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她微笑着，笑容却是冰冷冷的，毫无欢欣之意。

“不是想知道学校里真正教我们些什么吗？现在你总算是见识过了。”她说。

哈瓦特嗓子发干，想要咽口唾沫。她的命令充满帝王气势，强硬专横——发号施令时的语气和态度让他根本无法抗拒。他还没来得及想，身体已经服从了。没有什么可以阻止他做出这种反应——无论是逻辑还是纯感性的愤怒……全都不起作用。要做到这一点，她必须掌握命令对象心中最薄弱敏感的要害，对他的一切了如指掌。这种对人的深度控制是哈瓦特做梦也想不到的。

“我已经跟你说过，大家应该互相理解。”她说，“我是说，你应该理解我，因为我已经充分理解你了。现在我告诉你，在我这儿，你对公爵的忠诚是你唯一的安全保障。”

他瞪着杰西卡，用舌头舔了舔嘴唇。

“如果我想要操控一个傀儡，公爵早就娶我为妻了。”她说，“他甚至会以为，自己是心甘情愿那么做的。”

哈瓦特低下头，透过稀疏的睫毛偷偷往上看。他用尽全力才控制住自己不要叫警卫。控制这种冲动……还有心中的怀疑，这女人可能不会再允许他有这种想法。他的皮肤还在起鸡皮疙瘩。哈瓦特难以忘记刚才受制于人的感觉。在他神思涣散的那一瞬，她完全可以拿出武器，杀死他!

每个人都会有这么一个盲点吗？哈瓦特想，别人可以利用这一点对我们发号施令，我们甚至来不及产生抵抗的念头就乖乖地听命于人了吗？这念头使他震惊不已。有谁能阻止拥有这种力量的人？

“你刚才瞥见了贝尼·杰瑟里特柔软手套包裹下的铁拳。”杰西卡说，“很少有人见过而且活下来。但对我们贝尼·杰瑟里特而言，刚才那一手不过是小试牛刀。你还没见过我全部的手段呢。想想吧!”

“那您为什么不挺身而出，去摧毁公爵的敌人？”他问。

“你要我摧毁什么？”她问，“你想让我把公爵变成一个懦夫，要他永远依靠我吗？”

“可，您有如此的威力……”

“威力是柄双刃剑，杜菲。”她说，“你以为：‘她轻而易举地就把自己变成一枚利器，直刺敌人的要害。’不错，杜菲，我甚至可以击中你的要害。然而，成功了又怎么样？如果很多贝尼·杰瑟里特都这么干，岂不是让所有贝尼·杰瑟里特成为众矢之的，成为别人猜忌的对象？我们不想有这样的结果，杜菲。我们不希望自取灭亡。”她点点头：“我们的存在确实只为服务。”

“我无法回答您。”他说，“您知道我回答不了。”

“这儿发生的一切决不能向任何人提起。”她说，“我了解你，杜菲。”

“夫人……”老人又努力咽下一口唾沫。

他想：是的，她的确拥有超凡的能力。难道这就能保证她不会成为哈克南人更可怕的工具吗？

她说：“最可怕的敌人就是你的朋友，公爵的朋友一样可以迅速瓦解公爵的力量，毁掉公爵。我相信，你一定会审查你的疑虑，并最终打消它。”

“如果能证明我的疑虑是空穴来风的话。”他说。

“如果？”她讥讽地说。

“如果。”

“你很固执。”她又说。

“只是谨慎。”他说，“而且不放过任何可能出错的因素。”

“那么，我要问你另外一个问题。当你无助地站在某人面前之时，这人手里拿着刀，刀尖直指你的咽喉，可他没有杀你，反而放了你，而且还把刀也给你了，让你想怎样就怎样。你说，这意味着什么？”

她从椅子上站起来，背对他说：“现在你可以走了，杜菲。”

老门泰特犹豫地站起身来，慢慢地把手伸向衣服下面的致命武器。他想起了斗牛场和公爵的父亲（不管他有什么缺点，老公爵毕竟是一位勇敢的人），还有很久以前的那场斗牛赛：那头黑色的巨兽站在那里，头朝下，岿然不动，满心困惑的样子；老公爵转身背对牛角，火焰般的大红披风挂在他的手臂上，看台上响起雷鸣般的欢呼声。

哈瓦特想：我就是那头黑牛，而她则是斗牛士。他把手从武器上移开，瞟了一眼空****的手心里闪闪发光的汗渍。

他明白，无论最后真相如何，他永远都不会忘记眼前的这一刻，也不会丧失对杰西卡夫人的至高敬意。

他默默地转身离开房间。

一直紧盯着玻璃窗上影子的杰西卡垂下眼帘，转过身，盯着紧闭的房门。

“现在，我们总算可以该干什么就干什么了。”她喃喃地说。