露出一丝微笑。那个萨多卡的脸涨得通红。
“站在你们面前的不只是穆阿迪布。”保罗说，“你们死了七个人，而我们只死了两个。差不多三比一。跟萨多卡战斗，这份成绩单可是相当不错了，对吗？”
那个萨多卡刚想上前，敢死队队员们马上逼过去，他不得不重新退后。
“我在问你的名字。”保罗命令说。他稍稍用了点儿音控力，声音听上去十分威严：“告诉我你的名字!”
“上尉阿拉夏姆，皇家萨多卡。”那个萨多卡脱口而出。他张大了嘴，迷惑地望着保罗，原先那种把这个石洞看成挤满野蛮人的巢穴的傲慢态度渐渐消失了。
“那好!阿拉夏姆上尉。”保罗说，“为了你今天看到的一切，哈克南人肯定乐意付出大价钱。至于皇帝嘛——虽说是他背信弃义，但为了得到这个厄崔迪家还有幸存者的情报，恐怕也会不惜代价的。”
上尉看了看留在他身边一左一右的两个人。保罗几乎能看出那人脑子里正转着什么念头：萨多卡决不投降，但必须让皇帝知道这个威胁的存在。
保罗运用音控力说：“投降吧，上尉。”
上尉左边那个人在毫无征兆的情况下突然扑向保罗，没想到却撞上了自己人。上尉匕首一闪，刺入他的胸膛。袭击者呆呆地瘫倒在地，身上还插着上尉的匕首。
上尉转向唯一剩下的同伴。“我知道什么是对皇帝陛下最有利的。”他说，“明白吗？”
听到这话，另一个萨多卡的双肩立即耷拉下来。
“放下你的武器。”上尉说道。
那个萨多卡照做了。
上尉转向保罗：“我为你杀了一个朋友，我不会忘记这件事，你也别忘了。”
“你们是我的俘虏，”保罗说，“你们向我投降了。至于你们是生是死，这已经无关紧要了。”保罗示意卫兵把这两个活着的萨多卡带走，打了个手势，让那个负责搜身的小队长过来。
保罗朝那个低着头的小队长转过身去。
“穆阿迪布。”那人说，“我让你失望了，我……”
“这是我的错，柯巴。”保罗说，“我早该提醒你该搜查些什么的。今后搜查萨多卡的时候，要记住这次教训。另外还要记住：每个萨多卡都有一两个假脚指甲，跟偷偷藏在身上的其他秘密物品相连，用作信号发射器。他们会有好几颗假牙。头发里也暗藏志贺藤绞杀圈，隐藏得十分巧妙，让人几乎无法察觉。那玩意儿结实得很，足以勒死一个人，如果运用得当，甚至能把头勒下来。要对付萨多卡，你必须仔细搜查，认真搜查——既用普通的仪器，也要使用X光，甚至剃掉他们身上的每一根毛发。可即使你这么做了，肯定还是会漏掉些什么。”
保罗抬头看看哥尼，后者早就来到他身边，正听他讲话。
“那我们最好还是把他们杀了吧。”小队长说。
保罗摇了摇头，眼睛却盯着哥尼：“不。我打算让他们逃跑。”
哥尼瞪着他。“殿下……”他大口大口地喘着粗气说。
“怎么？”
“你的人说得很对。应该立刻处死这些俘虏，销毁所有证据。你已经使皇家萨多卡很丢脸了!皇帝知道了会寝食难安的，非把你架在小火上慢慢烧死才能一解心头之恨。”
“皇帝不大可能有那么大的能耐战胜我。”保罗说。他的语速很慢，语气也很冷漠。面对那些萨多卡时，他的内心深处发生了某些变化，一系列决策在他意识中生成。“哥尼，”他说，“拉班身边有许多宇航公会的人吗？”
哥尼挺直身子，眼睛眯成了一条缝。“你的问题毫无……”
“有没有？”保罗喝道。
“厄拉科斯现在随处可见宇航公会的代理人，他们到处购买香料，好像那是宇宙中最稀有的东西似的。要不你以为我们为什么要冒险深入……”
“香料的确是宇宙中最稀有的东西，”保罗说，“对他们来说是。”
他朝斯第尔格和契妮望去，看到他们正穿过岩室大厅朝这边走来：“而控制香料的人是我们，哥尼。”
“控制香料的是哈克南人!”哥尼反驳说。
“能摧毁它的人，才是真正控制它的人。”保罗说。他挥了挥手，不让哥尼继续争执下去，然后朝身旁的契妮和站在他面前的斯第尔格点了点头。
保罗左手握着萨多卡的匕首，把它递给斯第尔格。“你为部落的利益而活，”保罗说，“你能用这把匕首汲取我的生命之血吗？”
“如果这是为了部落的利益!”斯第尔格咆哮道。
“那就用这把匕首吧。”保罗说。
“你是在向我挑战吗？”斯第尔格质问道。