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保罗向后避开，一挡，两人的屏蔽场相触，力场互相排斥，噼啪作响。他感觉到电流抚摩着自己的皮肤，又传来一阵麻刺感。哥尼怎么了？保罗自问，来真的了!保罗左手一抖，腕鞘里的锥针落入掌中。
“你也觉得有必要加一件武器了，嗯？”哈莱克轻蔑地说。
这是背叛吗？保罗猜测道，不，哥尼不会!
两人绕着房间搏斗——冲刺，格挡，佯攻，反攻。双方争斗激烈，屏蔽场边缘的空气对流缓慢，使得场内空气来不及更新，于是越来越混浊，每次屏蔽场相撞后，臭氧的味道就浓上几分。
保罗继续后退，但他现在是朝长桌的方向退。如果我能把他引到桌旁，就可以智取了。保罗想，再迈一步，哥尼。
哈莱克向前迈了一步。
保罗向下一挡，转身，哈莱克的轻剑被桌沿挡住。保罗向旁边一闪，右手的轻剑向上用力一挑，左手锥针直指哈莱克的颈侧。锋刃停在离哈莱克颈静脉一英寸远的地方。
“满意了？”保罗低声问道。
“看看下边，小子。”哥尼气喘吁吁地说。
保罗向下看去，只见哈莱克的双刃刀从桌沿下刺出，刀尖差不多已挨到了自己的大腿内侧。
“我们应该算是同归于尽。”哈莱克说，“但我得承认，逼你一下，你打得更好些。这回你有心情了吧？”哈莱克如恶狼般咧嘴一笑，脸上的墨藤鞭痕沿着下颌延展开来。
“刚刚你向我扑来的时候，样子真凶。”保罗说，“你真想要我的命吗？”
哈莱克收回双刃刀，站直身子：“只要你稍不尽力，我就会好好教训你一下，给你留下一块疤，让你永远记住。我决不会让我心爱的学生被见到的第一个哈克南家的浑蛋干掉。”
保罗关掉了屏蔽场，倚在桌边直喘粗气：“受伤的话是我活该，哥尼。但如果你伤了我，我父亲会发火的。我决不会让你因为我自己没做好而受罚。”
“那样的话，也是我没做好。”哈莱克说，“不过你用不着担心训练受的伤，一两个伤疤在所难免。你很少受伤，真够幸运的。至于你父亲——公爵，只会因我没能把你培养成一流的战士而惩罚我。你突然冒出什么心情不好所以打不好的浑话来，不纠正这种错误认识，我就没尽到自己的责任。”
保罗直起身子，将锥针收入腕鞘。
“我们在这儿做的并不全是游戏。”哈莱克说。
保罗点点头。哈莱克竟然严肃起来了，态度冷峻，这可不符合他的个性。保罗觉得很好奇。他看着哈莱克脸上那道泛红的墨藤鞭痕，想起了它的来历。那是哈莱克在杰第主星的哈克南奴隶营时，被野兽拉班用墨藤鞭抽出来的。保罗突然感到一阵羞愧，自己竟然会怀疑哈莱克，就算只想了一下子也不应该。保罗随即想到，那道伤疤当初一定让哈莱克痛彻心扉，或许像圣母给他的考验那样，是铭心刻骨的痛。他摇摇头，把这个令人胆寒的想法抛到一边，回到现实。
“我想今天一开始，我的确是想玩玩的。”保罗说，“最近这段时间，周围发生的事都太沉重了。”
哈莱克侧过身子，掩饰自己的感情。他眼中一阵发热，那是内心深处的痛——曾经以为时间已经使那道伤口愈合了，然而失落的昨日竟又翻上心头，就像一个水疱一样，完好的表面下是溃烂的伤口。
还要多久，这孩子就得成长起来，像成年人那样？哈莱克想，还要多久，他才能养成如野兽般谨慎的习惯，按血统划分人群，只相信自己的至亲？
哈莱克没有回头，只是说道：“我知道你还总想着玩，小伙子，我当然愿意陪你一起玩。但现在已经不是玩的时候了。明天我们就要出发去厄拉科斯。厄拉科斯可是实实在在的，哈克南人也不是闹着玩儿的。”
保罗在身前竖起轻剑，用剑刃触了触前额。
哈莱克转过身，见保罗以剑致意，点了点头表示接受。他指着人形靶说：“现在，我们按照你的进度来训练。让我看看你怎么制服那个邪恶的东西。我在这儿控制它，可以看到你的全部动作。我警告你，今天我会用些新招数。在攻击之前，我会事先给你提个醒，但真正的战斗是不会有任何预警的。”
保罗踮起脚伸展四肢以放松肌肉。一种感觉沉甸甸地压在心头，他突然意识到：他的生活中将充满突变。他走向人形靶，用轻剑的剑尖在人形靶的胸前拍了一下，随即感到剑刃被防御场弹了出来。
“预备——开打!”随着哈莱克的一声大喊，人形靶扑向保罗。
保罗打开屏蔽场，格挡，还击。
哈莱克一边观察，一边娴熟地操控着人形靶。他的意识似乎分成了两半：一半专注于搏斗训练，另一半则神游物外。
我是一棵被精心修剪过的果树，他想，缀满精心培育的情感和才干，以及其他种种嫁接到我身上的东西——只等别人采摘。
不知为什么，他想起了自己的妹妹，那张小精灵般的脸清晰地浮现在他的脑海里。她已经死了——死在哈克南军队的娱乐室里。她以前喜欢紫罗兰……哦，不，是雏菊吧？他记不起来了。他很烦恼，自己竟然想不起来了。
保罗挡住了人形靶的一次慢攻，然后腾出左手准备偷袭。
这个机灵的小鬼头!哈莱克想着，开始全神贯注地观察保罗手上迂回交替的动作，看样子他一直在自己练习。这些招数不是邓肯的风格，更不是我教他的。
这种想法只使哈莱克更加伤感。我也受了心情的影响。他想。他又开始好奇，不知保罗这小子晚上是否也不能入眠，辗转反侧，整晚恐惧地听着枕头嚓嚓作响。
“如果愿望是鱼儿，我们都会去撒网。”他喃喃地说。
这是他母亲的话。在感到自己被未来的黑暗所笼罩时，他也常常会这么说。随后他又想到，对一个从不知海和鱼为何物的星球而言，这种表达方式可真是够奇怪的。