第二卷 穆阿迪布（第4页）

“弗雷曼人不喜欢说‘不’。”艾达荷曾经这样告诉他。

哈瓦特说：“你还没告诉我，你的人能否帮助我的伤员。”

“他们受伤了。”

每次都是同样该死的答案!

“我们知道他们受伤了!”哈瓦特厉声道，“那不是……”

“安静，朋友!”弗雷曼人警告他说，“你的伤员们怎么说呢？你的部落需要水，伤员中有没有人能认识到这一点？”

“我们还没谈到水的问题。”哈瓦特说，“我们……”

“你不愿面对这个问题，这我理解。”弗雷曼人说，“他们毕竟是你的朋友，你的族人。可你们有水吗？”

“不够。”

弗雷曼人用手指指哈瓦特的外衣（衣服已经破了，露出下面的皮肤）：“你们没有蒸馏服，离穴地又很远。你必须做出水的决定，朋友。”

“可以出钱请你们帮个忙吗？”

弗雷曼人耸耸肩：“你们没有水。”他瞥了一眼哈瓦特身后的人群：“你打算用多少伤员？”哈瓦特瞪着对方，陷入了沉默。身为门泰特，他知道他们说的不是一回事。这里的人说话的方式很奇特，明明每个词都听得懂，可连起来却让人不明白他在说什么。

“我是杜菲·哈瓦特，”他说，“我可以代表我的公爵讲话。现在，我在这里许下有约束力的承诺，以此换取你们的帮助。我所期望的只是有限的帮助，希望你们能帮助我们保存实力，到杀死那个自以为不会受到报复的叛徒为止。”

“你希望我们介入你们的家族仇杀？”

“复仇的事我自己会处理，我只希望能从对伤员的责任中暂时解脱出来，好亲自去报仇。”

弗雷曼人皱起眉头：“你怎么可能对这些伤员负责？他们自己对自己负责。水才是要讨论的问题，杜菲·哈瓦特，你愿意让我替你做出那个水的决定吗？”

那人的手伸到藏在长袍下的武器上。

哈瓦特紧张起来，心想：难道他也想出卖我们？

“你在害怕什么？”弗雷曼人质问道。

这些家伙说话真是直截了当，让人不安!哈瓦特谨慎地说：“哈克南人悬赏要买我的人头。”

“啊——”弗雷曼人的手松开武器，“你以为我们也像拜占庭一样腐败。你不了解我们。哈克南人的水甚至不够收买我们中间最小的小孩子。”

但却足以支付宇航公会的天价，运送两千多艘战舰。哈瓦特想。那笔运费如此之大，直到现在还使他震惊不已。

“我们都在与哈克南人作战。”哈瓦特说，“难道我们不应该携手合作，共同研究战争中遇到的问题，共同寻找解决方法吗？”

“我们是在合作。”弗雷曼人说，“我看到了你们与哈克南人的战斗，你们打得很好。有些时候，我真希望你的部队能和我们并肩作战。”

“你要我的部队怎么帮你？说吧。”哈瓦特说。

“谁知道？”弗雷曼人说，“哈克南的部队到处都是。可你仍然没有做出关于水的决定，也没有让你的伤员自己决定。”

我必须小心从事。哈瓦特告诫自己，这里面有件事我还没弄明白。

他说：“你是否愿意给我指明道路？去厄拉奇恩的道路？”

“异乡人的天真想法。”弗雷曼人说，语气中露出几分讥笑的意味。他指着对面西北方向的崖顶说：“昨晚我们看着你们穿过那片沙漠。”他放下手臂：“你让你的部队在沙丘迎风面上走。不好。你们没有蒸馏服，没有水，你们坚持不了多久。”

“厄拉科斯上没有好走的路。”哈瓦特说。

“这话没错，但我们还是能杀死哈克南人。”

“你们怎样处理自己的伤员？”哈瓦特询问道。

“难道一个人不知道自己什么时候值得抢救，什么时候不值得吗？”弗雷曼人问，“你们的伤员知道你们没有水。”他歪过头，斜眼看着哈瓦特：“现在显然是时候做出那个水的决定了。受伤的人和未受伤的人都必须为部落的将来打算。”

部落的将来，哈瓦特想，厄崔迪部落。听上去是这么回事。他强迫自己提出那个他一直在回避的问题。

“你们听到过关于公爵或他儿子的消息吗？”

看不透的蓝眼睛朝上盯着哈瓦特的眼睛：“消息？”

“他们的归宿!”哈瓦特厉声喝道。

“每个人的归宿都一样。”弗雷曼人说，“你们的公爵，听说，他气数已尽。至于李桑·阿尔-盖布，他的儿子，是在列特手里。列特没说起过。”

这种答案，不用问我也知道。哈瓦特想。